Я буду твоей королевой

— Да, риск есть и потому о моем участии все задействованные лица умолчат, как и обговаривалось в договоре. — Коварно улыбнувшись, я вспомнила, что первым делом, прежде чем приступить к действиям, пришлось нанести визит Элиазару и устроить презентацию. Он согласился только с условием, что моё участие останется в тайне и вскроется, только если моя идея сработает. — Официальная версия будет таковой, что ко мне с очень необычным предложением пришла компания модисток и предложила альтернативу уже приевшимся платьям. А так как они часто сотрудничают со знакомыми ювелирами, то и украшения из полудрагоценных камней не будут неуместными.

— И вы думаете, знатные дамы так и бросятся покупать эти новые модели? — Очень скептически изогнул бровь Лейн.

— Не сразу, конечно, да и нам надо постараться, чтобы все выглядело как можно более заманчиво. — И хитро улыбнувшись, сказала: — А вот здесь уже вступаю я. Плюс публичности в том, что ты можешь продать то, что носишь сам.

Примеров на Земле было множество. Эта идея пронзила меня, когда я, уже даже не знаю в который раз, услышала обсуждение наряда очередной незнакомой мне леди. Пазлы в голове быстро сложились, и мне стало обидно за то, что я так долго не могла ухватить такую очевидную мысль.

— А как же те, кто вас недолюбливает? Думаете, они захотят что-то, что станете носить вы?

Да, есть все варианты, что моя реклама провалится именно из-за главного актера, но моя репутация не является дурной, она скорее просто предвзятая. Сейчас главный фактор, что все взгляды будут прикованы ко мне и этим надо воспользоваться.

— Их, конечно же, немало и это не плохая возможность изменить их мнение. — Я побарабанила пальцами по подлокотнику и продолжила делиться мыслями. — Раз уж большинство благородных леди волнуют только наряды, так дадим им что-то новое и в тоже время позволяющее экономить. Пыль в глаза бросать любят все, но вот золота для этого далеко не у всех хватает.

Мои слова вызвали одобрительную усмешку не только у Лейна, но и у Наимы. Однако веселье быстро покинуло моего юного секретаря, и он очень серьезно произнёс:

— Благодаря подаренным на вашу свадьбу тканям и драгоценным безделушкам вы и правда сможете избежать убытков, но остается шанс, что вы только дадите повод над собой посмеяться.

— Риск есть всегда. — Пожала плечами, прекрасно понимая как шатко моё положение. — И мы постараемся его минимизировать, заставив потенциальных покупателей влюбиться в наш продукт.

Вечной затворницей мне жить не хотелось. Да и как только опасность быть снова похищенной минует, мне необходимо будет посещать званые ужины, тем самым выполняя одну из функций королевы — показывать своим присутствием благосклонность королевской семьи. Так что рискованное предприятие требовало особо тщательного планирования и именно поэтому мне пришлось загонять не только себя, но и всех втянутых в это непростое дело.

— У вас в семье случайно не было родственных связей с торговцами? — С наигранной подозрительностью поинтересовался Лейн, пока в его светло-голубых глазах плясали смешинки.

Я рассмеялась и, наклонившись над столешницей своего стола заваленного бумагами очень таинственно протянула:

— Осторожно Лейн, некоторые тайны опасно разгадывать. Так что пусть это останется маленьким секретиком. — Я приложила указательный палец к губам и, добавив «тс-с-с», усмехнулась над покачавшим головой секретарем. После чего отбросила веселье и серьезно сказала: — Ладно, хватит об этом. Лучше скажи, что тебя так беспокоит, что ты уже больше часа сидишь здесь и не спешишь, как обычно, покинуть мою компанию.

Моя проницательность заставила парня едва заметно вжать голову в плечи и не очень убедительно ответить:

— Всё не так…

— Да-да, конечно не так. — Со всей серьезностью подтвердила и опять спросила: — Так что случилось?

Тяжелый вздох подкрепился колкостью:

— Иногда в вас такта гораздо меньше, чем требуется от леди. — А затем парень задумчиво побуравил взглядом бумаги перед собой и всё же покаялся: — Его величеству стали приходить донесения из разных уголков Фейрула, и их содержание ставит в тупик.

— Почему? — Внутренне я всполошилась, но внешне старалась оставаться спокойной.

— Например, в одном отчёте староста поселения рассказывает, что их лучший рыбак клянется, что видел в реке настоящую русалку. В другом письме, пришедшем из горных массивов Дэрриша, говориться о том, что уже группа охотников вроде наткнулась на каменного тролля. Я уж молчу о единорогах…

Эти новости меня не столько озадачили, сколько удивила такая реакция Лейна на них. Потому, не успев, как следует обдумать мысль, я просто спросила:

— А в чем проблема? Раз существуют опасные твари повсюду, или те же призванные существа, как порождения скверны, то почему тролли и русалки кажутся странными?

Наима рядом тяжело вздохнула и когда я посмотрела на неё, она неопределённо покачала головой. Под моим озадаченным взглядом воительница промолчала, зато в своей привычной манере высказался Лейн: