Я буду твоей королевой

У широкой арки, ведущей как раз в галерею, прямо за которой находился кабинет Райяна, я увидела Нэйтона.

Фамильяр Элиазара как всегда сиял белизной свободно заплетенной косы и камзола, разбавляя общую картину синевой вышивки на лацканах, штанов и ботинок. Он разговаривал с какой-то девушкой в нежно-розовом платье, при этом лицо пепельной блондинки было очень обиженным и казалось, что она вот-вот заплачет. В тоже время Нэйтон хоть и улыбался, но его улыбка была довольно холодной, и складывалось впечатление, что он едва сдерживается, чтобы не стукнуть девицу по макушке резной шкатулкой, которую он держал в руках.

Собеседница молодого мужчины заметила наше приближение первой и, испуганно пискнув, что-то резко бросив Нэйту, поспешила скрыться в смежном коридоре.

— Нэйтон, что-то случилось? — Вежливо поинтересовалась, когда оказалась рядом с тяжело вздохнувшим мужчиной.

— Вам не стоит переживать. — Вежливо произнес Нэйт и проницательно спросил: — У вас какие-то дела в приёмной короля?

— Да, хотела кое-что обсудить с мужем.

Взгляд Нэйта невзначай скользил по мне, сверкая лазурными бликами, и он вдруг сказал:

— Вижу, вы и правда, потеряли шпильки, что я дарил. — Мои волосы опять были распущенны и свободно сбегали на ткань юбки янтарного цвета, теряясь в её пышных складках. Мужчина неожиданно протянул мне шкатулку и произнес: — Вот, Его Величество попросил меня обратиться к мастеру, что изготавливал вам прошлые шпильки, и я как раз нес готовый заказ Элиазару.

Заглянув под откинутую крышку, убедилась, что там и правда точно такие же шпильки и сказала:

— Я всё равно иду туда, так что могу сразу их забрать и сказать, что получила подарок.

— Вы меня очень выручите. — Радостно произнес Нэйт, передавая шкатулку и наклонившись ниже тихо пожаловался: — Просто сегодня приехала делегация из Халаса, и я обещал своему самому младшему из кузенов показать столицу. Надеюсь пережить его бесконечные «а пойдем туда!». — Я прыснула от смеха, и Нэйт выпрямившись уже громче добавил: — Постарайтесь больше не терять шпильки, ваше величество, их трудно изготавливать.

Величаво кивнув, произнесла со всей серьезностью, но подрагивающие губы выдавали моё веселье:

— Постараюсь, но не всегда обстоятельства зависят только от меня.

— Да, я наслышан об этих “обстоятельствах”. — Поддержал мою игру мужчина, затем очень серьезно произнес: — Вышли бы за меня, когда был шанс, и не пришлось бы сидеть взаперти, боясь похищений.

После такого заявления я просто замерла, не зная, что сказать, пока Нэйт спокойно рассматривал меня.

— Нам пора, ваше величество. — Неожиданно произнесла Наима, спасая ситуацию. Я так удивилась её резкому тону, что без задней мысли послушалась, и тут же попрощалась с Нэйтом, заметив его недовольный взгляд, брошенный на воительницу.

Когда мы отошли достаточно далеко, я, нетерпеливо едва не вжавшись в предплечье Наимы, прошипела:

— Что на тебя нашло?

— Даже тех двух минут, что вы стояли в компании этого смазливого фамильяра, хватит сплетникам для очередного удара по вашей репутации. Промолчу уже о его словах.

— Такими темпами мне и рядом с Лейном нельзя будет находиться. — Проворчала, при этом прекрасно понимая, что телохранительница права.

— Лорд Лейн всего-лишь человек, так что тут проблем не будет. — Спокойно сказала Наима, опуская тот момент, что вообще-то мой секретарь слишком юн, и как камень бросила в воду. — А вот каждый фамильяр мужского пола в вашем окружении будет восприниматься как любовник.

Глава 21

* * *

В приёмной короля Фейрула было очень оживлённо. Но гул голосов тут же стих, едва я переступила порог полукруглого помещения утопающего в древесной отделке, начинающейся от полов и заканчивающейся резными декоративными балками под потолком. Все присутствующие едва узнав меня, поклонились — кто-то, едва скрывая презрение, а кто-то очень даже почтительно.

Оказалось, что в этот момент в кабинете Райяна был один из принцев Халаса, и по понятной причине я уже хотела вернуться в покои и дождаться вечера, но секретарь Яна предложил мне остаться в одной из специальных комнат для ожидания аудиенции. Рассудив, что раз близилось время обеда, то, скорее всего, получится напроситься на трапезу с Яном, во время которой мы сможем поговорить (тем более с него станется опять исчезнуть из дворца едва сядет солнце), решила воспользоваться этим предложением.

Как только за мной закрылись двери в небольшую гостиную, в приемной сразу возобновился гул, но о чём там говорили было невозможно разобрать.

— Может, всё же стоило вернуться в покои? — спросила Наима, цепко осматривая прямоугольное помещение с минимумом мебели, зато с максимумом золотых канделябров на стенах перемеживающихся с искусно написанными картинами.

Желая подробнее рассмотреть работы местных художников, я поставила шкатулку на столик и, подойдя к понравившемуся полотну с полем из красных цветов похожих на маки, произнесла:

— Неужели я не могу просто найти предлог, чтобы прогуляться и провести время с мужем?