Я буду твоим первым

– Мне как раз нужна помощница, которая свободно владеет русским и английским языком. Русский язык сейчас на вес золота.

Работать его помощницей? Этого напыщенного гада? Уж увольте. Я впервые за ужин стрельнула в него взглядом. Наши глаза встретились. Жар поднялся из низа живота и ударил в солнечное сплетение. Какого черта он буравит меня своим пристальным взглядом? От него мурашки по коже.

– Благодарю вас, но я…

– По работе я часто путешествую, – продолжил говорить он, будто не слышал мой протест. – Ненормированный график, но есть возможность получить массу впечатлений.

Ага, спасибо за массу впечатлений. Уже получила! Не убил утром, так в следующий раз доведет дело до конца. Едва я открыла рот, чтобы отказаться более решительно, Генрих сказал:

– Да, это отличное решение! Кристофер хорошо о тебе позаботится.

Нет, нет, вы что, сговорились? Даже мама молча ела, попивая вино из хрустального бокала. Хотя она, может, задумала что-то другое, более действенное, чем перечить мужу. Либо боялась возразить Кристоферу Да, точно, она его почему-то боялась…

Я перевела взгляд на лицо Кристофера. В глаза смотреть ему опасно. Сразу прошибает насквозь стрелами. Я уставилась на его рот – он изогнулся в довольной ухмылке. У меня от нее дрожь леденящая продрала по спине.

Помню эту ухмылку. На короткий миг меня словно ослепила вспышка и погасла.

– Миола? – окликнула меня мама.

– Да? У меня джетлаг после перелета, наверно. Спасибо за чудесный ужин, – улыбнулась я Генриху. – Я пойду отдыхать.

Вставая, я поправила складки на шелковом платье, которое заставила надеть меня мама. Ясное дело, ужинать в джинсах в роскошном обеденном зале не комильфо. Это платье охота поскорее сорвать с себя.

Среди широких коридоров с мраморными блестящими полами и десятками картин я заблудилась. Еле нашла лестницу наверх. Позолоченные перила сверкали чистотой. Похоже, мама вышла замуж не просто за графа, а за миллиардера. И она из принципа не хочет дать мне доступ к фонду?

Лестница манила дальше вверх. На третий этаж. Почему туда нужно разрешение? Я, конечно, не самоубийца и не хочу разгневать Кристофера. Но любопытство слишком непреодолимо тянуло прямо к запретному.

Там ведь его комната, да? Но почему под запретом весь этаж? Нет никаких замков, ограждений. Коридор, сворачивающий влево наверху, так и приглашает прогуляться.

Я шагнула на ступеньку выше, чем нужно, и остановилась. Будет плохо, если Кристофер застукает меня из-за спины. Но что если я прокрадусь туда, когда все будут спать? От предвкушения сердце заметалось в груди. Я тихонько посмотрю, утолю любопытство и улизну. Никто меня не заметит.

Чтобы на самом деле не уснуть из-за джетлага и дождаться, пока дом не погрузится в сонную тишину, я решила не просто написать подруге, как у меня дела, а позвонить по видеосвязи. Вика обычно рано не ложится, поэтому мне повезло поймать ее перед отходом ко сну. И огорошить событиями сегодняшнего дня.

– Этот Кристофер на тебя глаз положил. Я тебе говорю. – Валяясь на кровати, Вика подвигала бровями. Ее густые волосы разметались по подушке.

– Не хочу, чтобы он клал на меня что-либо!

– Может, он тоже тебя помнит, но не признается. Почему-то не признается… Интересно, что же такое между вами могло произойти раньше… – Подруга задумчиво постучала по губам.

Из одеяла подо мной словно мелкие иголочки выскочили – я покрутилась и села. Внутри завертелась какая-то бешеная юла от вероятности, что мне не показалось. Мы как-то встречались…

– Мало ли. Я не отличаюсь феноменальной памятью. Все занято иностранными языками. На остальное места в голове нет.

Вика прыснула от смеха.

– Нет, я правда чувствую себя так глупо, как, знаешь, потеряла в квартире важную вещь, все перерыла…

– А потом она оказывается в самом неожиданном месте.

– Именно.

– Или все это время лежала прямо перед носом…

Я посмотрела на деревянные часы с маятником, что стояли над камином, – когда мы успели проболтать два часа? Сердце заполошно забилось. Пора.

– Я побежала!

– Телефон возьми. Сфоткаешь то, что найдешь. Мне же тоже интересно.

Попрощавшись с Викой, я выключила звук в телефоне. Выключить бы еще лихорадочное волнение. У меня даже ладошки вспотели. Будто с парашютом прыгать собралась, ей-богу.

Собралась всего лишь подняться туда, где нужно разрешение, которого у меня нет. Я буду предельно внимательной. Чуть что – у меня готова отмазка.

Мраморный пол холодил ноги в носках. Свет из точечных светильников на потолке ослеплял и так безупречно белые стены коридора второго этажа. Живописные картины в позолоченных рамах висели чуть ли не на каждом метре. Не покидало ощущение, что я иду по коридору дворца императора. Я не уверена, что видела такую роскошь даже на картинках в интернете. Вполне возможно, перила каменной лестницы из настоящего золота.

А вот на третьем этаже свет почему-то не горел. Я прислушалась к тишине, осмотрелась. Прислуга в этом доме сновала бесшумно словно тени. Не хочу, чтобы меня видел кто-либо.