Я буду ждать тебя летом…

Глаза девушки округлились от удивления, и по растянувшейся улыбке и вздернутым бровям, я поняла, что она меня все-таки узнала. Это было удивительно, учитывая, что виделись мы впервые. Такую яркую внешность как у девушки за кассой сложно забыть.

– Элина? Тебя ведь так зовут? – обратилась она ко мне недоверчиво.

На моем лице изобразилось недоумение.

– Да… Откуда ты знаешь? – настороженно произнесла я.

– Я Вероника! Помнишь? Помнишь, в детстве мы болтали по телефону, письма писали друг другу?

Я снова вгляделась в лицо девушки, голубые глаза, острый нос, а голос… и как же я не узнала этот голос сразу?!

– Не может быть… – вырвалось у меня. Я стояла, ошарашенная тем, что она вообще меня узнала. Ведь от десятилетней девочки во мне мало что сохранилось, разве что цвет глаз и длинные черные волосы. Мы ведь не виделись ни разу вживую, только переписывались и отправляли друг другу фотографии. Я не знала, как мне реагировать, но девушка меня опередила. Она вышла из-за прилавка и без капли смущения бросилась обниматься.

– Какая ты красивая! С ума сойти можно! – она снова оглядела меня с ног до головы, будто видела впервые. – Давно приехали? Надолго?

– Пару дней назад. Надеюсь, до конца лета.

– Супер! Мы непременно должны увидеться снова! Сколько лет прошло… Моя смена заканчивается в три, предлагаю отправиться на речку. Сегодня вся молодежь там собирается. Жара невероятная.

– Бабушка собиралась в гости к подругам, думаю она будет не против. А куда именно к реке?

– За деревней есть холм, спускайся от него вниз и дойдешь до местного пляжа.

– Хорошо, я приду, – я улыбнулась Веронике, и вышла из магазина, помахав напоследок рукой.

«Ну и ну. Встреча века – не иначе. Как здорово, что теперь мне уже можно ходить к реке без взрослых», – думала я, пока медленно плелась с огромным пакетом в сторону дома. Завидев меня с тяжелым баулом, готовым в любой момент порваться, ко мне подошел высокий темноволосый парень, на вид – на пару лет старше. На его правой руке от локтя до запястья красовалась татуировка в виде дракона. В черных солнечных очках- «авиаторах», яркой футболке и потертых джинсовых шортах он ждал кого-то у здания с табличкой «Участковый пункт милиции».

– Эй, – крикнул он мне. – Давай помогу.

– Спасибо. Я сама. Тут не далеко, – ответила я и поплелась дальше.

– Не далеко – это где? – не унимался парень, поравнявшись со мной.

– Цветочная улица, – я все же остановилась, так как ручка пакета больно врезалась в кожу на руке.

– Ого. Ты собралась в такую даль пешком эти пакеты тащить, одна? Отчаянная. Погоди, – парень отошел за угол милицейского участка и выкатил мотоцикл. Это был красивый и массивный аппарат, с хромированными ручками, узкими боковыми зеркалами и кожаным сиденьем. Совсем не такой, на котором часто по деревне передвигались молодые парни, еще в моем детстве.

– Держи, – передал он мне свой шлем. – Подвезу.

– А ты? Без шлема поедешь?

– Я всегда так езжу, шлем для красоты болтается.

– Нет, спасибо. Я сама справлюсь, – я постаралась изобразить вежливую улыбку, чтобы мой отказ звучал не так грубо, как это сорвалось с губ. Какая-то другая девушка восемнадцати лет на моем месте пищала бы от восторга при возможности покататься на таком мотоцикле, но эта история точно не про меня.

Я дотащила тяжелый пакет до самого моста через узкую речушку, больше напоминающую родничок. Бабушка рассказывала, что когда-то давно это была широкая и глубокая речка, в ней даже люди тонули. Сейчас в самом глубоком месте речушки мне по пояс, а то и по колено.

В детстве этот мост был деревянным и страшно скрипел при каждом шаге. Мы быстро пробегали по нему с ребятами, проверяя свою храбрость. Сейчас вместо него лежал металлический мостик с высокими перилами, через который совсем не страшно ходить.

Наконец-то я донесла продукты до дома. Неней уже наряжалась для встречи с подругами. Как я люблю, когда ее шею украшают эти белые жемчужные бусы! Она надевает их только по особенным случаям и будучи в хорошем настроении.

Бабуля ушла, я пожелала ей хорошо провести время, а сама, прихватив пляжную сумку и надев поверх купальника футболку и шорты, направилась к холму.

Раскаленное солнце обжигало глаза, когда я пыталась поднять голову вверх. На небе не было ни тучки, и потому день идеально подходил для отдыха у реки. Я шла неспешно, теплые лучи падали на лицо и плечи, отчего те начинали гореть.

За поворотом показался тот самый холм. Я не могла просто взять и обойти излюбленное место детства. Уж больно много воспоминаний с ним связано.

Стоило подняться на вершину, как сердце сжалось. Прекрасное молодое дерево из детских воспоминаний стало уродливым и черным. Оно было мертво. На сухих ветках ни листочка. Нет и качелей, на которых меня раскачивал мой друг, а я визжала от переполняющего восторга. Нет шалаша, где мы прятались от роя пчел каждый раз, когда соседи начинали качать мед.

Я побежала вниз, прочь от того, что предстало перед глазами. Добежав до пляжа, я без труда нашла Веронику.

На берегу отдыхало всего несколько компаний.