Сопровождавшие меня лица, которых я собственноручно и с большим трудом запихнула в брюки и рубашки, заменив приличными костюмами привычные им драные джинсы и вытянутые футболки, что больше напоминали давно почившие половые тряпки, чем одежду, — сидели напротив меня с тусклыми лицами.
— Заказывайте, — жестом гостеприимной хозяйки я обвела стол с интерактивным меню.
— Мне бы бургер, — робко пробормотал Мел.
— А можно я корейской еды закажу, дрон моментально доставит, — обрадовался наивный Си Ань.
— Здесь нет моего «томагавка» — “рер блю”, — кровожадно сомкнул челюсти Леха.
— Три рыбных ассорти, два салата «нисуаз», два с кальмарами, ваш форшмак и всем по буайбес, — культурно и без тени садистской улыбочки распорядился вундеркинд.
Вот в такие моменты и испытываешь гордость за свою семью и за собственное долготерпение!
***
Саша
За два дня до вылета Денчик меня пригласил в серое неуютное здание. Перед входом долго и нудно инструктировал сам, а потом подтолкнул в направлении коричневой двери и пожелал удачи.
Меня проводили в кабинет и предложили немного подождать. Немного растянулось на семнадцать с половиной минут. Пообщаться со мной решили сразу трое: они вошли, уселись напротив и представились как мистер Икс, Игрек и Зед, и начали неспешно по очереди задавать вопросы.
- Вы участвовали в военных действиях?
- Да. Два года семь месяцев на Шебе в составе разведбатальона отдельной десантной бригады.
- Вы тогда осознавали себя как мыслящее существо?
- Да. На протяжении одного года, шести месяцев и трех дней.
- Вы сохранили поведенческие навыки выживания в джунглях?
- Естественно.
- На сколько вы оцениваете уровень ваших возможностей на данный момент?
- На семьдесят четыре процента от эталонного.
- Ваш друг Андрей (АД) имеет навыки работы в зоне повышенной опасности?
- Да, его минимальный уровень составляет тридцать процентов. Но его аналитические способности повышают исходные возможности до шестидесяти двух.
- А что вы можете сказать про вашего друга Мела?
- Он современный DEX седьмой модели с навыками ведения разведдеятельности, сопровождения и обеспечения безопасности группы в тропическом климате. Возможности в пределах восьмидесяти трех процентов.
- Ваш друг Михаил?
- Не имеет аналогичных навыков, но у него инсталлированы программы выживания. Уровень — двадцать процентов от эталонных.
- Си Ань?
- Хорошая спортивная подготовка. В пределах пяти-семи процентов.
-Тогда перейдём к обсуждению наших археологических проблем.
Через пять часов люди заметно устали, хотя мы дважды делали перерывы на кофе и на один полноценный обед. Результат беседы меня удивил:
- Итак, Александр, вы приняты на работу. Прошу Вас подписать следующие документы. Замечательно, с этой минуты вы — невоеннообязанный наемный специалист артефакторик.
Я выбрался из кабинета сумрачного дома когда на небе загорались первые и самые яркие звёзды. Вот же я влип!
***
ОГ
Мы собирали шмотки. Вчера, написав кучу рецептов, отправила Сашку по аптекам.
— Курорт — курортом, а война по расписанию, — бодро заявила мне Танюха.
— Ты распредели, кто чего тащит. Мужики пусть все для инфузионной терапии волокут, а нам бы что полегче…
— Гормоны положили? — вопрошал Костя
— Как считаешь, мне только фраксипарин брать или прямой гепарин тоже?— интересовался Леха.
— Ты ещё ИВЛ и портативный диагност сунь, — кривилась я.
— Уже на работе взял, — отвечал, хмыкнув, предусмотрительный собеседник…
К вечеру я едва стояла на ногах. Чемоданов оказалось много, сил мало — да и в целом наша отдыхательно-спасательно-разведывательная экспедиция навевала безрадостные мысли. Впрочем, пессимистичные — это мягко сказано, скорее даже устрашающие.
В этот момент искин скрипучим голосом сообщил:
— К вам пришла Мария Каллас, ОЗК, Meri—горничная. Впустить?
Я плюхнулась в кресло и как-то затравленно разрешила:
— Ну, пусти.
Девушка впорхнула, словно милый мотылек, и, робко опустив глаза, тихо объяснила:
— Я прошу меня выслушать. Пожалуйста, не отказывайте сразу. Поймите меня. Я работала с уважаемым Ба Ан Анем фактически с первого дня своего существования. И он был для меня лучшим человеком. И даже больше: он стал мне близким и родным. И я потеряла его. Потеряла свою связь. Он знал, что я не просто техническая единица. Для него я была как девочка, внучка. Он мне много рассказывал про свою семью, и про уважаемого Си Аня — своего горячо любимого внука. Моя просьба может показаться Вам странной, но прошу… возьмите меня! Возьмите меня с собой! Я заработала и накопила денег! Мне хватит на перелёт и я даже смогу заплатить вам небольшую сумму. Я могу и умею быть полезной. Пожалуйста, не откажите мне!
— Ну, насколько я знаю, вы находитесь под опекой, так что требуется разрешение опекунов и паспорт, — меня терзали сомнения.
— Я могу поехать в качестве технической единицы, или как ваша горничная. Я все умею делать!
Девушка молитвенно сложила ладошки и готова была в любой момент опуститься на колени на каменный пол прихожей. В глазах Си Аня стояли слезы, а губы сочувственно тряслись. Сашка гордо кивал головой. Но мне не нравилась эта Мэри-Мария!