Я - чертовка

В целом, рассказ Кузьмы был прост, незатейлив и отчасти даже забавен. Я себя поймала на том, что слушаю с удовольствием. Сочный и местами грубовато-простецкий говорок домового добавлял повествованию особую прелесть. Наталья действительно была наполовину кикиморой и наполовину… человеком. Все же, человеком. Вот только воспитывали ее не люди. Отца она не знала, слышала только, что тот был сельским кузнецом. Сильный мужик был, пруты железные голыми руками гнул. Заночевал он как-то по пьяни в заброшенном доме, а там кикимора на него накинулась. Решила, наверное, что не проснется. Ну а он, даже глаз не продравши, схватил ее с матерком, да и употребил по назначению. Думал, видать, баба и баба. А что страшненькая, так в том состоянии ему хоть медведицу подавай… Кикимора от ругани подсердечной силы утратила, и сопротивления достойного не оказала. Поначалу. Потом, как к делу-то бесстыдному приступили, могла бы она, конечно, и побрыкаться, но, почему-то, не стала. На этом месте я не выдержала и захихикала. Огонь мужик-то был! Даже кикимору удовлетворить умудрился. Влас посмотрел на меня с насмешливым пониманием, аж неловко стало. А Кузьма, тем временем, продолжал. Кикимора понесла от человека и родила девочку. Дочь-то внешностью больше в отца пошла, из-за этого ее местная нечисть за свою не признавала. Ровно калеку какую гнобили. Она исхитрилась и сбежала от них. Ее преследовали, боялись, что к людям пойдет и всю нечистую братию выдаст. К тому же, сделать это легко — достаточно только показаться им. Лицо хоть на человеческое похоже, а все равно отличается.

— Да? — удивилась я.

— Да. Сейчас на ней наведенная личина, — объяснил Кузьма. — Ну и вот, значица, гнали они ее до нашей деревни. А тут впервые человеческая кровь ее пользу принесла — барьер наш защитный она миновала без задержек, в отличие от преследователей. Хоть и ночь была, а все ж один человек ей навстречу попался. Увидел ее впотьмах, да заорал страшно. Она от испуга кинулась по улице и в мой сарай забежала. Там и познакомились. К тому времени дом мой пустой стоял… хозяева в город подались на жительство, а я с ними не захотел. Вот и придумал Наташу за человека выдать. Есть рецептик у меня один секретный, как средство для отвода глаз сделать. Долго эффект, конечно, не держится, приходится обновлять раз в три дня примерно. Зато одинаково хорошо действует и на людей и на нечисть. С тобой вот только сбой вышел. Ты же, как и она — полукровка. Тоже на границе между нашими мирами стоишь. Видишь то, что от людей скрыто и можешь делать то, что нечисти не дозволено…

В этот момент Наталья, наконец, нарушила тишину. Подняла на меня глаза и тихо сказала:

— Я как кикимор учуяла, подумала — за мной пришли. Пробрались как-то через барьер, и уничтожить меня хотят. Решила сдаться, чтобы местные жители не пострадали зря.

— Почему? — жестко спросил Влас. Она ответила ему, но продолжала при этом смотреть только на меня.

— Здесь, среди людей, я нашла свое счастье, хоть и не верила, что такое возможно. После бесконечных мучений и бега без надежды на спасение, я смогла обрести дом и… — она кинула взгляд на Кузьму. Я вдруг, буквально на секунду, ощутила в ней целую лавину чувств. Любовь, преданность и даже благоговение. Кажется, она готова была молиться на него.

— Что произошло дальше?

— Они не узнали меня, за человека приняли! — с неясной гордостью сказала Наталья. — Одна накинулась, да только реакция-то у меня получше человеческой будет. И силы чуток побольше… Я ее от себя отшвырнула и бежать бросилась. Неподалеку люди шли, так я прямо на них и выскочила. Растрепанная, с царапиной на щеке. Пришлось про собаку соврать…

— А чего ты бежать-то бросилась, раз сдаваться пришла? Передумала?

— Не в этом дело. Я на них как глянула, так сразу и поняла — не ко мне эти гости страшные, незваные явились…

— Почему? — Ох, чувствую, мы к самому важному подобрались…

— Да потому что кикиморы эти не простые! А приглашенные!

— Приглашенные? — переспросила я, ощущая странный холодок в районе спины. Она кивнула и пояснила:

— Эти страшнее всех. Они не пакостить, а убивать пришли. Поначалу нападают робко, но с каждой ночью их жажда крови все сильнее разгорается.

— И кто же мог пригласить таких кикимор в деревню? — переглянувшись с Власом, уточнила я. Ответ оказался неожиданным.

— Это мог сделать только человек.