Я - чертовка

Что тут началось! Те, кому хватило ума промолчать, выглядели так, словно ходили по краю и чудом выжили. На их лицах и мордах читалась глубочайшая благодарность высшим силам за то, что отвели беду. Остальные же чудики осознали, насколько дерзко вели себя с близкой подругой (а то и больше!) самого лешего, вспомнили, что успели наболтать и… впали в тихую истерику. Старушонка в сарафане закатила зенки и хлопнулась в обморок. Псоглавец присел, вжал собачью башку в плечи и прикрыл руками причинное место. Наверное, опасался, что за проступок может лишиться самого дорогого. Ржавый мужик с отвратительным чавкающим звуком шлепнулся на колени и молча принялся бить поклоны, впечатываясь лбом в землю. Только грязные брызги полетели! Облезлый волк притворился мертвым, вздернув вверх лапы и вывалив язык. Черти свели глаза к переносице и с абсолютно идиотским видом начали пускать пену изо рта.

— Надеюсь, тебя тут никто не огорчал? — серьезно обратился ко мне Влас. Я поняла — снова издевается, гад! Только теперь не надо мной. После его вопроса еще несколько страшилок свалилось в красивый обморок.

— Хммм, — протянула я, выдерживая мстительную паузу. Сожрать они меня хотели! А кое-кто еще и изнасиловать!

— Покажи пальцем на тех, кто посмел кинуть хотя бы косой взгляд в твою сторону, — продолжал ломать комедию Влас. Все тут же опустили глаза, всячески демонстрируя, что даже и не думали ни о чем предосудительном.

— Ладно… всех прощаю, — великодушно решила я и, не желая больше позировать обнаженной перед этим сбродом, ушла в избушку. Влас задержался. Чую, накажет он их, все-таки. Наверняка же все прекрасно видел и слышал… впрочем, это не мои проблемы. Сами виноваты.

Стол внутри был накрыт. На резной деревянной подставке исходил ароматным паром горячий чайник, рядом красовались большие блюда с пирогами, шаньгами и блинами, берестяной короб с земляникой, кувшинчик с молоком и плошки со сметаной и медом. Ну, теперь понятно, что делал Влас после пробуждения. Организовывал завтрак! Причем, судя по количеству съестного, человек на десять. Где только достал все? Не сам же испек… Я невольно представила Власа, который лепит пирожки. Воображение на этом не остановилось и убрало с лешего всю одежду, кроме маленького кружевного передничка… уф… так, все. Хватит!

Я быстро оделась и почувствовала облегчение. В одном нижнем белье я ощущала себя необычайно уязвимой. Вошел Влас.

— Хорошо спала? — спросил он. Мне захотелось его пнуть. Желательно под зад.

— Спала хорошо! Но почему ты, гнусный повелитель мерзопакостных существ, не предупредил, что собираешься устроить утреннюю планерку с подчиненными в непосредственной близости от моего — прошу заметить, почти обнаженного — тела?! — злобно прошипела я.

— Неужели тебя это беспокоит? — невозмутимо пожал плечами леший. Я вдруг поняла, что он действительно не видит в этом ничего особенного. Одно слово — нечисть! Для него и ему подобных, очевидно, вполне нормально щеголять голышом. Вспомнить хотя бы бесстыжую Огнеславу.

— Беспокоит! Я не собиралась трясти телесами перед этими… — я агрессивно помахала пальцем в воздухе, а потом подошла к столу, нервно схватила блинчик, свернула его, обмакнула в сметану и яростно зажевала.

— Извини, — беспечно ответил он и налил себе чая. В воздухе разлился аромат свежезаваренного смородинового листа. Ммм, обожаю… Тьфу, то есть, злюсь я, конечно, злюсь!

— Нет тебе прощения, озабоченный брат макаки! Может, ты и привык выходить поутру из избушки голышом и наглядно демонстрировать всем подчиненным свой огромный… эээ… авторитет! Может ты вообще им наказываешь особо провинившихся, чтобы лучше прочувствовали величину проступка! Но я-то! Я — культурная девушка!

Влас секунду смотрел на меня ошалелым взглядом, а потом… заржал! Громко, искренне. Я не стала ждать, пока он успокоится. Села напротив, плеснула себе чая и приступила к завтраку.

— Обожаю тебя, — сообщил он, отсмеявшись. — Никогда не знаешь, чего от тебя ждать. С момента нашего знакомства ты удивляла меня столько раз, что я уже сбился со счета. Это абсолютный и недостижимый рекорд!

— Тоже мне, нашел себе ручную обезьянку… — проворчала я. — Ты мне так и не ответил — зачем вообще было приглашать на полянку этот зоопарк, а?

— Я не приглашал, — отмахнулся Влас. — Они каждый день приходят ко мне на прием. Докладывают обстановку, отчитываются, получают задания, излагают проблемы, предлагают решения…

— Ну, ясно, — кивнула я, немного успокаиваясь. — Приходят подданные на поклон к царю-батюшке. Ты для них и власть, и суд, и карающий орган.

Тут я не выдержала и прыснула, вспомнив свой предыдущий наезд по поводу обнаженки. Теперь словосочетание «карающий орган» звучало как-то двусмысленно. Влас широко ухмыльнулся и погрозил мне пальцем.

Мы уже заканчивали завтракать, когда леший вдруг насторожился.

— Что-то происходит на границе леса, — сказал он в ответ на мой немой вопрос. — Кто-то неизвестный убивает моих слуг. И самое паршивое — я не могу его разглядеть. Он скрыт от меня! Но как он себя скрыл? Сделать такое могут единицы…