Я - чудовище

Хотя толпу и разогнали, расстрел шествия дал толчок ко всему, что произошло потом. Империя зашаталась. И внезапно это увидели все. Поэтому когда император приказал арестовать вождя, на улицы высыпали тысячи рабочих. Под давлением озлобленной толпы вождя выпустили на свободу. Народ встречал его как героя. Ещё одно очко в пользу Снеговика.

На этот раз вершители судеб встретились на пустыре в тени Злодейского моста.

— Жарковато сегодня, не правда ли? - попытался завязать светскую беседу Данте.

Вождь угрюмо молчал.

— Видел бы ты сейчас свою рожу, - хмыкнул Снеговик – Поистине бесценное зрелище. Ну говори, что хотел сказать. Не держи в себе. А то тебя разорвёт.

— Ты знал, чем всё обернется, - вождь больше утверждал, чем спрашивал – Ещё тогда, когда советовал мне устроить шествие. Ты все заранее спланировал! Ведь так? Всё это часть твоего безумного плана?

— Я допускал, что может произойти бойня, - не стал отрицать Данте - Но надеялся, что этого не случится. Я всего-навсего подбросил игральные кости. Что выпало, то выпало. Это честная игра. Я не жульничал.

— Смерть тех людей на твоей совести, - не утихал вождь - Ты и из меня сделал убийцу! Это подло. Даже для тебя.

— Давай не будем спорить о такой чепухе, как мораль, - поморщился Снеговик - Мы с тобой делаем великие дела. Да что там! Мы творим историю. А истории нужны мученики. Как уж без них? Мне жалко тех бедолаг. Правда-правда. Но они сами сделали это с собой. Если тебе от этого полегчает, их смерть не была напрасной. Мы получили то, что хотели. Топливо для нашего общего дела. Ненависть. Но нужно действовать быстро. Пока топливо не закончилось. А то придется начинать всё по новой. Лучше это избежать. Я не люблю бессмысленных смертей.

— Должно быть, это нелегко, - заметил вождь.

— Что именно? - уточнил Данте.

— Быть тобой, - пояснил вождь - Ты когда-нибудь считал, сколько человек ты погубил?

— Я не помню, - признался Снеговик - А, может быть, не хочу вспоминать. Только сумасшедшие ведут учёт подобным вещам.

— Не понимаю, как ты можешь жить с таким грузом на душе, - покачал головой вождь.

— А что, тебя внезапно стала мучать совесть? – прищурился Данте - Может быть, ты стал хуже спать по ночам? Потерпи. Ты выспишься, когда переедешь в императорский дворец. Уверяю тебя, там очень удобные кровати. Вот тогда и позволишь себе быть добреньким. А сейчас привыкай к крови. Очень скоро мы все в ней искупаемся.

— Знаешь, про тебя рассказывают жуткие байки, - поведал вождь - Люди в Доках болтают, что ты - зло во плоти. Я всегда смеялся, когда об этом слышал. Думал, что это преувеличение. Для красного словца, понимаешь? И угадай, что? Я узнал тебя поближе и мне больше не до смеха.

Снеговик задрал голову и посмотрел на нависающий над ними Злодейский мост.

— Вот это громадина! - воскликнул он - Впечатляет, а? Трудно поверить, что такую махину вообще можно сдвинуть с места. Но всего какая-то сотня мешков с взрывчаткой и - бабах. Мост шлёпнется в залив. Ты в состоянии представить себе такое? Я - легко.

Вождь молча смотрел на Данте. Его гнев потихоньку утихал.

— Сегодня будут хоронить тех бедолаг с шествия, - напомнил Снеговик - Как думаешь, сможешь толкнуть ещё одну вдохновляющую речь? Нужно задать людям нужный настрой. Думаю, так дело пойдет быстрей.

—А ты куда-то торопишься? – огрызнулся вождь.

— Я-то - нет, - отозвался Данте - А вот имперская армия готовится к большому наступлению. Нам нужно её обогнать.

— Это ещё почему? - покосился на него вождь.

— А что если северян разгромят? - удивился такой недогадливости Снеговик - Нам нужна злая, уставшая от войны толпа. Победы на фронте нам ни к чему. Что ты так на меня уставился? Это не я развязал войну. Я просто использую эту мясорубку в своих целях. В наших целях, если быть точным.

— Ты ведь знаешь, что ты - бессердечный ублюдок? - тяжело вздохнул вождь.

— Ни для кого ни секрет, - подтвердил Данте.

— Хочу, чтобы ты знал, - заявил вождь - Ты мне не нравишься.

—А стою под мостом и пытаюсь вправить мозги болвану, - хмыкнул Снеговик - Мы уже закончили говорить очевидные вещи? Тогда давай займёмся делом. Полный вперёд! Пленных не брать!

Бывают ночи, которые раскалывают мир на "до" и "после". Это была как раз одна из таких ночей. Похороны погибших работяг вылились в беспорядки. Это было уже не просто неповиновение. Это был открытый вызов власти. Плевок в лицо империи. Городская беднота грабила лавки и крушила всё подряд. Бунтовщики перекрыли Тракт и сцепились со стражей. Сотни стражников не могли утихомирить тысячные толпы. Более того, что некоторые из "псов" втайне сочувствовали мятежникам и смотрели на погромы сквозь пальцы. Новый начальник стражи не выдержал такого позора. Он основательно пораскинул мозгами. После того, как вставил в рот ствол револьвера и спустил курок.