Я чужая невеста

— Да при чем тут твой бард! Неважно кому...

— Лора? Лора, не плачь!

Но подруга уже рыдала, спрятав лицо в ладони.

От этого зрелища мой затуманенный ликером разум слегка просветлился. Вот чтобы Лорена, вечная оптимистка, беспечная авантюристка, с кучей любовных историй, — о ком-то рыдала?!

Правда, слова, посыпавшиеся из подружки, не очень способствовали просветлению.

— Ты любишь этого рыжего... — подвывала она. — А Альери не любишь... Но какая разница, я даже пытаться не буду! Мы с тобой — друзья с детства! Мышка моя... Выдадим тебя замуж, и все это ко-о-ончится-а-аа... За Альери-и-и, выдадим.

Замуж? Но я не хочу замуж! Что и озвучила.

Рыдания мигом сменились злым воодушевлением.

— Правильно! — горячо согласилась Лорена, расцеловывая меня в обе щеки. — И я не хочу! И не пойдем! И провались они все!

— С тобой не поспоришь! — не менее горячо подтвердила я. — Выпьем! Против всех них!

Кажется, я уснула сразу после этого тоста. Кажется, подруга сумела отвести меня в спальню. Кажется, день завершился на очень, очень правильной ноте!

Не надо ходить замуж, Мирра! И да — провались оно все!

Вот только мне показалось, или Лора действительно страдала из-за Альери?..

Шторы на ночь никто не задернул, а потому в мою спальню беспрепятственно проникли алые лучи рассветного солнца. И разбудили, выдернули из какого-то сладкого сна... Я попыталась вернуться в него — или хотя бы вспомнить, но не вышло. Остались только обрывки, бесплотные и сразу напрочь растаявшие.

Со вздохом открыла глаза, понимая, что уснуть больше не смогу. Да и пить хочется просто смертельно. А до работы-то еще часа три, что обидно. И Лорена, скорее всего, ушла, она не любит ночевать в гостях, даже у меня... Что тоже обидно. Я всегда любила утреннее одиночество, но вот вчера оно показалось мне очень уж тоскливым.

Так, Мирра, не начинай! Свободной и счастливой женщине тосковать не о чем. Перед ней лежит весь мир! Прекрасный, интересный, огромный! Завтрак, работа, одинокие вечера дома... М-да, опять я не о том.

Но, кстати, о завтраке... Я потянула носом. Кофе! Да я сейчас готова отдать половину этого мира за чашку кофе! И сдобой какой-то пахнет... Значит, Лора не ушла? О Создатель, вот это действительно прекрасно!

Выпутавшись из одеяла, я обнаружила на себе любимую пижамку в розочках и попыталась вспомнить, когда успела переодеться. Вот ведь... Благо все остальное я, кажется, помню. Любопытно, моя подружка действительно влюблена в Альери — или мне это примерещилось после двух бутылок ликера? И если влюблена, то не стоит ли попытаться устроить ее личную жизнь? Раз уж я решила не выходить замуж.

Да ведь это отличный расклад! Вопрос только, понравится ли он моему жениху...

Не обременяя себя умыванием и переодеванием, я поскакала в кухню и с порога заявила:

— Ну вот что, дорогая моя, теперь ты не отмолчишься...

И только на середине фразы поняла, что никакой Лоры здесь нет.

Кофе есть. Две чашки на столе. Дымятся.

Тосты есть. Полная тарелка. И к ним прозрачная вазочка с вишневым вареньем. Очень красиво на желтой скатерти.

И медный цвет косичек тоже с ней хорошо сочетается...

Сладкий рассветный сон вернулся в мою память мгновенно и в полном объеме. Вернулся наяву...

Он сидел у окна, на моем любимом стуле с мягкой изогнутой спинкой. Поставив локти на стол, подпирал обеими ладонями подбородок. Смотрел на меня синими-пресиними глазами.

— Мидьяр?..

Вот честное слово, не знаю, как я удержалась, чтобы не кинуться ему на шею... Первый порыв был именно такой, но в следующую секунду я вспомнила, что нас ничего больше не связывает. Да и никогда я не кидалась ему на шею! Разве что в глупом сне, где мы бежали друг другу навстречу среди зеленых искр ночного Ленейра...

— Ты... Ты... Да что ты здесь делаешь?!

— Решил не отступать от созданной нами традиции и накормить тебя завтраком. Даже варенье принес! Ты ведь любишь вишневое.

Между прочим, да, люблю! Но откуда об этом знать Хранителю Грез? Нет, Мирра, нет, это всего лишь сон. Просто он по своим непостижимым законам перетек на мою кухню. И стал явью, ну да...

Но в любом варианте я хочу кофе. Запах умопомрачительный, а у меня вообще-то похмелье...

Я неуверенно шагнула к столу, а рыжий гад даже не подумал подняться! Окинул меня внимательным взглядом и расплылся в улыбке.

— Вот тебе очень идет эта пижама, леди Ситрелин! Но! Ты не думала, что маленькие красненькие дракончики смотрелись бы на ней гораздо лучше?

Дракончики?!

Стоп. Пижама?.. О-о-о-х...

Да ладно, Мирра? Он какой только тебя уже не видел.

Пытаясь прогнать с щек предательский румянец, я уселась и подтянула к себе чашку. По крайней мере, Мидьяр Ле-Кинаро не в моей постели. И одет. Причем, как ни странно, почти прилично — изумрудная рубашка, но штаны черные!

Близость мужчины, сидящего напротив, вынудила ощутить еще один запах. И не призрачный миндальный, как в библиотеке, а полноценный. Настоящий. Яркий и притягательный. Куда ярче, чем кофе, который я выпила едва ли не залпом.

Он пришел... Пришел! Но зачем?