Я догоню вас на небесах (сборник)

Леонтий не был младше Лидии Павловны, но выглядел он молодо, очень. За неделю его лицо заострилось, глаза, как сейчас говорят, собрались в кучку — наверное, от сухомятки. В них полыхал неукротимый пламень. Леонтий был исполнен достоинства и ярких перьев, как петух, победивший петуха. Его голова на тонкой шее была повернута вправо, подбородок вскинут. А на челе начертана угроза всем. Лишь в те мгновения, когда взор его касался Лидии Павловны, Леонтий мягчал, и его мужественный костюм в стиле «сафари» как бы покрывался пушком. И вообще, Лидия Павловна это отметила, означенный пушок, как тонкий слой дрожжей, покрывающий кожицу сливы, присутствовал на всем, что делал и говорил Леонтий.

Мать Лидии Павловны пригляделась: не бегают ли у Леонтия зрачки? Нет, взгляд его был спокойным — не бегающим и не остановившимся.

— И что же? — спросила мать Лидии Павловны. — «Интересант». Что же означает слово «венец»? Я так люблю образованных молодых людей. Я называю их монгольфьерами — прорвавшимися ввысь.

Леонтий покачался с пятки на носок, сел на тахту, или, может, колени у него подломились, закинул ногу на ногу, демонстрируя голландские носки. Было ясно, что он желал бы ответить маме Лидии Павловны самым неучтивым образом, но истина, свившая гнездо в его измученной душе, одержала верх над его гордостью, и он ответил вежливо:

— Мне хотелось бы назвать венцом союз сердец.

— О-о, — сказала мать Лидии Павловны. — О-о! Но мне действительно хотелось услышать от вас что-нибудь о славянах. Лида говорит, что вы дока.

— А что именно? — спросил Леонтий с холодком.

— Ну хотя бы — вы разделяете это мнение, что новгородцы призывали варягов править в Новгород?

— Разделяю, — сказал Леонтий.

Мать Лидии Павловны слегка покраснела. В ней появилось что-то пускай не генеральское, но старшинское.

— Что же, по-вашему, они были дураками?

— По-моему, они были умными, — сказал Леонтий. — Важно выяснить, кто такие — эти они.

— Новгородцы.

— Новгородцами они стали уже потом. Сначала это было племя озерных словен, финское племя меря и племя изборских кривичей. Платили они варягам дань. Но, призвав варяга править, они получали за те же «деньги» и откуп, и воеводу.

«Как все же приятно наблюдать за вежливым молодым мужчиной, преисполненным знаний», — приблизительно в такой форме можно было бы сформулировать чувство, охватившее мать Лидии Павловны. Еще ей очень понравилось, что древние новгородцы не были идиотами, — надо сказать, что она стеснялась факта призвания варягов княжить.

Сама же Лидия Павловна прислонилась к книжному шкафу и опустила руки вдоль тела. Океан тепла заливал ее заждавшуюся душу. Но эта приливная волна не связывалась ею с Леонтием как с личностью, — только как со шмелем. Личность Леонтия нарушала это тепло, будто холодный растрепанный ветер над теплым морем.

— В общем-то, все было еще проще, — сказал Леонтий. — Племена, жившие тогда по берегам северного средиземного моря, являли некую общность. Языки варягов и славян были в то время очень близкими. Так что совсем чужими славяне варягов не считали. А если говорить о Рюрике, то он и вообще был наполовину славянин. Его мать — дочь Гостомысла. Рюрик — его славянское имя. Новгород же был интернациональным городом изначально. Он состоял из двух концов — словенского и неревского-меревского. Некоторые считают, что концов первоначально было три. Я же считаю, что было не три конца, а три отдельных союзнических города: Словенск Великий, Нерев и Изборск. Новгород же был построен Вадимом Новгородским для противостояния Рюрику, своему брату. Так вот, если выбирать князя из словен, — значит, дать возможность словенам возвыситься над мерей и кривичами. Если выбирать из мери или кривичей, — значит, отдать преимущество им. Естественным был выбор третейской власти, тем более что ее можно было легко прогнать.

— А Синеус? А Трувор? — спросила мать Лидии Павловны азартно, как на диспуте.

— Синеус — просто княжий сын, Игорь Рюриксен. Сыне-ус. Высокий стиль. Трувор — дружина князя. Тру — одна из транскрипций имени Тор, варяжского бога войны. Варьг — волки. Тру варьг — божьи волки. Такая марка дает право на грабеж.

— Лидия, проводи меня. А вам, Леонтий, желаю успеха. — Мать Лидии Павловны сверкнула улыбкой, как сверкает хрустальная ваза, разбившаяся о чью-то голову, и ушла.

На лестничной площадке она сказала:

— Типичный монгольфьер. Но мужик здоровый и довольно приятный. И не говори мне это слово — любовь. Есть понятие более нравственное — ребенок. Выясни-ка у своего оратора, отчего происходит ребенок. Я имею в виду слово. Ну, целую тебя. Еще вот: что бы он ни излагал — слушай его, как араб Магомета. Конечно, мужика нужно кормить супом и мясом, но главное — мужика нужно восторженно слушать. Какую бы он хреновину ни порол, а ты ему: «Ох шер ами! Ах сокол мой». Ясно тебе? Ох Лидия… — Мать нежно пошлепала Лидию Павловну по щеке и уехала — машину она водила по-солдатски, как броневик.