Я, дракон

Страх вдруг стал очень тяжелым. Он соскользнул с плеча Карла, вскоре дорос до размеров большой собаки и по-собачьи же сел у ног хозяина. Один из драконов, что кружил под потолком, опустился рядом с Карлом, и подобно Страху уселся по другую сторону.

— Меня зовут Удивление, — представился он человеческим языком и тут же догнал в росте Страха.

— Карл риттер фон Тирлиц, барон, — зачем-то представился хозяин, вопросительно поглядывая на Страха.

— Нужды не было, вот и молчал, — хмыкнул Страх в ответ на немой вопрос Карла.

Не обращая внимания на человека, беглецы с гобеленов переговаривались на своем драконьем языке, и, кто пешком, кто влет, отправлялись к старому восточного орнамента ковру в углу комнаты, поочередно исчезали за ним.

Вскоре спальня опустела. У ковра стоял лишь Любопытство, выросший до гусиных размеров. Он расправлял крылья, словно собираясь лететь вслед за «плюшевой» стаей.

— Куда это они? — спросил Карл Любопытство.

— Пойдем, узнаем, — лукаво ответил тот.

— Я бы не советовал, — вставил свое мнение Страх.

— А по-моему, там есть что-то вкусненькое, — возразил Удивление.

— Интересная ситуация, — почесав затылок, проговорил Карл. — Не прошло и часа… Как все изменилось…

— Ничего не изменилось, — ответил неизвестно откуда появившийся посреди комнаты дракон. Заложив крылья за спину, он принялся расхаживать взад-вперед. — Мы всегда были рядом с тобой, всегда подсказывали, всегда спорили, и всегда вели тебя к цели. Мы — это ты. Без нас нет тебя как разумного существа, — объяснял он.

— Но я не видел вас прежде, — удивился Карл. — Конечно, страх, любопытство, удивление… все это я испытывал, как и любой человек… — он на мгновение осекся. — Стоп, стоп, стоп! Выходит, от Ульрики сбежали ее драконы?.. Поэтому она… Она даже говорила, что видела их… Все смеялись… и я тоже… Зря, наверно…

— Ты на правильном пути, — ответил новый дракон.

— Надо идти за ними, — махнув лапкой в сторону ковра, сказал Любопытство.

— Там много вкусного, — снова высказался Удивление.

— Там неизвестность, а это плохо, — возразил Страх.

— Туда ушли драконы с гобеленов, там и надо искать потерянных драконов Ульрики, — подвел итог новый дракон.

— Как тебя зовут? — спросил всезнайку Карл.

— Интуиция, — с поклоном представился дракон.

За ковром не оказалось стены, только ясная лунная ночь, усыпанное звездами темное небо, лягушачий хор внизу, комары и…

— Откуда взялся этот мост, и куда он ведет? — удивленно проговорил Карл, трогая руками толстые канаты веревочного моста. — Похоже, он очень старый. Ступать на эти трухлявые дощечки не очень-то хочется, правда, друг Страх?

— Угу, хлипкие дощечки, — подтвердил Страх.

— Я же говорил, что здесь все очень аппетитно, — облизнулся Удивление.

— Если есть мост, то должен быть и человек, для которого он существует, — сделал умозаключение Интуиция.

— Человек среди нас один, а мост должен вести к другому берегу, ведь к чему-то привязаны эти канаты с той стороны, — высказался Любопытство.

— И чего это вы все решаете за меня? Я и сам понимаю, что мосты делаются людьми для людей, но я не понимаю, откуда он появился и почему ведет в стену второго этажа моего замка? И куда, спрашивается, делась часть стены за ковром… Это, дорогие мои дракончики, как-то все неправильно. Такого быть не должно, — высказался Карл.

— Не должно, — тут же согласился Страх.

— Но это есть! Вот, потрогайте, попрыгайте, понюхайте!.. — запротестовал Любопытство. Он первым ступил на мост и бесстрашно проделал все, что предлагал. — Оно настоящее, достаточно крепкое, и пахнет… как заманчиво пахнет!..

— Ты не рад, что у тебя есть путь, что ты можешь пройти по нему? Или мы прекратим поиск утраченных драконов, так и не начав его? — спросил Интуиция. — Они там, — он махнул крылом в темноту, что скрывала неизвестный берег, к которому, несомненно, были привязаны дальние концы канатов.

У Интуиции вдруг появилась вторая голова, она и продолжила начатую первой реплику:

— За ними нужно идти! Твой отец говорил, что придет время узнать и найти! Оно пришло! Иди же вперед — к цели! Это твой путь! Этот мост для тебя!

— Вкусно, вкусно! — вдруг развеселился Удивление.

— А ты откуда вылез? — ткнув пальцем в сторону новой головы Интуиции, спросил Карл.

— Из туловища, — недовольно отозвалась новая голова.

— Это Упрямство, — пояснил Интуиция. — Он иногда появляется в каждом из нас, а у меня гостит часто.

— Ладно, идем, — согласился Карл.

Мост и впрямь оказался крепким. Он лишь слегка прогибался и покачивался из стороны в сторону, из чего Карл заключил, что «тот берег» где-то совсем близко. Однако даже при яркой луне не было видно ничего похожего. Внизу виднелись кусты цветущего шиповника, слева и справа — верхушки деревьев, а впереди канаты уходили вверх, и, похоже, крепились к промежуточной опоре, что и создавало иллюзию близкого берега.

— Вкусненько, вкусненько! — вдруг воскликнул глупыш Удивление.

— Любопытно, — озадачился Любопытство.

— Не нравится мне все это, — проговорил Страх.