Я дрался с асами люфтваффе. На смену павшим. 1943—1945.

— При атаке «на отходе от цели» тактика немец­ких летчиков менялась?

— Нет. Все было точно так же. Нам было сложнее — строй «илов» растягивался.

—  Вы сказали, что немцы атаковали одиночным истребителем. А парой или группой истребителей они могли атаковать?

—  Нет, не припомню таких случаев. Всегда атакова­ли в одиночку. Если бы попытались атаковать группой, то и мы бы зашли им в лоб группой. Такой вариант про­тиводействия тоже предусматривался.

—А могло быть так, что покрутятся немцы во­круг вас, а атаковать так и не решатся?

— Нет. Хотя бы один раз, но обязательно попытают­ся. Хоть в одиночку, но попытается там «низом» подоб­раться или сверху, на высокой скорости.

—А могли немцы атаковать не «илы», а вас? Как вы поступали в случае такой атаки?

— Могли атаковать и меня. Эту атаку я отражал при­мерно так же, как и атаку на «ил» — контратакой в лоб, и разворот с заходом «мессеру» в «мертвую зону» сза­ди и снизу (чтобы он меня потерял). Хоть чуть зазевает­ся — собью.

— Как я понял, вот это «он налетел, я отбил» воздушным боем не считалось?

— Нет. Воздушный бой — это «карусель», когда обе стороны хотят решить все свои задачи в маневренном бою. А «налетел — отбил» — это просто боевое столк­новение.

—  Принцип ваших действий в прикрытии поня­тен — «справа, слева и сверху». С увеличением ко­личества истребителей этот принцип как-то ме­нялся?

—  Нет. Допустим, если идет двенадцать «илов», то их прикрывают четверка справа и слева, пара сверху (на 500 м выше) и еще одна пара сверху (на 1000 м вы­ше). Принцип наших действий не менялся.

Если наших истребителей было много, то могли группу выделить навстречу немецким истребителям (обычно четверку-шестерку), чтобы эта группа их ото­гнала (если наших было больше) или боем связала

(если наших было меньше). Если наших было меньше, то тут немцам была радость настоящая, всеми сила­ми кидались на эту группу и вообще об «илах» забыва­ли. В меньшинстве немцы в маневренный бой не всту­пали.

А вот чтобы все наши наличные истребители в бой с немецкими кинулись, такого не бывало. То есть у нас обязательно, даже если часть истребителей дралась с немецкими, то другая часть продолжала осуществлять непосредственное прикрытие и в бой не лезла.

— А если в прикрытии было только одно зве­но — четыре истребителя, то тогда как вы дейст­вовали?

— Да в принципе так же — одна пара прикрывает замыкающий «ил», а вторая — над «илами» сверху.

— Как я понял, Пе-2 вы тоже прикрывали. Поря­док их сопровождения отличался от того, какой был при сопровождении «илов»?

— Отличался. Во-первых, мы шли на большей высо­те, «пешки» — на 3000 метрах, а мы так еще выше. Во-вторых, и боковые пары или четверки шли с превыше­нием (боковые на 400—500 метров выше «пешек», а центральная — на 600—1000 м). В-третьих, шли на бо­лее высокой скорости, особенно от цели.

Я полеты на прикрытие Пе-2 не любил. Прикрывать «пешки» тяжелее, чем «илы». Во-первых, за счет высо­кой скорости «пешек» потерять их очень легко — вро­де только одну атаку отбил, а они уже почти оторва­лись.

Во-вторых, опять-таки за счет высокой скорости «пешек» и того, что они летают дальше и выше «илов», у нас резко возрастает расход горючего (поэтому в этих вылетах мы летали с подвесными баками).

Ну и в-третьих, тяжело контролировать нижнюю по­лусферу. Пе-2 идут высоко, а мы еще выше — есть «мессерам» простор для атаки снизу. Правда, у «пе­шек» нижнюю полусферу стрелки прикрывали (была у Пе-2 нижняя огневая точка), — это помогало такие атаки отбивать, но все равно прикрывать «пешки» тя­желее.

Вот чем «илы» были хороши, так тем, что на отходе от цели могли вообще идти на высоте 150—200 м. Как их снизу атаковать? А на крутом пикировании? На 600 км/час это практически невозможно.

—  Теперь поменяем задачу наоборот — шес­терка «мессеров» сопровождает шестерку Ю-87 и отражает нападение шестерки «яков». Какова была тактика немецких истребителей в прикры­тии?