Я – другой! - 3

— Грохнут тебя, дурачек. И ты будешь мертвым чудовищем, — по лихорадочному блеску в глазах обоих близнецов Гвоздь понял, что Шершень от идеи предательства не отступится.

— Поглядим. Идя против Люминов, я умру стопроцентно. Встану на их сторону, и у меня появится шанс.

— У крыс не бывает шансов, — Гвоздеву оставалось только пророчествовать и проклинать, — предатели редко живут дольше тех, кого предали…

— Не начинай, — тоненьким голоском захихикал Шер, — мне грозило смертью больше людей, чем ты знаешь лично. И они мертвы, а я… я через полчаса отвезу тебя к Арбитрам. И полечу осматривать свои новые владения.

— Сука, — просипел Гвоздь. Раскрытый доспех стоял всего в двух метрах. Пускай Клинки Ярости были просажены в ноль, пускай верная винтовка осталась у гвардейцев за дверью. Доползти бы брони и… Но как ползти, как двигать ногами, если мышцы подобны жиденькому тесту?

— У нас вторжение! — срывающимся голосом завопил один из операторов, — северный эвакуационный выход!

— Как?! Кто?! — от мысли, что Арбитры их надули сразу после заключения сделки, оба близнеца синхронно покрылись бурыми пятнами, — выяснить!

— Хорошо, — проблеял оператор, — у нас недалеко есть тройка бойцов…

— Уже нет, — мрачно заметил Шень, получив данные напрямую в мозг, — только что их жизненные датчики отключились.

Голографический проектор переключился на карту-схему базы, по которой были рассыпаны зеленные огоньки, обозначавшие дружественные войска. Повинуясь приказу Шеня, сразу десяток огоньков начал быстро продвигаться до длинного коридора, который вел к северному выходу с базы. Но до самого перехода гвардейцы не дошли — огоньки их «жизни» погасли в одну секунду.

— Ой, — совсем не по-владетельски пискнул Шер. Гвоздев тоже едва удержался от возгласа удивления. Как можно разом вырубить десятерых гвардейцев, чтобы те даже выстрелить не успели? Невидимки? Да нет, в узком коридоре невидимость не является козырной картой, там противника банально нащупать можно. Отрава какая-то? Газ? Тоже вряд ли, в доспехи бойцов встроены фильтрационные противогазы. И если вдруг гвардейцы забыли их нацепить, то перед смертью они хотя бы крякнуть в эфир успели бы. А тут тишина, загадочная и пугающая.

Шень действовал без изысков — если проблему не могут решить десять гавриков, то надо на ее решение кинуть двадцать. Он стягивал из ближайших к смертельному коридору участков базы всех свободных людей и пытался перекрыть проходы.

— Мистика какая-то, — прошептал оператор, — наверное, датчики гонят.

На схеме действительно творилось что-то сверхъестественное. Огоньки продолжили гаснуть, но не все. Дорожка из трупов протянулась от эвакуационного выхода до…

— Оно к нам идет! — просчитал конечный пункт дороги из смертей оператор.

— Без паники, — прошипел Шер, — все в коридор. Перекрываете вот эту развилку.

Гвардейцы колебались. Здесь им угрожал всего лишь взбешенный владетель, а там…

— Быстро на позицию! Я сюда еще два десятка людей из пещеры оттягиваю! — заревел Шень.

Парни в бордовой броне потянулись к выходу. У владетеля нрав крутой, за дезертирство он к стенке однозначно поставит, а собравшейся толпой можно и сотку завалить. Правда, чисто теоретически.

Шень вытащил из кобуры и положил к себе на колени большой револьвер с золоченой рукоятью.

— Зачем он тебе? — спросил его брат.

— Вдруг этот шевелиться начнет, — кивнул Шень на лежащего Гвоздева.

— Это исключено. Жилет абсолютно надежен и…

Потолочный плафон над распростертым на полу Гвоздевым вдруг разлетелся вдребезги. Из его искрящей проводки метнулась вниз, прямо в грудь Гвоздя, ярко-голубая молния.

Глава 28

Чего только в жизни Гвоздева не случалось. Его резали ножами, протыкали штыками, дырявили пулями. Затягивали на шее удавки и даже умные мины к ней прикрепляли. Но таинство удара высоковольтным разрядом он познал впервые. Мышцы натянулись канатами, угрожая вывернуть суставы и сломать кости. Гвоздев вытянулся в струну и выгнулся полукругом, пола касались только его затылок и пятки. Челюсти сжались в спазме, с зубов отлетала эмаль. На собственной шкуре Гвоздев прочувствовал, каким блюдом он угощает вражин с помощью гена электрического угря.

Хорошо еще, что разряд длился немногим более секунды. Искусственная молния, напитав воздух озоном, исчезла. Замигав, погасли все остальные плафоны. Контрольный зал погрузился в полумрак, который разгоняло лишь синеватое сияние голографического проектора. Гвоздев опустился на пол, ощущая, как взрывается от боли каждая клеточка его тела. Стоп! Боль! Боль это ощущение, пускай и очень неприятное. Он шевельнул пальцами на ногах — есть! А теперь на руках… слушаются! Разряд, едва не сваривший вкрутую его мозги, вывел из строя жилет, подло подсунутый ему Шершнем.

Владетелю было не до Гвоздева, Шень вскинул револьвер и направил его на потолок, ожидая нападения оттуда. Щелк-щелк-щелк, Гвоздев шустро расстегнул защелки на дымящемся жилете.