Я – другой! - 3

Дзинь! Дзинь! Между шлемом Гвоздева и серпами, извиваясь, проскочила мощная электрическая дуга. Палыч, защищая зрение своего подопечного, затемнил забрало начерно. Плетка била вроде бы вскользь, но ее удары хоть и не пробили шлем Гвоздя, оказались достаточно сильны для того, чтобы сбить его с траектории полета. Поднимая клубы пыли, Гвоздь кубарем покатился по арене. Назначение пылевой подушки сразу стало очевидным — падение Гвоздя было похоже на взрыв. Зрелищность шоу повышалось в разы. Пропахав канаву головой прямо до ног Горы, Гвоздь остановился, а Палыч убрал затемнение визора. И первое, что перед собой увидел начинающий гладиатор, была головка гидравлического молота, нацеленная ему прямо в грудь.

Бабам! Гидравлический молот выстрелил! Не успев приземлиться, Гвоздь снова взлетел. Удар был такой силы, что Гора сам от отдачи отъехал назад метра на два. А уж Гвоздь летел как выпущенное из пушки ядро. И снова пыль столбом от падения. Были бы трибуны полны, сейчас бы они взорвались одобрительным ревом, так как начало поединка получилось очень зрелищным.

— Я разочарован, — зевнул Коллекционер, — твой болванчик хоть поднимется?

Мексиканец не отвечал, он был потрясен тем, как толком и не успев начаться, закончилась тщательнейшим образом разработанная афера. Бам-бам-бам, три удара и все — добро пожаловать в мир мертвых. Интересно, Коллекционер его прямо здесь прикончит или потащит его до печи?

Лежащая лицом вниз фигура в золотом шевельнулась, потом перевернулась и села.

— Хе-хе! Он только разогревался! — обрадованно заулюлюкал мексиканец.

— М-да? Ему что, разминка перед боем требуется? Поприседать надо и попрыгать?

— Он изучает противников, чтобы потом максимально эффективно с ними разделаться.

— Ну с изучением ему следует поторопиться, — посоветовал Коллекционер, указав на неспешно приближавшихся к поверженному «роботу» гладиаторов.

Гвоздев подпрыгнул, крутанул заднее сальто и приземлился на ноги. Коллекционера следовало убедить в том, что он, после полученной взбучки, снова готов к бою. Хотя кираса на пиктограмме светилась оранжевым, да и шлем пожелтел.

— Держись от этого крепыша подальше, — посоветовал Палыч, — второго такого удара мы можем и не пережить.

— Легко сказать, да трудно сделать. Я же не могу объявить обеденный перерыв. Со шлемом что у нас?

— Глубокие борозды. И это она вскользь прошлась. Начнет шинковать нас всерьез, может и броню пробить.

— Не новости, а сплошной позитив, — пробурчал Гвоздев, становясь в стойку. Левый клинок на вытянутой руке в сторону противников, правый над головой. Ломиться на них с криком «ура» на этот раз он не стал. Пока они работают по принципу «каждой трави должно быть по паре» лобовые атаки на них бессмысленны.

Его противники тактику не меняли, Плетка ушла немного за спину Горы, подставляя своего медлительного противника под первый удар, для того, чтобы потом стремительно контратаковать. Причем их план был до примитивности прост — Гора тупо буром пер на Гвоздева. Дождавшись, пока расстояние между ними сократится, Гвоздь, не меняя стойки, начал заходить налево, держа между собой и здоровяком Плетку. Парочка головорезов стала кружить вместе с ним. Но Гвоздь разогнался и поймал момент, когда туша Горы полностью отгородила его от Плетки. Прыжок! Выпад! Гвоздь нырнул под неуклюже выставленный молот и полоснул правым клинком по щиту. Сноп искр, на щите появляется отметина. Волчком развернувшись на месте, он ударил по щиту левой рукой, одновременно замечая промелькнувшую тень над головой. Плетка, использовав реактивный ранец, перелетела напарника и оказалась за спиной у Гвоздя. Тот выгнулся дугой, серпы Плетки разрезали воздух прямо у его бока.

Бум! Пока Гвоздев уходил от атаки Плетки, Гора от души приложился по нему щитом. Да так, что на серой поверхности щита остался позолоченный силуэт доспеха Гвоздева. Хруст брони, здравствуй пыль.

— Да! — донесся из ложи голос Коллекционера, — хватит с ним играть, добейте эту чертовую куклу!

Любого, даже самого искушенного профессионала, может сгубить азарт. Раззадоренная воплями босса, Плетка с места взмыла под потолок арены и начала падать, направив свои жуткие серпы-клинки в беспомощно лежащего Гвоздя. Еще секунда и она, оседлав золоченный доспех, начнет его нарезать на ломтики. Палыч предупреждал, что града ударов пластины долго не выдержат и вот-вот пыль арены должна будет окраситься красненьким.

«Вот Коллекционер удивится, когда из доспеха кишки повалятся», — отрешенно подумал Гвоздев. Глядя на падающую на него фурию.

— Лебедка! — скомандовал он. В принципе, благодаря слиянию его нервных окончаний и датчиков костюма, Палыч должен воспринимать даже мысленные желания Гвоздева. Но момент был безумно опасный, проверять насколько надежно работает эта технология, Гвоздю не хотелось.