Я – другой! - 4

Унять расчихавшегося Джо не было никакой возможности. Клим хотел дотащить рыжего хотя бы до «Кейташи» и на корабле попробовать поговорить с Эмили Рис или Ларсом Леманном насчет рассказанных им историй. Пусть он с ними знаком совсем недолго, но за это время он убедился, что они настоящие ветераны, для которых честь и долг не пустой звук. Эмили занимает не последнее место в цепочке командования ВМФ и у нее гораздо больше возможностей разобраться в том, что действительно ли существует какой-то заговор с целью скрыть от человечества настоящую историю. Или выяснить, что Джо обычный преступник-аферист, скрывающийся от правосудия на Луне. Однако если Джо своим беспрестанным чиханием насторожит спасательную команду, его могут тут же передать во флотскую контрразведку. И прощай нераскрытая великая тайна.

Аппарат садился в непосредственной близости от «Кречета», забрасывая Клима облаками серой пыли, вырывавшейся из-под дюз двигателей. Когда пыль осела, Клим к огромному облегчению увидел «ишачка», робота, использовавшегося в самых разных отраслях и сферах. «Ишачки» ковыряли астероиды, добывая руду, латали фюзеляжи кораблей, использовались как курьеры, развозящие мелкие грузы. А в данной модификации к почти идеальному кубу корпуса трудяги была прикручена цилиндрическая капсула спасения. Робот расправил многочисленные суставчатые манипуляторы, и двинулся на многострадальный «Кречет».

— Стой! Я здесь! — Клим активировал связь в скафандре и замахал руками.

— Нас заметили? Апчхи! Заметили? Апчхи! Да что ж такое то!

На капсуле спасения открылся люк и Клим, не отвечая чихающему недоразумению, забрался в тесный шлюз. Зашелестел наполняющий камеру воздух, надувшаяся ткань скафандра опала из-за выросшего внешнего давления. Клим выбрался из скафандра, прошел через внутреннюю дверь шлюза и задраил ее за собой, не обращая внимания на истерику, которую устроил требующий его высвободить Джо.

Он оказался в скромной каюте с кушеткой, на которую сверху опускался купол автодоктора. Медицинские мониторы возле кушетки зажглись. Писк просыпающейся аппаратуры перекрыл зуммер входящего вызова. Из спинки кушетки выскочил квадратный экран, с которого на Клима глянула пара строгих карих глаз. На борту «Кейташи» наверное сейчас был ночной период суток, поэтому из-под фуражки Эмили Риз во все стороны торчали каштановые кудри.

— Жив, герой? — Климу показалось, что в голосе этой несгибаемой женщины прозвучало облегчение.

Глава 46

— Так точно! — Клим не был уверен, что с ним немедленно выйдут на связь. Все-таки младший лейтенант птица не столь высокого полета, чтобы командование покой и сон потеряло его разыскивая. Но бросив Джо в шлюзе, он перестраховался не зря, с Эмили лучше объясняться по поводу «зайца» лично, чем использоваться для этого канал связи, непонятно кем еще просматриваемый и прослушиваемый.

Внутренний люк шлюза был герметичен и имел сантиметров пять в толщину, но…

— Апчхи! — краем уха услышал Клим. «Залпы» Джо были сильно приглушены, однако он не был уверен, что чувствительные микрофон не поймают этот звук. Очередной «залп» и Клим застыл, ожидая реакции Риз.

— Что не так, лейтенант?

— Просто устал, — торопливо ответил Клим и перевел разговор на другую тему, — мы спасли латха?

— Да. Их корабль получил значительные повреждения, но все они выжили.

— А флибы?

— Потеряли почти все легкие истребители, но ушли. Их носитель упрыгал буквально перед носом наших тяжелых кораблей.

— Максим карающий! — Климу было тяжело скрыть досаду, — если бы я смог подбить их носитель…

— Вы с Леманном и так сделали невозможное. Если бы не ваш скромный срок службы, то вы бы были представлены к внеочередному званию. Кстати, вы наверное не получили уведомление от Системы. Ваше мужество и мастерство было высоко оценено. Поздравляю лейтенант, вам будут установлено «сердце» и моды тринадцатого уровня!

Два уровня за один бой! Если дело и дальше так пойдет, то погоны Звездного маршала из далекой несбыточной мечты имеют все шансы воплотиться в реальность. Но мысли Клима сейчас были не о наградах и званиях.

— А Леманн? Что с капитаном?

— А что может случиться с этим старым волком? — Эмили позволила себе легкую ухмылку, — пара царапин, которые на нем заживут за пару дней. Он сейчас в корабельном лазарете и передавал тебе большой привет. Он составил рапорт о твоем первом бое. Если его скупые фразочки перевести на нормальный язык, то капитан Леманн считает вас чуть ли не идеальным ведомым.

— Служу Земному Абсолюту!

— И неплохо служите, лейтенант. Но не задирайте нос слишком высоко, в том, что вы сейчас не крутитесь вокруг Луны разорванным на тысячу кусочков, вам стоит благодарить свое везение в большей степени, чем мастерство пилота. И не теряйте голову, в следующий раз попытка потягаться с «Мародером» может закончиться плачевно.