Я – другой! - 4

— Привет пешеходам! — из кабины высунулся дед в промасленной куртке и помахал Климу рукой, — куда путь держите? В Лиски?

— Здрасте, мы идем в резервацию шестнадцать дробь четыре, — ответил ему Клим.

— Ну значит в Лиски. Могу подвезти. Забирайтесь в прицеп, если…

— С радостью! — не дослушав старика, Джо вприпрыжку бросился к прицепу.

— Там сзади лесенка есть. Ага, она, — коротышка отыскал лестницу раньше, чем дед ему подсказал, — а ты чего, остаешься?

У Клима на секунду возникла соблазнительная идея помахать вслед тарахтящему мотоблоку и забыть о Джо, как о приснившемся кошмаре. С трудом ее подавив, он пошел к прицепу.

— Держитесь, сынки, — дед с хрустом передвинул какой-то рычаг и «адская колесница» рывками сдвинулась с места.

— Одуреть! — Джо принюхался к едкому выхлопу медленно тащившегося транспорта, — это же двигатель внутреннего сгорания! И работает похоже на каком-то масле. Где они эту древность раскопали? Или они ее сами собрали?

— Какая разница? Экологию все равно портят, придурки, — отношение Клима к «диким» было очень сложным. Он стеснялся того, что когда-то, пусть и в юном и ничего не понимающем возрасте, он принадлежал к их общине. Он стремился доказать, что между ним и этим бесполезным сбродом, нет ничего общего. И вот надо же было такому случиться — крайняя нужда толкнула его обратиться к «диким» за помощью. Из-за этого он злился на себя. На деда, сидящего за рычагами мотоблока. И, конечно же, на Джо.

— Ой, да ладно тебе, — махнул рукой Джо, — сколько у них таких машин? Одна, две? Десяток? Если хочешь, я могу подсчитать, процент их влияния на атмосферу. Там мизер получится.

— Все равно они паразиты. Они не платят налогов, не служат в армии. Мы умираем на фронте, выкладываемся на заводах, а эти, — Клим кивнул на сидящего деда, — живут за нашими спинами припеваючи. В гармонии, видите ли, с собой!

— А я бы так пожить не отказался, — вдруг признался Джо, с тоской человека, на голову которого свалилось слишком много злоключений, — маленький домик. Грядки там всякие, сад. Выращивал бы пчел… слушай, а пчел выращивают или разводят? Надо в базах покопаться.

— Ну и живи, — огрызнулся Клим, — пару дней у них тебе перекантоваться точно придется, пока Соколов что-нибудь по своим каналам разузнает. А понравится — так и оставайся здесь навсегда гнить.

Клим потерял всякий интерес к продолжению беседы. Он думал по дороге расспросить Джо о Звездном Маршале. О его спутниках. А тут грядки, да пчелы. Еще и «дикие», которых он на дух не переносит.

— Живы, соколики? Не прокоптились? — дед остановил транспорт возле села, домики в котором были построены все как один из красного кирпича, — дальше вам нельзя, вы слезайте и ждите тут. А я старшего позову.

Клим с Джо спрыгнули с прицепа, который покатил дальше в село. Напарники поневоле остались под присмотром трех хмурых бродяг с длинноствольными винтовками в руках, дежуривших на окраине. Агрессия напрямую от бродяг не исходила, но Клим чувствовал, как они бросают на чужаков косые взгляды. Дома в селе и впрямь выглядели идиллически, коричнево-красные стены, решетчатые заборчики и крыши с черепицей. Осенний желто-красный наряд густо высаженных деревьев создавал дополнительное очарование. Однако Клим, знал, чем это «очарование» оплачивалось. Кровью его боевых братьев и друзей.

Из села неспешной походкой к ним приближался высокий человек в рыжей кожаной куртке. Увидев его и поняв, что это тот самый старший, о котором говорил дед, Джо тихо произнес:

— Переговоры буду вести я. Ты лучше вообще не подходи. А то начнешь опять свое «паразиты», «уроды» и «придурки». И нас отсюда на пинках вынесут.

Клим повернулся спиной к подходящему старшему, демонстрируя полное безразличие. О чем с ним шептался Джо, Клим слышал плохо. Его обостренный слух выдергивал отдельные фразы типа «сотое сердце», «поделюсь полезными данными» и «есть один интересный чертежик». Похоже, проныра мог договориться и с самим чертом о том, чтобы тот продал душу Джо. Или что там вместо души у чертей имеется. Минут через пять переговоров он довольный и улыбающийся подошел к Климу.

— Проблемка улажена, меня приглашают погостить. Жду тебя, как и договаривались, через два-три дня. А если я что-то интересное узнаю, я сам с тобой свяжусь.

— Как?

— Методы всегда найдутся, — загадочно улыбнулся рыжий интриган, — получишь от меня весть, со всех ног беги сюда. Хорошо?

Прощание с Джо вышло не особо теплым. И всю обратную дорогу Клим убеждал себя в том, что если Соколов начнет хохотать над байками, рассказанными Джо, то он дальше в это дело не полезет. Нравится Джо жить с «дикими»? Ну и пусть живет на здоровье! А Клима ждет другая дорога. На «Кейташи». К звездам.

Глава 49

— Орел! Ох орел! — разглядывал вышедший из академии Соколов стоявшего на ступенях перед входом Клима, — времени всего прошло — чуть! А ты погляди, как заматерел!

В словах преподавателя не осталось и следа от той сдержанной строгости, которую он проявлял по отношению к кадетам. Клим больше не был его учеником, он был боевым пилотом, ровней.