Я – другой 6: СПАС I

Ученые могли протестовать сколько угодно, но что им оставалось? Только закрыть за нами дверь. И объяснить нам, как дойти до пункта управления. По счастливому стечению обстоятельств, идти нам было недалеко. Арсенал и центр управления были разделены всего двумя отсеками. В первом находилась система жизнеобеспечения. Проходя через отсек, я пробежался мимолетным взглядом по оборудованию. Черт его знает, сколько нам придется торчать в помещении для охраны, поэтому я хотел убедиться, что мы не останемся без воды или воздуха. Любая современная станция могла существовать довольно длительный период без завоза припасов извне. В аварийном режиме кислород для дыхания производился с помощью химических реакций, но в стандартном режиме он вырабатывался в реакторах с хлореллой. Микроводоросль поглощала из воздуха углекислый газ и выделяла кислород, при этом наращивая биомассу. В самом крайнем случае водоросль можно было использовать в пищу, по питательности и содержанию белка хлорелла не уступала мясу.

Из смотровых окошек толстых цилиндров-реакторов бил яркий свет. Лопатки перемешивали изумрудную массу — все работало как часы, и я надеялся, что оборудование нас не подведет. И жнецы в этот отсек не наведаются. Соседнее помещение было отведено под карцер, справа и слева от центрального коридора располагались бронированные двери. Над одной из них горел красный огонек.

— Да у них арестант, — Мирко подошел к двери, — надо выпустить бедолагу.

— Стой! Мы не знаем, за что его туда посадили!

— Вдруг он убийца? Или маньяк? — вторил девушке Том.

— Я вас умоляю — ну какой может быть маньяк на станции «Рейнбоу Ресерч»? У них каждого сотрудника перед отправкой на станцию проверяют по сто раз! В карцер сажают за мелочи, трудовую дисциплину нарушил или…

Из-за закрытой двери раздался зловещий рев, а за ним последовал сильный удар, броневую пластину тряхнуло, но она выдержала.

Мирко как ошпаренный отпрыгнул от двери камеры.

— Нарушение трудовой дисциплины? Ну-ну, — саркастически сказала Клер.

— Скорее всего, туда упрятали одного из тех, кто начал мутировать первым, — предположил я.

— Вот на нем и проверим наши обновки, — Клер сняла с плеча винтовку, — открывай дверь…

— Не-не-не, стоп-стоп! Давай не будем рисковать на ровном месте, мы понятия не имеем, что за тварь там сидит, — притормозил я девушку.

— Но…

— И думаю, у нас еще будет шанс испытать оружие в деле.

— Боезапас тоже стоит поберечь, — напомнил девушке Мирко.

— Нам осталось пройти в соседний отсек, что может пойти не так⁈

— Все. Обычно все дерьмо поджидает нас на финише, — мрачно ответил девушке мой напарник, — к финишу ты обычно расслабляешься, считаешь, что все позади, и тут — бах! Оно!

— Что «оно»?

— Дерьмо! И ты в него влетаешь со всего разбега!

Слова Мирко подействовали на нас отрезвляюще, действительно — расслабляться не стоило. У идущей впереди Клер убавилось самоуверенности, и в принципе, это уберегло нас от беды. Наша воительница открыла люк в следующий отсек и выглянула из-за угла в коридор, прежде чем в него выйти. Потом вскинула руку, зажатую в кулак, показывая, что нам надо остановиться. И начала медленно отходить назад.

— Там дверь охраняют две твари, — даже по радиосвязи Клер говорила шепотом, — страшные, черные, шипастые!

— Не шуметь, отходим, — приказал я.

Мы вернулись в карцер, но дверь за собой закрывать не стали. Я опасался, что шум мог привлечь внимание жнецов.

— Обходной путь есть?

— Нет, там прямой коридор, заканчивается дверью. Справа и слева от нее стоят мутанты, — ответила мне девушка.

— Да что они там делают⁈ Почему они каждый раз появляются на нашем пути? — прошипел Мирко.

— Понятно что — они охраняют кристалл!

— Да нам этот кристалл даром не нужен!

— Попробуешь к ним подойти и это объяснить⁈

— Остановитесь! Предложения есть? — прекратил я бессмысленный спор Клер и Мирко.

— Возвращаемся… — промямлил Том.

— Ни за что! — перебила напарника Клер. — Нам надо покинуть станцию! Во что бы то ни стало! И возможность у нас только одна! Только вперед!

— Вперед? Не хочу…

— Надо! — И откуда в девчонке вдруг столько боевитости взялось? — Разбегаемся, выпрыгиваем, Даня с Мирко, вы стреляете в правого монстра. Я беру на себя левого…

— А я? — не унимался Том.

— Стоишь здесь и прикрываешь нам тыл. Готовы?

Мне хотелось сказать, что не совсем. Пусть это было бы сюрпризом для окружающих, но я тоже знаком с оружием. Однако идти в лобовую атаку на монстров мне совершенно не хотелось.

— Данил, а ты можешь против жнецов использовать свою суперсилу? — спросил Том.

— Не говори глупостей! Их двое, они его порвут! Приготовились!

— Давайте еще подумаем…

— Раз-два-три! — не пожелала дослушать Клер. — Вперед!