Я - другой!

И попробуй, найди управу на эту сверхженщину. Силой мысли ее убедить тяжело, а просто силой… если у нее пятнадцатый уровень, то это еще большой вопрос кто кого чему научит. Они сначала продолжили ползать. Потом ходили, пригибаясь, а потом и вовсе бегали по холму в открытую. И чем дольше они обшаривали холм, тем мрачнее становился Гвоздь. Любую функционирующую базу выдает если не дорога, то хотя бы ниточки тропинок. Объект любой обеспеченности не может быть полностью закрытым, и как ни шифруйся, как ни маскируйся, если ты человек и ходишь по земле, то должен оставлять на земле следы.

А следов не было, Гвоздев уже чуть ли не землю носом рыл, но нашел только заброшенное лисье логово. Скорее всего, база под ними была мертва, как и космодром. И только угасающая искра маркера еще отправляла сигнал.

– Эй, зануда! – окликнула Гвоздя Ласка, – я тут кое-что нашла.

Гвоздь со всех ног бросился к девушке, надеясь, что ей на глаза попался не окурок или упаковка из-под галет.

– Решила заделаться садовником? – опешил Гвоздь, увидев, как девушка охапками обрывает лозы дикого винограда, оплетавшие обрывистый склон.

– Не стой столбом, помогай! – Ласка работала как газонокосилка, листья и ветки летели во все стороны.

Безопасник работал с меньшим энтузиазмом, на его взгляд открывавшаяся стена из растрескавшейся глины была ничем не примечательна.

– Зачем мы это делаем?

Вместо ответа, Ласка стукнула кулаком по глине – раздался звонкий звук, и на поверхности не осталось и следа.

– Муляж. Если бы не мои сенсоры – прошла бы мимо. Там за этой стеной большая полость. Ого! Что у нас тут? – Ласка разглядела на стене небольшую выпуклость.

– Смотри, здесь шов. Надо попробовать его чем-нибудь расковырять.

Девушка кармана черный цилиндр и нажала на кнопку-бусинку на его плоскости. Из торца бруска выскочило и завибрировало лезвие. Ласка приставила лезвие к указанному Гвоздем месту и начала аккуратно удалять грязь и пыль, скопившиеся в стыке за целый век.

– Интересно. Это пульт или щиток. Вот только как его открыть? – глядя на ровный шов, очерчивающий прямоугольную панель, сказал Гвоздь.

– Кувалдой помахать. Или червем воспользоваться. Отойди-ка.

– Чем-чем? Каким еще червем?

В отличие от Ромы, Ласка была уверена, что лучше один раз показать, чем сто раз рассказать. Из-под рукава плаща девушки выскользнул гибкий шнур, состоящий из подвижных круглых сегментов. Один конец шнура остался спрятанным под одеждой девушки, второй же уперся в обнаруженную ими керамическую панель, как бы ее обнюхивая.

– Здесь мы войдем, – произнесла девушка, и на конце шнура сформировалось миниатюрное сопло, из которого на керамику брызнула тонкая струйка жидкого газа.

Керамическая плита мгновенно покрылась причудливыми узорами инея. Кончик «червя» трансформировался в подобие сверла и быстро завращался. От прочной поверхности во все стороны полетели опилки.

– Береги глаза! – предупредила увлеченная работой Ласка.

Гвоздев хмыкнул, его глазные протезы были покрыты пленкой, которую можно было поцарапать разве что алмазом.

– А ну да, прости – забыла. Все – мы входим внутрь, – «червь» проскользнул в сделанное им отверстие.

На шлеме Ласки включился голографический проектор и набросал перед ней трехмерное изображение внутренностей пульта.

– Ууу, какое же старье, – заявила девушка, разглядывая скопление проводов и электрических схем, – но оно работает! По крайней мере, на эту цепь подается напряжение.

– Открыть сможешь? – в душе Гвоздя зародилась надежда.

Ласка пожала плечами.

– Неизвестно, в каком состоянии механизм отпирания двери. Но если мы замкнем эти контакты…

Последующий гул заглушил слова девушки, посреди замаскированной стены появилась трещина в палец толщиной. Вдруг по ушам резанул металлический скрежет, и разъезжающиеся створки двери заклинило. Из щели потянуло затхлым воздухом.

– И все?! – разочарованно выдохнул Гвоздь, – знаешь ли, мы в эту щель не протиснемся.

– Знаю, – огрызнулась девушка, – я думаю! Мне самой надо туда попасть! Там есть электричество, а у меня заряд уже на двух процентах!

Девушка напряженно разглядывала парящую перед ней схему.

– Как вы могли? Нет, ну как вы могли, а?! – раздался позади них обиженный голос Ромы, – Мне в голову какие только мысли не лезли! Думал, что вас уже убили…

– Видишь же – не убили, – констатировала очевидный факт Ласка.

– Или в плен взяли! – не унимался Рома.

– Не взяли! – психанула девушка. Верещание парнишки отвлекало ее от поиска решения проблемы.

– Мы пульт управления дверью нашли. Но ее заклинило, – успокоил парня Гвоздь.

– Какой пульт? Какая дверь? Ааа, это, – Рома наконец заметил голографическую схему устройства. Он не думая ткнул пальцем в две точки на схеме, – замкни тут и тут. Включится резервное питание.

– Да много ты понимаешь…

– Замкни! – надавил на девушку Рома.

– Ласка, попробуй, – попросил Гвоздь девушку, – все-таки он какой-никакой, а инженер.

– В том-то и дело что никакой. А вдруг это активирует систему самоуничтожения? – проворчала девушка, но отображающийся на голограмме «червь», подчиняясь командам Ласки, ткнулся в указанные Ромой точки.