Я - другой!

– Не стоит, – Ласка протянула руку за картриджем.

– А я уже, – в глазах деда появилось уже знакомое мелькание микроскопических световых пятен.

– Девушка ясно сказала, что мы в этом не нуждаемся, – сказал с нажимом Гвоздь и вырвал из пальцев деда ДНК-картридж.

– Балбес, – прошептал он в ухо Роме, удаляясь от старика, – мы о чем договаривались? Сейчас я заклею тебе рот скотчем и руки им же замотаю…

– Эй, – прокричал им в спины старик, – я нашел кое-что. Есть похожая вещица у старьевщика Джо. Доставить?

– Ну доставь, – как можно более равнодушным голосом произнес Гвоздь.

– Секунду.

На самом деле прошло почти пять минут до того, как манипулятор вложил точную копию ДНК-картриджа в руки старика. Точную, да не совсем – на боку пластиковой коробочки красовались две синие полоски. Ого! Это значило, что эта версия картриджа была повыше базовой!

– Проверь! – коротко скомандовал Гвоздь.

Рома взял из рук старика коробочку и повертел ее разглядывая. – Полная.

– Уверен?

– Да, – Рома поднес картридж к глазам Гвоздя, – видишь тут тонкая прорезь с прозрачной стенкой. А внутри зеленоватая жидкость.

Внутри коробки действительно что-то плескалось.

– Сколько хочешь за это? – задал вопрос торговцу Гвоздь.

– Пятьсот монет.

– Но ты ведь даже не знаешь, что это!

– А ему и не надо, – вступила в разговор Ласка, – у него стоит сканнер мимики. Он просто оценивает твою вытянувшуюся от счастья морду и ломит цену. У меня осталось всего двести с небольшим бонов. Мы себе эту покупку позволить не можем, так что пошли отсюда.

– Возвращайтесь, когда разбогатеете! – напутствовал их старик.

– Погодите! Мы же можем продать моды! – остановил Гвоздева и Ласку Рома.

 О чем ты говоришь? Остались только твое и мое сердце…

– Вот! Мое и продай!

От этой фразы у Ласки отвалилась челюсть. Рома мог сразу вырасти на три уровня и добровольно от этого отказывался.

– Ну ты и дурень, – она протянула «сердце» тринадцатого уровня старику.

– Это ради науки! – глаза паренька зажглись ярче, чем у старика во время поиска товаров.

«Господи, ну зачем ты дал мне увлеченного идиота в команду? От таких же сплошные беды!», – отстучал Гвоздь мысленную телеграмму богу.

– Цена стандартная. За тринадцатый уровень две тысячи шестьсот монет.

– Продано и куплено, – забрал Гвоздь ДНК-картридж из рук старика, – сдачу скинь им обоим.

– Поровну, – добавил он, вспомнив о склонности Ласки тратить все деньги, попавшие к ней в руки.

– И что мы купили? – спросил он у Ромы, идя по Верхнему Рынку в сторону города.

– Понятия не имею, – жизнерадостно ответил тот, – тип картриджа можно определить, только вставив его в генетический реактор.

– Как мило! То есть ты за свое сердце купил Гвоздю… эммм… улучшенное пищеварение? Или может пониженное потоотделение? – веселилась вовсю Ласка, – а может он шерстью покроется, и в холода страдать не будет? Вещи надо брать нужные!

Девушка протянула Гвоздю фиолетовый кристалл на веревочке. – Держи.

– Это что? Кулон? А нафига он мне?

– Это расчетный кристалл, на нем боны хранятся. Спрячь под рубашку, чтобы не срезали, –  посоветовал Рома, – Нам-то удобно, у нас такие прямо в сердце хранятся.

– Обалденное удобство! Тебе этот кристалл вместе с сердцем вырежут. Тут кнопочки какие-то, как им пользоваться?

– Я тебе потом покажу. Эй, погоди! – Рома резко развернулся к девушке, – я чего-то не видел, чтобы ты кристалл покупала.

– Зачем покупать то, что можно просто взять? – девушка отмахнулась от инженера, – старикан слишком суетился, показывая мне винтовку, и забыл про разложенный на прилавке товар.

«Ну и компашка у нас собралась! Идеалист-дурачок и клептоманка!» – мелькнуло в голове у Гвоздя.

– Как ты могла?! А если бы мы попались? – негодовал Рома.

– Не попались же, – отмахнулась Ласка, – зато у меня хватило мозгов не светить картриджем перед барыгой.

– Погоди на парня наезжать. Глупость он кончено отчебучил, но теперь у нас есть ниточка для начала поисков, – осадил Гвоздь девушку.

– Старьевщик Джо? Да не смеши меня. Зачем нам разговаривать с мусорщиком, если у меня есть проверенные информаторы, – не оценила идею Ласка.

– Затем, что он картридж отыскал где-то. А твои информаторы даже понятия не имеют, что это такое. Эй, друг, – остановил проходящего мимо лысого амбала, – не подскажешь, как нам найти Старьевщика Джо?

Амбал потер свою лысину рукой. Вместо пальцев по коже головы скользили отростки, больше похожие на механизированные щупальца.

– Почему у тебя чистая собачка без ошейника? – ответил он вопросом на вопрос, глядя на Ласку.

– Что?! – взвился Гвоздь, нащупывая в кармане кастеты.

– Виновата, исправлюсь, – Ласка потащила разъяренного Гвоздева прочь от амбала.

Чувак – ты отморозок! – испуганно пробормотал Рома, – ты видел на кого прыгаешь? У него же метка пятидесятника на груди. Он бы тебя, да и нас заодно на мелкие кусочки порвал!

– А чего он быкует? Я же нормально спросил! – не успокаивался Гвоздев.

– Вот ты темный, а зачем спрашивать? Я же говорил – есть Сеть, она везде! Зашел и поискал, – на глазных яблоках Ромы появились световые блики, – старьевщик этот в паре шагов отсюда. И людей не надо дергать.