Я, два вампира и дракон

Вампир вчитался в бумагу.

– Подождите нас! – раздался голос из коридора.

В комнату ввалились Марко с Драганом. Видок у них был так себе: оба как будто вывалялись в саже, по вискам тек пот. Вплывшая следом в кабинет Тереза выглядела по сравнению с ними богиней: ни единого пятнышка на одежде, на лице идеально лежит косметика, подбородок все так же гордо поднят вверх. Настоящая женщина – или, вернее, ведьма.

– Вижу, вы уже отпустили Леонарда. Надеюсь, я заслуживаю знать подробности ритуала? – осведомилась она, устраиваясь в кресле. – Если у вас нет на примете более сильной ведьмы, то его придется проводить мне.

Произнесено это было со святой уверенностью в том, что лучше ее никого не найдется. Однако, когда Костя нахмурился, улыбка пожилой колдуньи слегка поблекла.

– Есть сложности, Тереза.

– Что, ритуал был под силу только моему прадеду? – спросила я.

– Нет, сам ритуал достаточно прост. Проблема в ингредиентах.

Не вытерпев, я подошла к нему и отобрала листок.

– Хорош нагнетать, ты у нас не королева драмы. Так, что тут… Мандрагора, кладбищенская земля, какие-то травы…

– Их достать не проблема, – оскорбленно сообщила Тереза. – Они есть у каждой приличной ведьмы.

– Человеческая душа, – мрачно закончила я, убирая список. – Пожалуйста, только не говорите мне, что нам придется кого-то убить.

Судя по наступившей тишине, я угадала правильно.

– Если мы не найдем торговца душами, то придется, – подтвердил Костя. – На наше счастье, в Европе есть один такой человек, и он даже живет в Италии.

– Козимо, – выплюнула Тереза.

Это имя я уже слышала: Костя называл его в церкви, когда мы обсуждали магов, способных заменить у замка душу. Тогда Козимо отвергли из-за сомнений в том, что он не сдаст нас инквизиторам.

Я обвела взглядом присутствующих.

– Козимо что, настолько плох?

Драган пожал плечами:

– Мужик как мужик.

– Не самая приятная личность, – неохотно признал Марко.

– Он не так уж плох сам по себе, – поправил Костя. – Козимо – один из сильнейших свободных колдунов. И, как у человека, не состоящего в ковене, у него много причуд.

– Главная из них – он терпеть не может Андрея Долгорукова и все, что с ним связано, – сообщила Тереза. – Не говоря уже о том, что Козимо мог давно продаться колесничим, а мы об этом не узнаем, пока не заплывем прямо к ним в сети.

– У нас все равно нет выбора, – напомнил Костя. – Если попытка Лоренцо отбить у Дитриха договор провалится, замена духа останется нашим единственным шансом не пропустить инквизиторов в деревню.

– Козимо не станет нам помогать, – твердо произнесла ведьма. – По крайней мере не людям, связанным с Андреем. А Козимо хорошо знает всех, кто входит в общину.

– Не всех… – Задумавшись, я еще раз проверила список. – Говорите, ингредиенты вполне ведьмовские? Даже если Козимо слышал, что у князя есть правнучка, он не в курсе, как я выгляжу. А я могу оказаться не Екатериной Тихоновой, а Марией Ивановой, молодой ведьмочкой из России, которая ищет человеческую душу и очень кстати услышала о Козимо от итальянских коллег.

– Даже речи быть не может, – отсек Костя. – Тебе нельзя выезжать за пределы Серениты, пока нам угрожает инквизиция.

Я наморщила лоб:

– Я теперь что – ваша пленница? Мне и самой не то чтобы хочется дразнить братство. Но во-первых, если ты вдруг не заметил, в замке тоже стало опасно. А во-вторых, что-то подсказывает, что у вас немного других высших, которых бы не знал Козимо.

– Ты права, Катя. Козимо год жил в общине и всех нас хорошо знает. Если что-то и сработает, то это будет твоя идея, – одобрила Тереза, за что получила от меня благодарную улыбку. Все-таки женщины куда понятливее мужчин! – Я снабжу вас всеми необходимыми амулетами, чтобы вы могли пройти у инквизиторов под носом и они вас не увидели.

– Ладно, – с неохотой согласился Костя. – Но я поеду с тобой.

– Здорово. Будешь моим лучшим амулетом, – очаровательно улыбнулась ему я.

И у нас все получится. Просто не может не получиться.

Глава 23

Стоял самый темный час душной итальянской ночи, когда Константин закончил разбирать документы в своем офисе. Вампир наложил защитные чары на самые важные бумаги, как только выяснилось, что у замка два хозяина, однако после пожара в библиотеке решил все проверить еще раз.

Высшие, и он вместе с ними, действительно расслабились за прошедшие годы, когда братство колесничих было всего лишь горсткой шутов с забавными требованиями, а самый страшный его представитель – Дитрих – вылавливал высших поодиночке, вдали от сородичей. Последние события показали, что инквизиция проникла в самое сердце общины. Константин, как тот, кто проглядел кражу договора с Катериной, теперь считал своей обязанностью убедиться, что другие документы вне опасности.