Я, два вампира и дракон

– Нам нужна помощь, и как можно скорее, – добавила Беатриче, продолжая крутить кольцо на пальце. Не сомневаюсь, что в этот момент она думала о своих дочерях.

– Я могу попытаться, – ответила Тереза. – Но мы так давно не обращались ни к кому за помощью… Я не знаю, как быстро с ними удастся устроить переговоры. И еще раз повторю: я вообще не уверена в том, что хоть где-то еще могут сделать то же, что сделал Андрей. Если бы это было так легко, остальные общины сделали бы то же самое. Но, если вы помните, это к нам едут лепреконы из Ирландии и гномы из Норвегии, а не наоборот, потому что в Серените всегда были лучшая защита и крепчайшие барьеры. Если мы потратим все время на поиски способа заменить духа, мы с огромной вероятностью проиграем. Если и брать это в качестве плана, то только запасного.

– Тогда основным планом будет нападение на инквизиторов и похищение Джеронимо, – закончил за нее Лоренцо. – Я понял тебя, Тереза. Поспрашивай в других ковенах, возможно, им что-то известно о заклинании, которое использовал князь. Беатриче пусть свяжется с другими нимфами. По своей природе они тоже духи, призванные защищать определенные места, поэтому могут что-то знать. Но в первую очередь обе ищите военной помощи. Братство колесничих перешло грань, когда заявилось на порог нашего дома с угрозами. Другие общины должны понять, что если они нам не помогут, то однажды с ними случится то же самое. Поэтому добивайтесь того, чтобы они прислали к нам лучших бойцов для защиты Серениты. Ясно?

Когда обе женщины кивнули, я почувствовала себя глупо.

– А мне что делать?

Лоренцо холодно глянул на меня:

– Хватит и того, что вы с Константином потеряли договор.

– Но это была моя идея заменить духа! – заспорила я.

– Пока ты плохо владеешь связью даже с нынешним духом, – процедил вампир. – Мне точно надо напоминать, что официально среди высших ты никто, а подписанные у нотариуса документы не дают тебе реального права нами управлять? Если где-нибудь в канаве найдут твое обескровленное тело, никто не свяжет это с нами. Никто не посмеет связать это с нами. Сиди дома и изучай книги прадеда. Может, после этого ты станешь на что-нибудь годна.

Я зло уставилась на Лоренцо.

Чертов вампир, чтоб ему до конца жизни это икалось, не оставлял мне иного выбора, кроме как прятаться за толстыми стенами. Ни Беатриче, ни Тереза и не думали ему возразить. Как и предупреждал Костя, мнение главы совета было решающим. А ведь я по-настоящему ничем не провинилась перед общиной. Они вообще меня не знали!

Можно было даже не гадать, чем все это закончится. При обоих исходах меня вышвырнут вон, как бесполезную вещь. Так сделал Макс: сначала вытянул из меня, что мог, подсунул свои кредиты, а потом слинял с деньгами. Похожим образом собирался поступить и Лоренцо: сначала меня без спроса «назначили» хозяйкой замка, а теперь, получив от меня рабочую идею, пытались отставить на второй план.

Только я больше не позволю так с собой обращаться.

Я даже набрала воздуха в грудь. Однако не успела я что-либо ляпнуть, как Костя положил ладонь на мое колено. Это прикосновение сбило меня с мыслей и заставило отвлечься на секунду, глядя, как на светлой коленке, торчащей из-под короткого платья, лежит мужская ладонь.

– Хорошо, – ответил Костя Лоренцо. – Это самый разумный выбор, поэтому мы так и сделаем. Правда ведь, донна?

Его тон был очень многозначительным. Должно быть, вампир почуял, что я вот-вот плюну на его совет не спорить с Лоренцо.

Мне ничего не оставалось, кроме как мотнуть головой.

– Конечно. Дико люблю читать. Наверное, там страшно увлекательная библиотека, – соврала я.

Это вправду будет полезно, если уж быть серьезной. Только чтоб мне провалиться под землю, а сидеть дома, послушной собачкой выполняя приказы Лоренцо, я не стану.

Глава 18

– Сиди дома, сиди дома, – бубнила я, обхватив себя за плечи, когда мы поднимались вверх по мостовой, чтобы вернуться в замок.

Мне не было холодно. Наоборот, на улице до сих пор держалась жара, которую не мог развеять ветерок, вяло шевелящий крупные белые цветы магнолии. Виной моей дрожи было общение с советом, которое прошло достаточно нервно, и я пыталась успокоить сама себя.

Получалось, прямо скажем, так себе.

Первым не выдержал Марко:

– Да кто заставляет тебя сидеть дома?

– Что значит «кто»? – не поняла я. – Ты не слышал Лоренцо?

– Ты реально думаешь, что кто-то будет проверять, торчишь ты в библиотеке князя или нет?

Я остановилась.

– А что – можно не соблюдать предписания совета и ничего за это не получить?

Костя положил руку мне на талию и потянул за собой, заставляя идти дальше.

– Не слушай Марко. Из него отвратительный советчик.

Я аккуратно сбросила с себя его ладонь.

– Прислушиваясь к тебе, я оказалась в вампирском замке в окружении кровопийц, за мной охотятся религиозные фанатики, а впереди замаячила чудесная перспектива попасть в ад. Ответь на вопрос, пожалуйста. А там я уже сама решу, кого слушать.

– Вполне справедливо, – пробормотал Марко, за что получил колкий взгляд от брата.

Костя остановился и развернул меня так, чтобы я стояла к нему лицом.