Я! Еду! Домой!

Ага, вот оно! Из-за угла штабеля картонных коробок вижу… самую малость. Рука? Не пойму. Но оно прячется, это точно. Это не тупой мертвяк, это хищник… А ну-ка я вот так… Поймал в «пип-сайт» то, что показалось мне конечностью, задержал дыхание… Треснула короткая очередь, пули рванули клочья из картона, выбили искры из бетона, то, во что я целился. рывком исчезло. Но осталась кровь на бетоне! Все же попал! Хотя криков боли, равно как и возмущенного рычания не слышно. Оно мертвое? Да естественно, кто тут еще будет на людей охотиться… А кто это был? Орангутанг из зоопарка? Или кто?

Вот оно, по проходу рвануло, поперек склада! Я успел выпустить две коротких очереди, хоть наверняка не попал, но мне показалось, что тварь скакала несколько колченого. Кость в конечности перебил? А почему бы и нет? Механические повреждения тоже считаются. Поломай ему ноги — далеко оно ускачет? А ведь с дробовиком в такие места ходить надо, с дробовиком. Которых у меня вообще два, один в трейлере, другой в машине… И патронов навалом. Опять я в дураках, на людей готовился, а тут…

Тут тварь решилась, наконец, на активные действия. Одним прыжком вымахнула наверх коробочного штабеля, так быстро, что я даже не успел среагировать, оттуда перемахнула на еще один, затем еще… Я открыл огонь, эхо выстрелов метнулось между стен, но две короткие очереди лишь взрыхлили картон и выбили облака пыли, а затем…

В какую-то секунду я подумал, что мне конец. Обезьяна прыгнула снова, прямо на меня, и она еще не коснулась мостика, когда я понял, что она точно до меня дотянется. Наверняка, без вариантов. Она летела на меня как камень из катапульты, вытянув вперед руки, и что я успел разглядеть, это изрядный набор оскаленных зубов в огромной пасти. Рванулся назад, зацепившись каблуком за решетчатый пол, свалился набок, теряя обезьяну из прицела, когтистые руки вцепились в перила и… одна из рук, с огромной раной на запястье, бессильно разжалась, и тварь вместо следующего прыжка беспомощно закачалась, не в силах найти новую опору для ног… И тогда я с расстояния в пару метров выстрелил ей в голову… попал, чувствуя волну ликования, накрывшую меня, когда голова обезьяны дернулась, брызнув кровью, и тут же выпустил вторую очередь.

Когти соскользнули со стального швеллера, и снизу донесся стук упавшего на бетон тела. Вот так! Не прошла бесследно та очередь, что я в конечность всадил! Не сработала обезьянья грабля как надо! Выкуси теперь, сволочь! Сдох!

На одном инстинкте сменил магазин в автомате, чувствуя, как меня с головой накрывает волна облегчения, и как начинают трястись руки… Я просто сел на решетчатый пол, держа автомат у груди, вдохнул судорожно несколько раз, глубоко, до гипервентиляции, до черных кругов в глазах, до онемения во всем теле. Затем выглянул вниз, аккуратно перевесившись через край.

Тварь лежала на полу, раскинув конечности. Мозги вывалились из расколотой пулями черепной коробки. Нет, не встанет уже. Но спускаться вниз я все же не стал. Подтянулся за перила, встал на ноги и пошел по кругу, глядя вниз и даже время от времени подсвечивая себе фонариком. Нет, не слезу я отсюда, пока не убежусь, что там нет больше никаких обезьян.

Прошел три раза, заглянул во все проходы, но никакого движения не обнаружил. Зато обнаружил источник запаха, такого тяжкого, что сразу полез в карман за платком, а в разгрузку за флаконом прихваченной из дома туалетной воды. И щедро полил ей ткань, которой замотал рот и нос. В самом углу склада лежали два почти голых человеческих костяка. На одном еще что-то осталось, а у другого с костей свисали разве что волокна гнилой плоти. Мух над ними было что туча черная. Гудели как налет «юнкерсов» из военного кино.

И что тут случилось? Двое не обращенных, но съеденных? А почему не обращенных? Я присмотрелся внимательней к ним, что-то заметил. Достал бинокль из разгрузки, навел на черепа. Так и есть, дырки от пуль спутать трудно. Кто-то их убил, а обезьяна… а обезьяна ли вообще, кстати? Пошел обратно, с подозрением оглядывая зал. Но никто мне не угрожал. Спустился по лестнице, осторожно правда, и чуть не налетел на неожиданно зашедшего в склад зомби. Прямо из ворот вывалил на меня. Отскочил назад, вскинул карабин, стрельнул короткой. Попал, убил. Блин, тут расслабляться нельзя!

Вертя головой на триста шестьдесят градусов, а заодно и стволом карабина, добрался до распластанной на полу туши твари, что охотилась на меня. Нет, это не обезьяна. Это человек. Но человек с мордой оснащенной клыками обезьяны, с когтистыми грабками и сложением орангутанга. Короткие кривые ноги, длинные руки, в общем — ничего от человека не осталось. Кроме обрывков одежды, по которой я и понял, кто передо мной. И как так его угораздило? Это что, они все так будут? Тогда хана.