Я еще не князь. Книга XIV

— Да, но Кузнецов не намного отстал…

— Ну и что? — фыркнул Меладзе. — Ставлю на то, что тут замешан Император Мэйдзи.

Князь Леонтьев призадумался. Он слышал об этом человеке, так как их вотчина находилась довольно близко к Стране восходящего солнца, да и про тамошнюю культуру он многое знал. Для японцев честь и достоинство превыше всего. Даже проиграть они могли с высоко поднятой головой. Но вот финт с принцессой Микой никак не вписывался в их поведение.

— Не мог Мэйдзи подкупить судей, — покачал головой Леонтьев.

— Валера, ну ты как маленький ребенок! — фыркнул его приятель. — Ты уже не один десяток лет в бизнесе, ну открой ты глаза…

— В том то и дело! Не слишком ли очевидно для такого стратега, как Мэйдзи?

— Да хрен его знает. Это не наше дело. Может, судьи и вправду решили так поступить по доброте душевной?

Когда солнце встало окончательно и на террасе стало жарко и влажно, мужчины переместились в кабинет.

— А что там по нашему Широковскому делу? — прищурился Леонтьев.

Князь Меладзе усмехнулся и, открыв деревянную коробочку, достал две сигары. Одну он вручил своему товарищу.

— Все идет четко по плану.

Он приложил палец к кончику сигары, и она задымилась, наполняя комнату ароматом табака. То же самое сделал и Леонтьев.

— Они клюнули?

— А то, — затянувшись, кивнул Меладзе. — Они еще решили, что шпана по их душу.

— И? — нервно покручивая сигару во рту, спросил Леонтьев.

— Как мы и думали — у них есть связи в жандармерии. Вызвали своего знакомого, некто, сержанта Котельникова. Ночью мне принесли отчет. С ним несколько раз работал Кузнецов.

— Тогда я начинаю, — ухмыльнулся Леонтьев и достал телефон.

— Давай.

— А что будем делать, если опять вмешается первый отдел?

— Мы же не будем трогать Кузнецова, а займемся следаком.

Леонтьев кивнул и приложил трубку к уху.

— Да, это я… Начинай.

* * *

г. Кенигсберг.

Судя по покрасневшему лицу Мики, ей самой было непонятно такое решение. Она не знала что сказать, поэтому стояла в ступоре и смотрела себе под ноги.

— Вот это да! Уважаемые зрители! Только что для одной из участниц сделали исключение! — кричала ведущая. Даже она была в небольшом шоке. — Но как все знают… Или нет, но это не уникальный случай! Такое уже случалось десять лет назад. В тот раз судьи спасли во втором раунде представителя Египта. Да и все мы помним другие случаи…

Мика под шумок ушла со сцены. Кажется, ее саму не устраивал такой исход. И я в какой-то степени мог ее понять. Она честно проиграла, и по лицу было видно, что она не жалела ни о чем. Но потом появляется судья и путает ей все карты.

Ну ладно, раз это не первый случай, то значит так можно. Не мне судить.

После нас вывели со сцены и сопроводили в комнату формирования, где мы собирались прежде. Там я увидел Машу. Она сидела в углу и пыталась казаться как можно незаметнее.

— Хех, хорошо быть принцессой, — хмыкнул Лукас, проходя мимо нас в противоположную часть помещения. — Я бы так и до финала дошел.

— Заткнись, Лукас! — неожиданно шикнул на него Йозеф.

Обычно трусливый парень, а тут решил вступиться за Мику?

— Она обскакала всех по индивидуальным очкам! — сказал он.

— Ох, с каких это пор ты стал таким смелым? Победа придала храбрости? — оскалился Лукас, подходя к нему в упор. — А не напомнишь, сколько мимиков ты убил?

— Хватит! — встала между ними Хана. — Выяснять отношения будете завтра.

— Ой, ну и пожалуйста! — Лукас только подмигнул Йозефу и добавил: — С нулем очков… Это надо уметь…

Мы с Ханой переглянулись, понимая, что лучше эту ситуацию отпустить, и подошли к Мике.

— Ну что, подруга, поздравляю! — искренне улыбнулась Хана. — Все же, столько очков! Жесть конечно!

— Поздравляю, — я тоже решил немного подбодрить девушку и вполне искренне.

Она подняла глаза и благодарно кивнула. Кажется, наши разногласия разрешены? Или мне показалось?

Однако, остальные участники, прошедшие во второй раунд, перешептывались, считая, что Мика прошла нечестно.

— Ну и пусть шепчутся, — фыркнула Лора. — Нам-то какое дело? Прошла и прошла. Второй раунд покажет, заслуженно или нет.

Тут я с ней согласен. Не стоит себя накручивать.

Меня больше интересовало, почему нас задержали? Может, объявят второй раунд? Будут ли необычные правила или какие-то ограничения?

И ждать пришлось не так уж и долго. Сначала нам вынесли мобильные. Телефон буквально разрывался от звонков домашних, Кутузова с Нахимовым, Бердышева и даже Островского. В нашем секретном чате сплошь открытки с воздушными шариками и цветами от царя Петра. Удивительно такое внимание.

Ладно, потом со всеми поговорю. К нам спустился судья Ганс.

— Итак, уважаемые участники, — начал он. — Кто себя плохо чувствует и ему необходима помощь, прошу после нашей беседы проследовать в лазарет. А пока я сообщу правила завтрашнего этапа.

— А как же те, кто в лазарете? — выкрикнул один из участников.

— К вечеру все будут на ногах, — кивнул Ганс. — Им я так же сообщу завтрашние правила. Не переживайте.

Он достал из кармана пульт, нажал кнопку и, стена за ним отъехала. За ней оказалась таблица участников.