Я есть. Я дышу. Я живу

– Даааа, – отвечаю я. – я тоже люблю кедр и березу. В свой первый поход по Алтаю я ночевала под огромным старым кедром. Это незабываемое ощущение. С тех пор у меня особое отношение к этому дереву.

– А я кедры так близко увидела впервые, – к нам подходит Светлана, сворачивая свой спальник. – Но дома в Новосибирске у меня любимые деревья – береза и рябина. Когда мне плохо, я прошу помощи у них. Они всегда мне помогают.

– Но береза помогает не всем, вы знаете про это, девочки? – спрашивает нас Татьяна. – А только тем, кто относится к ней с искренней любовью. А еще я чувствую, что у всех деревьев есть душа. Терпеливая и мудрая.

Мы втроем начинаем разбирать палатку. Снимаем дуги и сворачиваем сам домик.

– Я тоже это чувствую, и тоже очень люблю Березу. – соглашаюсь я. – Когда я иду с собакой…у меня пес, породы чау-чау… я гуляю с ним в березовом и сосновом лесу. И всегда подхожу здороваться к одной старой, но еще крепкой березе. Я чувствую, что она меня видит насквозь. Чувствую, как мне становится спокойнее после разговора с ней.

К этому времени дядя Вася уже разжег костер и поставил греться воду в котелках. До завтрака еще далеко. Мы успеваем просушить вещи и переложить продукты в арчимаках, собрать после себя мусор.

Наконец-то сладкая рисовая каша готова. Но, я осиливаю только треть своей тарелки.

– Видимо, ты перешла на другие источники питания, – говорит Светлана, смеясь над моим разочарованным лицом.

– Даааа…Я очень люблю молочную рисовую кашу, поедая ее глазами, – говорю я. – Всю бы съела. Но не хочу. Сыта. – выхожу из за «стола» в первый раз не за добавкой, а с полной тарелкой.

Завтрак закончен. Кто еще не успел собраться – укладывают вещи. Дядя Вася приводит коней.

– Коней нужно отмыть от вчерашней грязи в речке. И дать им время просохнуть. Седла на мокрые спины нельзя одевать.

Сегодня такое спокойное и неторопливое утро. Как хорошо, что сегодня мы никуда не спешим.

– Балтика, здравствуй, мой хороший. – Расслабленно глажу его по холке. Надеваю уздечку.

Первый раз в жизни веду купать коня. Речка, стремительная и веселая на мелководье, чуть ниже по течению шумит большим порогом. Вода, падающая с большого валуна, пенится и сердито несется дальше.

Балтика «прядет» ушами. Ему этот шум водопада не нравится. Он неохотно заходит в холодную воду. «Всхрапывает», мелко подрагивая всей кожей.

– Нууу, успокойся, Балтика, успокойся. Сейчас просто будем купаться. Мне вот, нравится холодная вода. – и выливаю ему на бока и спину воду из своей незаменимой тарелки. Растираю щеткой местами еще грязно-серую шерсть. «Сливаю» на него воду. Чашка за чашкой.

Конь фыркает. Переступает ногами, скользя копытами по камням, покрытыми зеленым мхом. Издает глухое, утробное ржание. Такой интонации я от него еще не слышала. Прижимает уши.

«Таааак!!!»

– Все-все-все!!! – говорю вслух, – я тебя поняла! Ты уже накупался! Идем сохнуть!!! – и вывожу его под узцы на берег.

И пока мой конь сохнет, я – мокну, как только могу. Иии – с визгом, с разбегу, в речку. Иии – полную тарелку воды на себя сверху. Иии – отбросив тарелку – брызгаю уже на себя просто так, руками. Отдаю себя течению, и оно меня несет по волнам, как маленькую щепку. Течение ускоряется, и я быстро выбираюсь на берег, чтобы не встретиться «с порогом». Поднимаюсь вверх по берегу – и опять ухожу «в заплыв». Сегодня у меня «купальный день».

Наконец, вещи собраны. Сумки завязаны. Кони готовы к переходу. Все уже в седле, ждут команды.

– По кооооняяям!!!! – зычно кричит дядя Вася, и вся группа запрыгивает «в седло».

– Маршрут на сегодня, – тоже громко объявляет Татьяна, – идем вдоль реки Ижема. Поднимаемся на перевал Сайганош и спускаемся в урочище Тогусколь. Нам нужно пройти 25 километров по пересеченной местности.

Дядя Вася и его Зарина неторопливой рысью скачут мимо. Ведут нас через большой, заросший травой луг, с высокими кедрами по краям. Балтика резво пристраивается за ними. Не забывая настороженно «косить глазами» по сторонам. Впрочем, сегодня никто и не пытается нас обогнать. Дядя Вася и Зарина впереди. Чуть отставая от них – я и Балтика. И за нами – остальная группа.

Никого больше не пинает и не кусает Балтика. У меня внутри глубокий покой и полное отсутствие мыслей.

По коленям бьет трава, растущая высокой стеной по краям тропы. Луг встречает нас таким густым запахом цветов, что я невольно задерживаю дыхание. Стремясь подольше сохранить в себе этот аромат. Пахнет скошенной травой. Медом. Хвойным лесом. Смолой. Я снова впитываю этот воздух, как нектар. Во рту остается терпкое, пряное послевкусие. Трава, касаясь спин лошадей, оставляет следы пыльцы на руках и прилипшие травинки на одежде. Налетает порывами горячий ветер, обдавая нас волнами пахнущего разнотравья.

Наш путь опять ведет нас в гору, на перевал. Подковы лошадей, попадая на камни, издают громкий шум. Кони, загребая передними копытами, скользят по большим и широким камням, лежащим посередине тропы. Поддаюсь вперед, сжимаю колени на боках коня и упираюсь ногами в стремена. Так легче и Балтике и мне.