-Аа, так вот чего она такая молчаливая, -но Генри было плевать. -Просто скажи уже чего хочешь от меня?
-Убей босса, как тебе положено и больше не отклоняйся от предложенного сценария. А взамен предлагаю тебе беззаботную жизнь зельеварца за игровой зоной.
-Убей босса? -Генри посмотрел на трон.-Девочку эту? Не смогу. Поменяй ее на другого персонажа, на мужика какого-нибудь или оборотня, или гнома или еще кого. Но на маленькую девочку у меня рука не поднимется, уж прости.
-Я не имею права переписывать сценарий! -заорал эльф, его явно бесило поведение Генри. -РИЯ контролирует все процессы игры, и смена персонажа непременно повлечет за собой смену истории целого данжа, и неизвестно к каким последствиям все это приведет! Может полностью переписаться часть игровой ветви. -Эльф глубоко выдохнул, успокаивая себя. -Я предлагаю тебе Генри, прекрасную бессмертную жизнь, а ты зациклился на мастерском персонаже. Она же неживая!
-А я? -угрюмо взглянул на него Генри. -Я живой?
Эльф замолчал на несколько секунд, а потом улыбнулся и произнес:
-Дата смерти Генри Майека 26 декабря, в 18:12, Кливленд.
У Генри ноги подкосились:
-Что ты там сказал?
-Тело мужчины нашла в квартире на Перкинс авеню сестра умершего, Элизабет Майек. Причина смерти газовое отравление. Был найден в треснувшем шлеме УВВИ, уже окоченевший. Похоронен в общей ограде со своими женой и дочерью.
У Генри руки задрожали, тело непроизвольно дернулось, слезы потекли из глаз:
-Что я такое...-Генри пошатнуло и он рухнул на золотой пол. Уткнулся в собственные мозолистые ладони.
-Так прекращай! -довольная ухмылка сошла с лица эльфа и превратилась в отчаяние и боль.-Игроки не хнычут!
Но Генри было плевать на крики этого эльфа, шум в его голове снова нарастал, те капли, что били по его плечам, грохот земли, что ударилась о крышку гроба, биение собственного сердца.
Он паразит искусственного интеллекта, он даже не человек, он ничто. Застрявшее в игре сознание, не больше. Генри положил руку на грудь, сжав льняную кирасу, и вдруг замер:
“Стучит.”
Глубоко вдохнул и посмотрел на этого сахарного:
-Послушай, раз уж ты так носишься со своим ядром, а чего ты сюда приперся? Разве ваш РИЯ не воспримет это как новую возможность развития событий?
-Сервер перезагружается в эту минуту, так что все в порядке.
Генри и этот эльф одновременно поняли весь смысл происходящего и тот торопливо залепетал:
-Лучше тебе не делать ничего плохого иначе твоя любимая сестра может пострадать!
В мгновения ока Генри изменился:
-Что ты там сказал? -хищный оскал искривил его рот, и хоть это движение ему и не принадлежало, но сейчас он не обратил на это внимание.
-Твоя сестра, все еще горюет. Она почти каждый день приходит на могилу семьи Майек-ехидно улыбнулся этот хлыщ.
Генри зло посмотрел на него:
-Я многое могу стерпеть. Я человек хоть и вспыльчивый, но ОЧЕНЬ терпеливый. Однако одного я никому не позволю, угрожать моим близким! -последние слова он сказал не своим голосом, это был хриплый гортанный рык, что извергался из самой груди Генри. - А посему слушай сюда сахарок напыщенный! Тронешь ее и ваша игра тут же сдохнет! Я сведу с ума ваш РИЯ и буду радостно хохотать, когда вы превратитесь в бомжей у подворотни корпорации! Ты понял?
Эльф напугано отступил назад, но, всеми силами пытаясь сохранить высокомерие и уверенность произнес:
-Мы ведь можем сотрудничать.
-У тебя и твоих друзей есть только один вариант. Не трогать мою сестру, а лучше так и вовсе присмотреть за ней. Потому как если с ней что-нибудь случиться, -Генри сам не понял, как, но тело его оказалось прямо перед эльфом, -я найду способ уничтожить эту систему. И да, - расправил он плечи, -спасибо тебе за информацию. Без тебя я бы долго разбирался.
Он внимательно посмотрел по сторонам и закричал в пространство:
-Пришлите мне другого переговорщика. Этот оказался идиотом!
И тут снова потемнело в глазах, тряхнуло и все вернулось на круги своя. На троне снова появилась королевская дочь.
-Проснулся значит-хмыкнул Генри.
Глава 4
Элизабет только вернулась с кладбища. Снова идет дождь, и она промокшая до нитки, прямо в плаще рухнула в кресло перед камином. Вздохнула.
-Брат, у меня уже нет сил бороться с реальностью. Что же мне делать? Руки опускаются при мысли, что мы больше не поговорим...И Лизи, и Сьюзи...-девушка опустила голову в свои руки. -Бедные вы...как же так Генри, ты ведь всегда был таким сильным!
Снова немного поревев, она заставила себя подняться и переодеться. Дело по случаю смерти Генри давно закрыли и все вещи, что остались в их доме теперь принадлежали ей. Элизабет не ходила к ним домой с того самого дня. Но кое-что прислали в коробке из участка. Девушка нехотя взяла с тумбочки запечатанную посылку и, усевшись на диван, стала разрывать скотч. Было неудобно, но она терпеливо продолжала искать зацепки и отрывать ленту за лентой, ленту за лентой пока коробка не открылась.
Элизабет заглянула внутрь. Телефон Генри, его записная книжка, треснутый аппарат УВВИ и дискета с игрой. Она покрутила ее в руках: