- Надо было сзади это нарисовать, - оглядывая произведение изобразительного искусства, выдал Патрик. - Мы же ещё на старте всех оставим далеко позади, они даже полюбоваться не успеют.
- Их проблемы, - Гордон двинулся к выходу из ангара. - Идёте?
Патрик подхватил свою планшетную сумку и отправился вслед за Гордоном, а Кайл ещё долго собирал чертежи и укладывал их в тубус. Когда он, наконец, вышел из ангара и принялся запирать ворота, Гордон остановил его.
- Оставь чуть приоткрытой, - попросил Гордон.
- С ума сошёл? - опешил Кайл.
- Так надо, - убедительно произнёс Гордон. - Не волнуйся, с армадиллом ничего не случится.
Кайл недоумённо пожал плечами, и они все трое отправились к выходу из ангаров. По дороге они говорили о других командах, рассуждая о том, кого следует опасаться в первую очередь. Вне всяких сомнений команда Бредсона представлялась главной угрозой, но так как Гордон в прошлом году был в их команде, он немало знал об их методах. Второе место, по мнению Кайла, делили команды Роббинса и Гантона. Команда Роббинса взяла кубок в прошлом году, пусть и лишь благодаря тому, что Гордона сбили с платформы. Сам факт того, что они дотянули до конца трассы и при этом не отстали от Бредсона, уже делает их грозными врагами. Несмотря на то, что Эбигейл покинула их команду, они по-прежнему оставались действующими чемпионами. И не исключено что они подыскали Эбигейл хорошую замену. А вот команда Гантона в прошлом году выступила не слишком удачно: их армадилл, стараниям Кита, сломался ещё на старте. Красный армадилл, который Кит вывел из строя ещё перед гонками, принадлежал именно команде Гантона. Остальные соперники не вызывали у мальчиков беспокойства.
На выходе из корпуса техномагов, Кайл попрощался со всеми и отправился спать, а Гордон и Патрик отправились дальше. Возле учительского корпуса Патрик также заявил, что ему нужно как следует выспаться и отправился в сторону корпуса пилотов. Оставшийся путь до Косой башни Гордон преодолел в одиночестве, и лишь дойдя до двери, услышал позади себя топот.
- Знаешь, я что-то не хочу спать, - догнав Гордона, сказал Патрик. - Успел как раз к вечернему построению, а потом улизнул через окно. Слушай, а ты Милене говорил о том, что я участвую в гонках?
- С чего бы мне ей об этом говорить? - удивился Гордон, открывая дверь и входя в прихожую.
- А, ну да... Но она же завтра пойдёт на гонки смотреть? Верно?
- Не знаю, - Гордон с подозрением уставился на друга.
- Ладно, ты не против, если я с тобой побуду? Ты ведь хотел что-то с новеньким обсудить?
Они уже поднялись на второй этаж и остановились у двери в комнату отдыха, откуда доносилось немало голосов.
- Это не лучшая идея. Датсон мне кое-что о нём рассказал, и у меня появились к нему вопросы, которые лучше всего озвучивать наедине. В общем, ты только помешаешь.
Дверь распахнулась раньше, чем Гордон успел коснуться ручки, и дверной проём заслонила массивная фигура Датсона. Увидев своего ученика, тот искренне обрадовался и, обернувшись вглубь комнаты, воскликнул:
- А вот и он пришёл! Значит, дальше с факультетом иллюминатов тебя будет знакомить Гордон. Ну, всем пока, - Датсон обогнул Гордона с Патриком и скрылся за изгибом винтовой лестницы.
Войдя внутрь, мальчики, наконец, смогли разглядеть новичка. Кристофер Неро оказался высоким, выше Гордона, подростком, и выглядел старше тринадцати лет. Если ему вообще тринадцать. Гордон подозрительно прищурился. Может у тёмных магов не нашлось человека подходящего возраста? А может у него опять приступ паранойи. В любом случае, Гордону казалось это подозрительным. Неро выглядел каким-то нервным, задёрганным. В прочем, если всё то, что рассказал о нём Датсон, правда, это можно понять. Помимо новичка в креслах расположились Милена и Райн.
- Ты Гордон Раш, тот кто изобрёл лекарство от биостигмы, - утвердительно произнёс Неро, поднимаясь из кресла и направляясь к Гордону. - А я Кристофер. Из древа Неро.
- Я знаю кто ты, - хмуро кивнул Гордон, пристально оглядывая новичка.
- Так... ты покажешь мне, где я буду спать? - похоже Неро слегка смутил не слишком радушный приём.
- Нет, ты спишь в одной спальне с Райном. Он тебе и покажет, но чуть позже. Сейчас нам надо поговорить. Думаю, в лаборатории нам будет лучше всего.
- Хорошо, - непонятно чему обрадовался Кристофер. Может он решил, что Гордон вот так сразу покажет ему как исцелять биостигму? В таком случае наивности ему не занимать. Райн и Милена учатся здесь с самого сентября и то до сих пор не знают.
Милена, до сего момента глядевшая на новичка, видимо потеряла к нему интерес и повернулась к Райну:
- Ну всё, он ушёл. Доставай.
Райн с невозмутимым видом привстал и достал из-под себя колоду карт. Наверное, Датсон застал их во время игры, когда привёл новичка, и им пришлось в спешке прятать колоду.
- О! Покер? Я с вами! - метнулся к ним Патрик. - И сегодня ты не проведёшь меня, Райн.
- Идём, - поманил Кристофера Гордон. - На самый верх.