— Какие еще дела могут быть у тебя здесь? — нахмурилась девушка, старательно изображая напряжение… вот только, к несчастью, актриса из нее оказалась, мягко говоря, не очень. Так что шансов на то, что на этот спектакль Бартимус поведется, казалось немного.
— Нужно было… перетереть с тобой кое о чем, — ухмыльнулась я, подойдя к ней вплотную…
И как раз в этот момент увидела периферийным зрением мужчину, выходящего из дверного проема. Высокий, статный, в военном мундире. Судя по погонам, генерал королевской армии.
— А ЭТО мне как понимать?! — охнула Лия, тоже заметив генерала.
— Леди не ждала внезапных гостей? — поинтересовался он стальным, низким голосом, молниеносно оказавшись рядом.
Он словно заслонял собой все вокруг. Поэтому я, наверное, так и не заметила бы вовремя подкравшегося ко мне со спины мужчину с ножом… если бы выскочивший из укрытия Роберт не отбросил его от меня волной заклинания с громогласным грохотом!
— Я так и знал, что ты предательница, — сплюнув, выпалил Бартимус, лично появившийся посреди бального зала. А следом за ним, почти одновременно, из двух коридоров высыпалась целая толпа вооруженных до зубов достопочтенных господ… Причем среди них был мой папаша, чтоб ему неладно!
И тут же, проломив потолок, рядом с нами приземлились десяток бойцов из королевского спецотряда, до того сидевших в засаде на втором этаже! Впрочем, такого поворота событий Бартимус тоже вполне ожидал, поэтому его приспешники начали действовать по очевидно заранее отрепетированной стратегии: большинство людей взяло на себя Роберта, магическими и оружейными атаками перетягивая на себя его внимание. В то время как Гордыня, а вместе с ним и Лень — вялый, полноватый невысокий блондин со скучающим взглядом — напали на нашу группу поддержки, против которой те, увы, не владели должными магическими навыками.
Вот только чего Бартимус уж точно не ожидал, так это того, что я в два шага окажусь рядом с большим, казалось бы, неприметным пыльным зеркалом и прыгну в его отражение! Только вот долго осмысливать эту информацию он, опознав личность зеркального шпиона, не стал, и быстро разбил зеркало, от которого в зазеркалье за моей спиной осталась лишь пустая рама.
Но ничего, этого мы тоже вполне ожидали!
Прихватив с собой огромную тяжелую сумку, лежавшую возле зеркала, я пробежалась до ближайшего, спрятанного в коридоре. Возле которого лежали не просто сумки, а целый склад установок, едва пролезающих в большую раму! И вместе с ними двумя, пропихивая одну впереди себя, а вторую волоча позади, я выбежала из зеркала навстречу бойцу, уже ждавшему меня здесь как раз ради этого. Вручив ему сумки, я запрыгнула обратно за еще парочкой таких. А к тому времени, как выбралась с ними — уже узрела яркую картину массового офигения команды Бартимуса. Что сам древний маг, что его приспешники уж явно не ожидали, что в доме, который они только недавно исследовали на предмет отсутствия серьезных закладок… будет тяжелое магическое вооружение! Из которого по ним теперь смолили так, что стены старого домика буквально ходили ходуном… и я в этот момент всерьез боялась уже не агрессивного отряда злобных заговорщиков, а как раз того, что особняк просто сейчас развалится, разом похоронив под своими обломками всех нас без разбору!
И, собственно, не успела я об этом подумать, как особняк в самом деле начал рушиться! Благо все собравшиеся сразу смекнули, что свались нам на головы весь этот хлам — и уже, собственно, будет совсем неважно, кто здесь прав, а кто виноват. Поэтому синхронно подняли большой магический купол, по которому обломки здания расползлись в разные стороны вокруг нас.
Ну а потом… а потом, секунды через три после падения последнего кирпича, все вспомнили, ради чего здесь собрались, и возобновили вечеринку! Причем положение дел с магическим оружием команде заговорщиков явно не нравилось, но что с этим делать, они пока не придумали.
Мы с Лией, к слову, тоже не пасли задних, на равных сражаясь вместе с королевскими спецбойцами. И в запале битвы я, отбивая атаки одного из заговорщиков, не сразу осознала один момент. А именно — то, что в мою сторону летит маленькое, полупрозрачное синее перо. Точно такое же, какие Лень ранее разбрасывал вокруг себя, стараясь вывести из строя королевских бойцов. И которые пока что не отправлял на такие большие расстояния.
— ВАЙЛЕТ! — эхом услышала я надрывистый голос Роберта в тот миг, когда маленькое перо коснулось моей кожи.
И в то же мгновение, когда оно проникло в меня, я услышала неистовый крик Лии, с которым все вокруг залила ослепительная вспышка белого света!
Ну а дальше?
А дальше весь мир вокруг меня провалился в бездну…