Я - гнев

Девушка захрипела, потом вздохнула, и ее рука обмякла. Майклу не нужно было проверять пульс, чтобы понять: ее не стало. Он грустно поглядел на нее и закрыл ей глаза. Медленно отодвинулся и встал. Колени тут же заныли. Он просидел без движения около часа.

— Слушай, — сказал Райдер, — если хочешь, можешь считать меня монстром. Но я просто реалист. Надо принимать решения — и кто-то должен это делать. Лидер твоей группы скажет тебе то же самое.

Майкл сразу же подумал об Ариес. У нее был совершенно другой подход — она всегда старалась сохранять оптимизм и фокусироваться на хорошем. Майкл ни на секунду не мог представить ее такой холодной и равнодушной.

— Пойдем, — сказал Майкл. — Надо отсюда выбираться.

— Все кончено, — пробормотал Райдер, обращаясь скорее к самому себе, чем к Майклу. Он поднялся и, прихрамывая, зашагал вперед. — Я собрал их всех вместе, а теперь все кончено. Я знал, что мы не готовы, но не думал, что с ними так быстро разделаются. — Вдруг Райдер прищурился и с ненавистью посмотрел на Майкла. Тот знал, о чем он думает. Райдер до сих пор винил Майкла в нашествии загонщиков. Он был убежден, что до появления Майкла с Клементиной его подопечные были в безопасности.

Поэтому он и накинулся на Майкла сзади. Как последний трус.

Но все это уже не имело никакого значения. Райдер мог бросать на Майкла сколько угодно испепеляющих взглядов. Это ничего не меняло. Раненный, он не мог обойтись без Майкла.

И Майкл спас ему жизнь.

Прошлой ночью, попрощавшись с Клементиной, Майкл побежал назад, в лес, откуда слышались крики. Он добрался туда слишком поздно и не успел спасти нескольких девушек. Загонщики выстроили их вдоль стены музея и убивали по одной. Райдер был последним в ряду. Он лежал на земле, всхлипывая, закрыв голову руками, и ждал конца.

Но Майкл ухитрился опередить загонщиков. Одного из них он пронзил копьем, прежде чем кто-либо успел заметить непрошеного гостя.

Второй загонщик чуть не убил Майкла, но он не дался — древком копья выбил пистолет из рук противника, прежде чем тот успел выстрелить. Затем проткнул копьем и этого загонщика.

После этого Майкл, прихрамывая, подошел к Райдеру.

— Вставай, — сказал он, протягивая руку.

Райдер руку не принял. Но утер слезы и вслед за Майклом пошел в лес.

Теперь, когда они всю ночь прятались бок о бок, Майклу стало очевидно, что они с Райдером никогда не смогут подружиться. Майкла это не слишком тревожило. Но стоило найти более надежное укрытие, если они хотели продержаться подольше.

— Можно спрятаться в общежитии, — предложил Майкл. Они уже сорок минут наблюдали за зданиями, и никто за это время не вышел и не вошел. Корпуса казались пустыми — хотя, конечно, это ничего не значило.

— Не стоит, — сказал Райдер. — Они там еще не прибирались. Куча трупов. Сюда они заглянут в первую очередь.

— Ладно, — вздохнул Майкл Райдер отвергал все его идеи. — Ну, тогда ты выбирай. Куда пойдем?

— В Длинный дом.[3]

— Ты что, шутишь? — Майкл вспомнил огромное здание, мимо которого они проходили по пути к общежитиям. — Он же весь просматривается. Все окна разбиты. Мы даже забаррикадироваться внутри не сможем. Будем сидеть у всех на виду.

— Когда ты наконец поймешь, что самое очевидное укрытие — самое безопасное? — спросил Райдер. — Прятаться надежнее всего на видном месте. Именно поэтому я выбрал музей.

Майкл чуть было не съязвил на тему того, как здорово сработала эта стратегия, но прикусил язык. Если верить Раджу, это они привели туда загонщиков. Сейчас было не самое подходящее время ввязываться в драку.

— Ладно, — сдался Майкл. — Давай туда. Но как только ты сможешь нормально ходить, мы отправимся к Клементине и всем остальным. Я не собираюсь торчать здесь дольше, чем надо.

Длинный дом был недалеко, но из-за растянутой лодыжки Райдера они добирались туда целых полчаса. Крадучись, они пересекли парковку, прошли вдоль стены и забрались сквозь разбитое окно в здание.

Не считая осколков, усыпавших пол, в помещении царил порядок. Комната была стилизована под деревянную хижину. В углу валялось несколько стульев, мусорная корзина была перевернута, но все прочее оставалось нетронутым. Не было видно никаких признаков жизни. Если здесь кто-то и прятался, то они были асами маскировки.

Они сделали несколько шагов, и тут лодыжка Райдера дала о себе знать. Он упал на пол, закричал и, чертыхаясь, принялся тереть ногу.

— Дай посмотрю. — Майкл опустился на колени рядом с Райдером. Тот закатал штанину и показал Майклу свою рану. От лодыжки до самых пальцев ногу покрывали черно-красные разводы. — Плохо дело. Тебе нужно прилечь. Ходить тебе сейчас нельзя.

— У меня нет выбора, — сказал Райдер. — Мы не можем тут оставаться.

— Согласен, — кивнул Майкл. Он обвел глазами просторный пустой зал с разбитыми окнами. Если бы сейчас кто-то прошел по лужайке, он сразу бы их заметил. — Придется тебя нести.

— Не трогай меня!