Я Гордый часть 4

— Первая, вызывай дирижабль, и потихоньку будем выдвигаться. Проводника у нас больше нет, так что идем след в след. Я первый под щитом.

— Старшая запретила магию, -отозвалась Первая, не ставшая спорить с тем, что я принял командование на себя.

— Перед ней я сам отвечу. Да и не думаю, что будут претензии — я ею светить не собираюсь, лишь чуть укреплю покров, чтобы сразу не сдохнуть если нарвусь на ловушку. Все, попрыгали, оправились, если кому надо — и пошли. До рассвета нам надо быть на месте.

Сверившись с картой, я прикинул маршрут, и мы двинулись, постепенно увеличивая скорость. Ночь, как я и говорил, не была нам помехой, а вот природа и местное зверье точно решили отыграться за все свои обиды на несчастных гринго. Мы все время натыкались то на змей, то на пауков, а однажды вляпались в муравейник, полный огромных злющих муравьев.

Часа через три мы вышли к реке Рио Данге, что делала тут поворот и была шириной с километр. Никаких лодок у нас, естественно, не было, поэтому мы решили плыть. Против всякой подводной нечисти у нас были наготове ножи и зубы. Должно хватить.

Плавали все отлично, решимости были полные штаны, поэтому раздевшись, мы резко стартанули, подобно торпедам разрезая водную гладь.

По пути кто-то из девушек нарвался на крокодила, но без проблем справился с ним. Если честно, то я опасался больше пираний — против них только магия потянет, если стаей набросятся, но Велес миловал.

Спустя минут пятнадцать — до рекорда далеко, но мы плыли поперек реки, плюс течение, — мы наконец оказались на берегу. Одежда, заблаговременно спрятанная в непромокаемые пакеты, была извлечена. Споро оделись, опять попрыгали и рванули дальше. Время утекало, как песок, и внутренний таймер отсчитывал последние минуты до прилета дирижабля.

Честно говоря, я ожидал любого подвоха, в свое время насмотревшись голливудских фильмов — и что нас могут предать и забыть, или что дирижабль будет сбит на подлете, ну, или что нас будет на месте ждать засада… Но нет. Все пошло не по классике жанра — наш транспорт, как и должно было быть, стоял на месте, грозно ощетинившись пушками. Нас встретили радушно и сразу вручили таблетки с противоядием, которые мы все так же молча выпили.

Нас поздравили, похлопали по плечам, обещали наградить — и мы полетели обратно. Пересадка, прилет на базу гусар. Тут тоже не обошлось без приветствий со стороны начальства. Любопытством от них так и сквозило, как и попытками нас разговорить. Но мы по-прежнему выполняли роль безмолвных кукол.

Сдали браслеты, экипировку, заперлись в отведенном для нас месте и стали ждать. Хорошо, хоть накормили по-человечески, уже плюс. А то как вспомню постоянную кашу в школе, так в дрожь бросает. Надо будет по прибытию озадачиться охотой и немного разнообразить меню. Вроде на это ограничений в правилах нет.

Спустя два часа нас забрали и мы, загрузившись во все тот же разваливающийся дирижабль, отправились домой.

— … Эта потеря должна показать вам, что за все ошибки придётся отвечать, — наши Старшие стояли перед строем и главная толкала речь. — Несмотря на некоторые нарушения, допущенные в ходе выполнения задания, мы засчитываем вам сдачу практических навыков. Теперь вы объединяетесь в одно отделение. Первая остается командиром, если нет возражений и иных предложений.

— Есть, — сказала Первая и вышла вперед.

— Ну, начинается, — обречённо подумал я.

— Считаю, что не справилась с заданием. Прошу вас снять меня с командования и назначить другого.

— Другого? Не другую?

— Один восемь… Простите, теперь Один шесть — лучше справится.

— Кто согласен с Первой, шаг вперед, —строго посмотрела Старшая на строй.

И, мать вашу, все шагнули, кроме меня! Чуть замешкавшись, я тоже сделал шаг вперёд.

— Один Шесть, выйти из строя. Теперь ты — Первый, а Первая — Один шесть. Поменяйте шевроны.

— Я в тебя верю, — шепнула мне девушка, прилепляя мне свой на липучке.

— А я в себя нет. Но постараюсь не подвести, — прилепил я ей свой в ответ.

— У вас два дня отдыха, после чего занятия продолжатся. Разойтись.

Привычная дубовая постель встретила меня как родного, и я с удовольствием вытянулся на ней, хрустнув телом. Впервые за долгое время мы были предоставлены сами себе и не знали, чем заняться. Никаких развлечений в школе не было. Из книг только редкие учебники, да и то, читанные по многу раз. Свободное время расхолаживает и приводит к лени — вот девиз школы, поэтому предоставленные нам выходные многие восприняли не как поощрение, а как издевательство.

Часть девушек привычно отправилась на тренировку, часть в столовую. Кто-то, как и я, откинулся на кровати и заснул.

— Двигайся, — немногословная Седьмая, а нет, уже Шестая, стояла рядом, держа в руках подушку.

М-да, я парень точно не маленький, а кровать максимум полуторка, но мы всё же поместились. Девушка, умостившись рядом, моментально заснула, чем-то напомнив мне Катю. Скрип по полу, и вот уже вторая кровать приставлена к моей.

— Я с вами, — просто сказала Один Шесть и улеглась рядом.