Я — госпожа. Своя жизнь (СИ)

— Ты не думала, что она тебя приручала?

— Приручать можно по-разному. Табета могла просто держать меня в каюте попросторнее той, где я жила у Кроха, но она отнеслась ко мне иначе. Мы сблизились. Мои способности продолжали развиваться. Иногда, решая сложные задачи и погружаясь в расчёты, я видела больше, чем ряды числового кода. Я могла не только взламывать компьютеры, но и с высокой вероятностью предсказывать поведение людей. Получалось не всегда. Некоторые факторы, вроде решения третьего командующего помочь твоему рабу, не поддавались прогнозу, однако того, что я умела, было более чем достаточно, чтобы планировать сложные и дерзкие операции.

— Странно, что вашу банду в итоге повязали.

— Табета совершила ошибку. Прислушалась не к тому человеку. Мне с самого начала не нравилось это дело, но я не смогла её отговорить и... увидеть всего. Из окружения Табеты о моих способностях знали только самые верные. Когда нас взяли, они не сдали меня, потому что я должна была стать их ключом на свободу. Вот только для этого нам требовалась помощь извне, а её не оказали вовремя.

История впечатляла. Я глубоко вздохнула и подвела итог:

— Итак, у тебя в голове технология погибшей расы, похожая на ту, которую Коалиция использует для создания киборгов. Она делает из тебя гениального хакера и стратега и даже позволяет предугадывать поведение людей. Так ты спланировала убийство Ксандра, хотя ключевую роль в твоём плане сыграла Белинда Паркансон. Сама ты не умеешь брать ответственность за такие серьёзные решения и вообще готова пожертвовать свободой, лишь бы снова спрятаться под крылом у хозяйки, а я имела несчастья оказаться в теле, где побывала твоя любимая подруга-госпожа.

— Ага, — как ни в чём не бывало подтвердила Шиала и тряхнула бокалом: — Нальешь ещё?

— Наливай сама. Готова посочувствовать твоей тяжёлой судьбе, но твоя наглость не знает границ.

— Ты же сама хотела, чтобы я была такой. Вот увидишь, тебе со мной понравится.

— Пока что сильно в этом сомневаюсь.

Глава 13

На следующий день я взяла с собой в Сферу не только Тадиуса, но и Шиалу. Новую одежду для неё мы заказали ещё накануне вечером, после третьего выпитого бокала, и сегодня она щеголяла в узких чёрных брюках и такой же облегающей футболке с глубоким вырезом, став ещё сексуальнее. Ошейник по-прежнему смотрелся на ней как декоративный элемент, но что-то мне подсказывало: никто не станет носить его с удовольствием. Какими бы ни были происхождение и выучка Шиалы, какие бы причины ни толкали её быть рядом со мной, она давно избавилась от этого атрибута рабского положения и вряд ли нацепила его с радостью.

В середине дня ко мне в офис заглянула Арлета.

— Вернула своему любимчику должность телохранителя, да? — начала она прямо с порога, но тут увидела сидевшую на полу Шиалу и раскрыла рот от удивления. — Это ещё кто?

— Моя рабыня. Отец купил её на аукционе перед гибелью. Мне ведь нужны не только телохранители, но и аксессуары. Вот, "примеряю".

— А Рыжик чем не угодил?

Уместнее было бы сказать, чем угодил. Делать из близких людей живые аксессуары я так и не привыкла, поэтому Ниана с собой не брала. Мне казалось, что парень скорее испытывает от этого облегчение, чем страдает, как Тадиус.

Шиала — другое дело. Она радостно подтвердила, что готова "присматривать за мной", пусть и не в роли официального телохранителя, а будучи тем самым "аксессуаром".

— Захотелось попробовать что-то новенькое, — объяснила я.

— Зря, — отрезала Арлета. — Она слишком красива. Среди женщин не принято водить с собой таких рабынь, если не планируешь с ними развлекаться. В противном случае они должны сидеть дома. Твоя рабыня, пусть самую малость, но будет тебя оттенять.

— Не страшно.

— Сабрина! Это неправильно!

— Ниан тоже очень красивый. На него пялятся и женщины, и мужчины.

— Хочешь сказать, что не видишь разницы?

— Мы ещё долго будем обсуждать мои вкусы? Я рада видеть тебя, но давай поговорим о чём-нибудь другом.

— О свадьбе? — Арлета хитро покосилась на букет Нортона, который остался в моём кабинете со вчерашнего дня.

Да уж, лучше темы не придумаешь.

— С похорон отца прошло слишком мало времени. Нортону придётся подождать, а мне надо подумать.

— О чём? — растерялась Арлета.

Я запоздало вспомнила, что с ней своими сомнениями не делилась. После объявления о помолвке для Арлеты, как и для остальных свидетелей, наша с Нортоном свадьба была делом решённым.

— У нас были близкие отношения, но я их не помню. Надо узнать жениха лучше.

— Говоришь так, будто допускаешь возможность расторгнуть помолвку, — Арлета подозрительно прищурилась.

— У меня есть такое право. Я выйду за Нортона, только если буду твёрдо уверена в своём выборе. Отец погиб, и в назначенный им срок свадьба точно не состоится. Посмотрим, что будет дальше.