Я — госпожа. Своя жизнь (СИ)

У Ирины тоже были новости, причём отчасти шокирующие. Оказалось, что она знала о нападении на Ксандра больше, чем говорила до сих пор, и что виновница бунта киборгов теперь поселилась в её доме. Лояльного отношения к Шиале Эрик не разделил и предположил, что с Табетой она сошлась не просто так, а вот информация о наносети в её голове была поистине невероятной. Старейшины Ордена, узнай о таком, с ума бы посходили!

Чуть позже Эрик увидел Шиалу, накрывавшую стол, и девушка послала ему нагловатую улыбку, как бы давая понять, что прекрасно помнит их первую встречу и сейчас отнюдь не чувствует себя покорной рабыней. Впрочем, таковой Шиала и не была.

Другое дело — Тадиус. Вот уж кто не ждал приглашения к ужину и не хотел сидеть за одним с хозяйкой столом. Эрику даже стало его жалко. Казалось, что изысканной едой Тадиус вот-вот подавится.

Откровенный разговор между ним и Эриком был неизбежен, назревал ещё с той ночи, когда Ирина оставила в своей спальне его, а не Тадиуса.

Эрик понимал, что затягивать с объяснениями дальше нельзя. Решение Ирины уединиться с Нианом пришлось очень кстати. Что бы она ни собиралась сказать позже им двоим, Эрик ухватился за возможность прояснить ситуацию раньше.

Тадиус по возвращении в спальню рабов лёг на кровать, отвернувшись к стене. Эрик не выказал понимания и тут же его окликнул:

— Тадиус!

— Чего? — спустя паузу прозвучал недовольный вопрос.

— Знаю, что ты не в восторге от моего возвращения, но уживаться нам придётся и дальше.

— Можно подумать, я не понимаю.

— Я не враг тебе. И даже не соперник.

— Вот и посмотрим, кого она выберет сегодня.

Эрик собрался с духом и задал провокационный вопрос:

— Разве раб не должен смиренно принимать любое решение хозяина? Ты сам учил этому Ниана и меня.

— Заткнись уже, а? — рявкнул Тадиус, быстро разворачиваясь и принимая сидячее положение. — Ты не понимаешь!

— Того, что ты влюбился? Ещё как понимаю.

— Я не могу быть таким, как нужно ей! Не смогу, даже если ты исчезнешь!

Это было не совсем то откровение, которого ожидал Эрик. Ему казалось, что на первом месте для Тадиуса стояло их надуманное соперничество.

— Видел, что за ужином тебе пришлось тяжело, — осторожно произнес он. — Ирина тоже видела и пой…

— Вот именно! — Тадиус не дал ему договорить. — Я единственный из вас вёл себя неправильно. Если бы это была игра, если бы после госпожа наказала меня, было бы проще. Но она не играла! Я знал это с самого начала и даже глотать нормально не мог! В питомнике меня бы убили за одну мысль, что я могу находиться с господами на равных!

— Тебя сделали таким, — с сочувствием вздохнул Эрик.

— Какая разница? Главное, что я не в состоянии исполнить её желания. Если не сегодня, то завтра ей надоест со мной возиться. Она поймет, что я безнадёжен.

— Ирина особенная. Она примет тебя таким, какой ты есть, только надо поговорить с ней откровенно.

— Всего не примет.

Тадиус насупился и отвернулся.

— Что ты имеешь в виду? — Эрик решил идти до конца.

— Мне не хватает правил Сабрины. Не хватает наказаний.

— Не помню, чтобы ты всегда был от них в восторге.

Эрик невольно поежился. За годы рабства он испытал слишком много боли. К чему-то привык, с остальным смирился, но уж точно не вспоминал с ностальгией.

— Может, и не всегда. На то была воля госпожи, — сказал Тадиус. — Но если меня не направляют, не дают прочувствовать границ дозволенного, не напоминают о них, я теряюсь. Я никогда не жил так, как сейчас. Я не знаю, как перебороть это.

— Объясниться с Ириной.

— Нет. Она расстроится ещё сильнее. Со мной слишком много сложностей.

— Ты живой человек. Именно этого она и хочет — видеть тебя настоящим. И старается сделать что-нибудь хорошее.

— Для меня хорошо то, что плохо для неё.

— Значит, нужно искать компромиссы. Ирина не знает и не понимает всего. Так не держи её в неведении.

— Слушай, а тебе-то, что с того? — Тадиус подозрительно прищурился. — Она ждала твоего возвращения, не хотела меня, пока ты не появишься. Ты знаешь, как быть свободным. Ты умный, и ей это нужно. Ну так живи спокойно и радуйся. Я не собираюсь больше лезть на тебя с кулаками.

— Если будешь и дальше себя накручивать, рано или поздно натворишь других глупостей, — заметил Эрик. — Обидишь её, расстроишь, подставишь себя, разрушишь то, что уже есть. Думаю, мы испытываем к ней похожие чувства. И мы оба не идеальны. Меня вот она считает слишком осторожным. Я постоянно влипаю в неприятности, из-за которых она переживает. А ещё у меня совсем мало опыта в постели. Уж в этом-то ты точно дашь мне фору.

Тадиус посмотрел на него с недоверием, но напряжённое выражение на его лице слегка сгладилось.