Я - Грималкин (др.перевод) (ЛП)

Ребенок очень близко подошел ко мне, и пнул меня в бок носком заостренной туфли. Через секунду я вскочила на ноги. Я подняла ее за волосы над землей  так, чтобы ее лицо было очень близко к моему.

- Если ты когда-нибудь сделаешь еще раз так, - предупредил я ее, - я отрежу тебе ногу!

- Я смелая - сказала она, - Разве ты не согласна? Кто еще осмелится ударить ведьму-убийцу?

Я посмотрела на нее более внимательно. Она была поистине тощим созданием, с едва видимым мясом на костях, но в ее глазах была решимость, что было весьма необычно, для столь юного возраста. Как будто что-то намного старше и сильнее вселилось  в её молодое лицо и посмотрело на меня. Но я не собиралась выслушивать, всякий бред  от нее.

- Ты больше глупая, чем смелая! - возразила я. - Уходи отсюда. Возвращайся к своей матери –  занимайся своими домашними делами.

- У меня нет ни матери, ни отца. Я живу с моим ужасным дядей. Он бьет меня каждый день.

- Ты его тоже пинала?

- Да – и тогда он бьет меня еще сильнее.

Я снова посмотрела на девочку, увидев, синяки на руках и темный след под её левым глазом.

- Чего ты хочешь от меня, дитя?

- Я хотела бы, чтобы ты убила моего дядю для меня.

Я рассмеялась и опустила ёе на землю, а затем встала на колени так, чтобы мы снова были лицом к лицу.

- Если я убью твоего дядю, кто же потом будет тебя кормить и одевать?

- Я буду работать. Я накормлю сама себя. Я стану ведьмой-убийцей, как ты.

- Чтобы стать ведьмой-убийцей нашего клана, тебе нужно будет убить меня. Способна ли ты на это? Ты еще всего лишь дитя.

По традиции, каждый год трех ведьм обучали, чтобы бросить вызов действующей ведьме-убийце клана. Но никто не противостоял мне в течение многих лет. После убийства пятнадцатой претендентки, я положила конец этой практике, устав от боли и убийств моих соперников. Это была глупая трата времени, которая  постепенно истощала силы клана Малкинов.

- Скоро я буду такой же сильной, как ты, но я не убью тебя,- сказала девочка. - Ты умрешь в один прекрасный день, а я буду готова заменить тебя. Клану нужен сильный убийца. Обучай меня!

- Иди домой, дитя. Возвращайся и ударь своего уродливого дядю еще сильнее. Я не буду обучать тебя.

- Тогда я завтра вернусь и ударю тебя снова!

С этими словами она ушла, и я больше о ней не задумывалась, но вернулась на следующий день, подойдя, и встала передо мной. Я была в моей кузнице, точила новый клинок.

- Ты ударила своего уродливого дядю снова? – Спросила я, не в состоянии сдержать улыбку, расплывающуюся на моем лице, положив законченный клинок на наковальню.

Девчонка не ответила. Она шагнула вперед, и попыталась пнуть меня снова, но я была готова.  Сильно ударив, я бросила ее в грязь. Я не была зла, хоть мне и надоела её глупость, и этим я хотела показать ей, что со мной шутки плохи. Но девочка была упрямой и - да - она была храброй. Она попыталась еще раз ударить меня. Но на этот раз, я схватила свой клинок  и направила его на ее горло.

- До конца дня, дитя, новый клинок испробует вкус крови! Позаботься о том, чтоб она была не твоя!

Затем я забросила её на плечо и понесла в сторону леса.

День клонился к вечеру, когда я обнаружила следы медведя; уже смеркалось, когда я добралась до его логова, пещеры на лесистом  склоне холма. Снаружи, на глинистой почве, были разбросаны кости. Некоторые из них были человеческие.

Я слышала возню зверя в его логове.  Вскоре, он учуял наш запах, и через несколько мгновений, вылез к нам. Он был большим, бурым и свирепым медведем; морда и лапы которого были измазаны кровью. Поев, он все еще выглядел голодным. Он взглянул на нас на мгновение, и я, твердо посмотрев на него, зашипела, провоцируя его. Он встал на дыбы и издал жуткий рёв гнева.

Я поставила девочку на землю, рядом со мной.

- Как тебя зовут?- требовательно спросила я.

- Торн Малкин.

Я протянул ей клинок, который был выкован и заточен сегодня утром.

- Ну, Торн, пойди и убей этого медведя для меня! - скомандовала я.

Она уставилась на медведя, который сейчас неуклюже двигался к нам, с открытой пастью, готовой для атаки. Впервые, я увидела страх в ее глазах.

- Он слишком большой, – сказала она.

- Для ведьмы-убийцы ничто не является слишком большим. Убей этого медведя за меня, и я буду обучать тебя. Потом, в один прекрасный день ты займешь мое место.

- Что, если он убьет меня?

Я улыбнулась. Медведь был сейчас очень близок.

- В таком случае я подожду, пока медведь не начнет есть тебя. Как только он отвлечется, я убью его.

Тогда произошло, то, что было совершенно неожиданным. Сейчас ребенок дрожал от страха и был готов сбежать в любую секунду. Это было именно то, чего я хотела. Моим намереньем было отвадить её, от безумного желания стать ведьмой-убийцей.

И она всё-таки побежала, но не в том направлении, что я ожидала.

Торн подняла клинок, пронзительно крикнула и побежала прямо на медведя.