Я - Грималкин (др.перевод) (ЛП)

Глава 20. Грималкин не плачет

Я чувствую, что моя смерть не будет лёгкой, но я заберу с собой много врагов!

У нас не было других вариантов, кроме как двигаться на восток. Уже сейчас было слышно завывание ветра, сливающееся с треском горящего дерева, а над головой собирался темный дым, затмевая собой свет луны.

- Мы будем бежать впереди пламени, а затем покинем лощину и зарежем всех, кто встанет на нашем пути, - сказала я Торн.

Сказать было легко, но оставаться впереди пожара было совсем не просто. Во-первых, дым заставлял наши глаза слезиться, и вызывал приступы кашля. Во-вторых, огонь продвигался очень быстро, с ревущим треском, перепрыгивая с дерева на дерево, с ветки на ветку; он мог настигнуть нас в любой момент, поэтому наш размеренный бег трусцой вскоре перерос в спринт.

Рядом с нами бежали животные: несколько кроликов, и десятки крыс, некоторые из них уже обгорели, у других же шерсть все еще пылала. Я подумала о бедной Агнессе. Если огонь поглотил ее, то, по крайней мере, он положил конец ее мучениям и жалкому существованию, как слабой мёртвой ведьмы в лощине. Но я знала, что некоторые здешние обитатели всё же выживут, используя свои острые когти, чтобы зарыться в мягкую почву под зелеными суглинками. У них были средства и опыт, накопленный за долгие годы проживания здесь. Мы и не надеялись сделать то же самое; у нас попросту не было на это времени.

Деревья редели, это всё, что мы могли видеть сквозь дым. Вдруг я почувствовала, что сзади к нам что-то приближается, и резко повернулась, чтобы лицом к лицу встретиться с новой угрозой. Это была мертвая ведьма – вторая из сильнейших; она пробежала мимо, её волосы и одежда полыхали: ей было не до нас. Она бежала и кричала: пламя постепенно убивало ее, и она понимала, что ее время в лощине было закончено. Скоро ее душа попадет во тьму.

Где же кретч? Это вопрос интересовал меня больше всего. Без сомнения, он ждет где-то впереди. Когда мы выбежали из лощины, нас слева атаковала ведьма; на этот раз живая, она была из отряда наших врагов. Не останавливаясь, Торн, вонзила в неё нож и мы побежали еще быстрее, отдаляясь всё дальше от преследующей нас опасности.

Даже сквозь завывания ветра и рев огня я слышала жуткий вой кретча где-то позади нас. Затем прозвучал мощный ритмический крик, призывающий убить нас. Казалось, за нами гнались с десяток разъярённых волкодавов.

- Ты моя, - гремел он в ночи. – Тебе не убежать! Я буду пить твою кровь, а потом разорву тебя на куски! Я съем твое сердце и раздроблю кости, а затем высосу мозг.

Теперь, огибая лощину, мы направлялись на юг; наш путь пролегал к востоку от Вороньего лес. Я думала об оставшейся в башне ламии. Если бы она успела принять свою дикую форму, то, возможно, могла бы увидеть нас и прилететь на помощь. Но до её полной трансформации было еще слишком рано. Не было никакой надежды, что она поможет сейчас.

И тут, прямо во время бега, предупреждающие огоньки снова замерцали у меня в глазах. Будет ли у меня достаточно времени, чтобы отвести Торн в безопасное место? Но слишком скоро слабость снова дала о себе знать; я почувствовала трепет в груди, мое дыхание стало прерывистым и не таким глубоким. Я начала замедляться, и Торн посмотрела на меня с беспокойством. Я остановилась, положив руки на бедра. Сердце билось неровно, ноги дрожали. Затем всё мое тело затрясло.

- Нет! Нет! Не сейчас! – кричала я, заставляя тело двигаться вперед, используя свои последние силы и остатки воли. Но это было бесполезно. Мне не удалось сделать и десятка шагов, прежде чем я снова остановилась. Торн тоже остановилась и вернулась, чтобы встать рядом со мной.

 - Беги! – крикнула я. – Ты сможешь оторваться от них; я не смогу. Таковы последствия от действия яда.

Торн отрицательно покачала головой.

- Я не пойду дальше без тебя!

Я сбросила с плеча мешок и протянула ей.

- Это единственное, что имеет значение. Возьми его и убегай. Он должен оставаться в твоих руках, что бы не случилось.

- Я не могу оставить тебя умирать!

- Ты можешь и должна, - сказала я, впихнув ей мешок в руки. – Теперь иди!

Я смирилась с тем, что умру здесь. У меня больше не было сил продолжать. Я выдохлась.

Торн закинула мешок на плечо, – но было уже слишком поздно.

Вой кретча раздался где-то поблизости, а через минуту появился и он сам.

Зверь снова изменился с момента нашей последней встречи. Было что-то новое в его глазах. Он восстановил их после того, как я и Торн пронзили ему глаза своими ножами, но они уже не были прежними. Над каждым из них нависала тонкая полоска из белой кости.

Кроме того, он стал еще крупнее. Его предплечья казались более мускулистыми, а когти острее и длиннее. Но на черном меху появились седые пятна. Он стареет? Кретчи, как правило, не живут долго. Тибб, прошлый кретч, которого создали Малкины, жил всего несколько месяцев.