Я — Грималкин

В моем воображении ещё раз всплыл городок Кенмар: круг стоящих камней и, в его центре огромный валун и землю, скрывающую плоский камень, под которым тело Дьявола насаженное на серебряные колья. Я видела своих врагов, выкапывающих тело, а затем соединяющих его с головой. Я видела ярость на лице монстра и жажду мести. Я родила ему ребёнка, и он не мог приблизиться ко мне без моего разрешения. Но Алиса и Том стали бы его первыми жертвами. Со смертью Тома исчез бы мой последний шанс уничтожить Дьявола В конце концов, я то же умру, и даже мёртвая ведьма не может вечно существовать в лощине. Я неизбежно уйду во тьму, и Дьявол будет меня ждать — время ничто для бессмертных.

— Ты должна воспользоваться магией, Алиса. Мы просто не можем позволить им бежать, иначе это конец всем нам — тебе, мне, Тому и Джону Грегори. Ты можешь что–нибудь сделать?

— Есть способ, это дорого мне обойдётся! — сказала Алиса голосом полным горечи. ‘Какой у меня есть выбор? Всё против меня. Это как будто было предопределено заранее. У меня нет никакого выбора, кроме как плыть по течению!

Она подняла руки, указывая на небо, и начала петь. Сначала это было чуть громче, чем петь под нос, но, как только она начала кружиться, её голос становился все громче.

Попутный кораблю юго–восточный ветер прекратился. Я увидела опавшие паруса.

Чего пытается добиться Алиса? Использует свою магию, чтобы остановить корабль и не дать ему достичь Ирландии под парусом? Если так, то как долго она сможет держать ситуацию?

— Что ты пытаешься сделать, Алиса? — спросила я. — Должен быть лучше способ борьбы с нашими врагами.

Но Алиса не отвечала, она вошла в глубокий магический транс, собирая силу.

Мне не нужно было беспокоиться, потому что, в течение нескольких секунд, всё резко изменилось. Снова поднялся ветер, но на этот раз с другой стороны — западный, с моря, дующий прямо нам в лицо. Поднял тучи песка вверх с пляжа и понёс на меня, лицо обожгло — я закрыла его руками, смотря сквозь пальцы.

Я видела что ведьмы и кретч отвернулись и присели на песке спиной к волнам. Они были гораздо ближе к морю, и соленые брызги обжигали их. Соленая вода является смертельной для ведьм, и те, кто на борту корабля должны были носить защитные капюшоны и перчатки — возможно, также и вязаные маски — и прятаться в трюме. Несмотря на отчаянные усилия экипажа, вода вращалась вокруг судна. Всё быстрее и быстрее, и бушующие волны начали двигать судно к берегу.

Алиса все еще пела и вращалась, её голос почти затерялся в пронзительном вопле ветра. Темные облака мчались с моря и буря несла корабль перед собой. Не было никакой возможности экипажу развернуть его. Вскоре он сел на мель.

Но ведьмам там приходилось ещё хуже.

Стрела света разорвала небо на западе, и менее чем через секунду раздался ответный глубокий гул грома, как рычание огромного мстительного зверя. Вторая молния пришла в тоже время, что и гром. Третья, озарив всё небо, ударила в центральную мачту корабля, который мгновенно вспыхнул. Мгновенно все паруса на мачте были в огне, а затем, загорелись паруса на второй и третьей мачте. Мы могли слышать вопли и крики тех, кто был на борту, принесённые к нам ветром.

Что будет сначала? Сядет на мель или сгорит? Что бы ни случилось, это не место для ведьм. Или они сгорят, или утонут в солёной морской воде.

Потом я увидела фигуры, спускающиеся по веревочной лестнице к двум маленьким лодкам у кормы судна. Она ведьма вскрикнула, когда упала в воду. Она отчаянно билась, но в течение нескольких секунд утонула. Но другие взобрались в лодки. Некоторые из них, возможно, выживут.

Я взглянула на Алису и увидела ликование на её лице. Она наслаждалась, смакуя свою силу. А почему бы и нет? Это была грозная демонстрация магии. Даже после нескольких недель подготовки всему ковену Малкин будет трудно соответствовать этому спонтанному проявление сырой магической силой.

Сейчас лучшее время, что бы напасть. Я должна убить их пока они идут пляжу — так же и кретча, если попадётся на пути. Но Алиса прекратила кружиться и упала на землю. Я быстро подбежала и опустилась на колени рядом с ней.

Одно мгновение я думала, что её дух покинул тело. Для ведьмы возможно перенапрячься, используя так много магической силы, её тело больше не может функционировать. Хотя Алиса едва дышала и находилась на волосок от смерти, она ещё каким–то образом цеплялась за жизнь. Я вздохнула с облегчением

Кризис миновал. Сейчас наши враги никуда далеко не уйдут. Так что я взяла Алису, перебросила через плечо и отступила от берега.

Я укрылась в заброшенном деревенском доме. Было только три стены, но они укрывали от холода западного ветра. Крыша не будет предоставлять никакой защиты от дождя. Всё, что от него осталось — это деревянные опоры и каркас, выше которого Луна смотрела через лоскутное одеяло из быстро движущихся облаков.