Из глотки вырвался переливистый звучный вой.
Но прежде чем мои супруги услышали зов своей женщины, я с удивлением поняла, что громадный пластинчатый зулу, шагнувший было к нам, пытается вжаться в землю носом. Остальные последовали его примеру — шарахнулись от меня и опустились на животы, склоняя головы.
— Постой! — крикнул сын. — Глянь, они какие-то странные…
Они? Не то слово. Каждое мое движение вызывало у этих монстров странную дрожь во всем теле, словно… словно… они пытались лебезить. Как щенок, увидевший любимого хозяина, трется мордой о пол.
Когда Фауст вышел вперед и бесстрашно постучал веткой по голове вибрирующего зулу, тот издал хриплый стон. В следующую секунду склизкий фиолетовый язык накрыл нас обоих, заставляя отплевываться и возмущаться.
— Глупые гиганты! Это на вас так влияет съеденное моей матерью сердце вожачки? Мам, да они точно спятили, аха-ха-ха-ха!
Я недовольно потерла мокрую от слюны морду. Гормоны? А что, хорошая версия — Тиамат же как-то приручала своих песчаных червей, а они того же вида. Кажется, мои феромоны окончательно раскрылись в звериной форме и теперь внушают им любовь.
Пока мы размышляли об этих странностях, до нас добрался Каин. Проигнорировав всех, смел своим телом несколько зулу и деревьев, вернулся в человеческую форму, подбежал ко мне и подхватил на руки. А это было весьма непросто — мое тело ощущалось крупным и весьма пушистым. Пальцы жадно пробежались по искрящемуся меху.
«Цела?»
Угу, хотя по моему виду и не скажешь. Я сейчас немного не в себе, хех.
«Ты такая красивая!»
О, спасибо… Стоп, ты же меня слышишь! Какое облегчение. И на кого я похожа, явно ведь не на львицу?
«На себя» — Каин даже не стал ругаться, так был восхищен моей звериной формой. Надо будет этим воспользоваться, когда мы в очередной раз будем спорить из-за мелочей. Кто в здравом уме разозлиться на умильную хрен-пойми-кого? Вот и я не знаю.
Кориандр, подоспевший за проклятым, сначала подбежал к сыну, осмотрел его, ворчащего и храбрящегося, а затем уже оценил мою трансформацию.
— Ты… — Он собирался выпалить что-то эмоциональное, но в последний момент лишь взмахнул рукой. Забрать меня у Каина не вышло — тот показывал раздвоенный язык и отпихивал всех босой ногой.
Зулу больше не пытались атаковать. Видимо поняли, что Каин не представляет угрозу для их драгоценной матки. Я забралась к нему на спину, вцепившись в гладкую шкуру коготками, а позади перешептывались мои близкие. Кори отчитывал Фауста за глупость и одновременно хвалил его выбор возлюбленной.
— Мышке она тоже понравилась, — внезапно рыкнул Каин, продираясь сквозь джунгли. Позади, на приличном расстоянии от нас двигалось стадо костяных монстров, довольно хрюкая.
— Ма, ты не разочарована? Я ведь отрекся от семьи, чтобы быть с ней!
— Она считает, что раньше ты был идеальным сыном… ну, я бы поспорил… И говорит, что ты должен был с самого начала использовать свои сильные стороны, а не копировать поведение альф.
Я согласно тяфкнула, а исцарапанный росомаха непонимающе нахмурился:
— Какие еще?
Блин, неужели сам не заметил, дурилка безбашенный?
— Твоя смекалка и выдержка, — пояснил дракон, всем видом показывая, что наши сантименты ему скучны и непонятны. — Ты очень…
«… умный. Прекрасно учишься и умеешь сохранять хладнокровие в самых опасных ситуациях, там, где сломаются любые силачи» — Я развернулась и лизнула Фауста в нос. Кориандр согласно кивнул, привлекая нас с сыном к себе.
— Слава небесам, все обошлось. Осталось только понять, как вернуть Софи прежний вид.
— Дома! — приказал Каин. А кто-то не хочет, чтобы я предстала в чем мать родила перед толпой верных волков… Одежду мою мы ведь не захватили. Лекарь наморщил нос.
— Кстати, Фауст, ты ведь понимаешь, что теперь тебе нет нужды ничего доказывать своей любимой? Сыну императрицы открыты все пути.
Секундная тишина, и над Пустотами взвился радостный мальчишеский вопль. Ах, молодость. У меня за эти пару часов начали лапы ломить и хвост отваливаться, а этому хоть бы что. Просидел без движения несколько дней в яме — и уже готов плясать на хребте родного дяди!
58. Глава про прелести звериной жизни и новую метку
Возвращение блудного отрока не вызвало столько эмоций, сколько мой новый облик. Затискав меня до состояния нестояния, супруги наконец позволили оценить себя со стороны. Поначалу я растерялась — в серебряном зеркале в пол отражалось загадочное и красивое существо. Узкая хитрая мордочка, на которой сверкали огнем бледно-голубые глаза. Гибкое тело от треугольных ушей и до кончика двухметрового хвоста покрытое очень густым, блестящим цветными искрами мехом. Чешуйки на задних лапах — полная копия Каиновых.
Одним словом — я была зверем с барельефов Предтеч. Только без крыльев.
— Чего вы от меня хотите? Впервые вижу такую форму, — огрызался Вэнь Ла, когда его зажали в угол. — Могу предположить, что у этих земных девиц трансформация связана с истинным союзом. У той стервы он был один — Шиасад. А у этой…
— У Сони, — сухо поправил Харрук. — Еще одно оскорбление — и я тебя!..