Я и мой король. Шаг за горизонт

– И я люблю тебя. Никогда больше не оставляй меня, Дэн. Смерть души – худшее, что может произойти с человеком. Только воскреснув, понимаешь, как тяжко было там, в небытие.

– Не оставлю. Никто и ничто больше не встанет между нами! Клянусь!

Мы целую минуту простояли у этого плаката, пока ждали возможности свернуть направо, и в эту минуту я поняла, что жизнь начинается с чистого листа. Как это будет, как мне забыть и оставить прошлое, я еще не знала, но не сомневалась, что вместе мы справимся со всем.

– Я так скучала по этому тихому мирку. Интересно, каким он стал? Как там Нэль? Мы сходим туда? Сегодня?

– Прости, радость моя. Эту просьбу я выполнить не могу. Из вашего мира связи с Даан’Элией нет. Эта загадка все еще не нашла рационального объяснения.

– Жаль. А вообще ты там бывал?

– Конечно. Правда, нечасто. Нэль… не одобрил моего решения о женитьбе. Чаще туда Элиа ходит. Развлекает сына.

– У нее сын? Как она?

– Хорошо. Замужем, счастлива. – Дэн помолчал. – Я надеюсь с твоей помощью восстановить прежние отношения с ней.

– Что у вас случилось?

– Так… небольшие семейные разногласия. Думаю, с твоим появлением все уляжется само. Очень надеюсь. Мы позже поговорим об этом, хорошо?

Видно было, что это еще одна неприятная для него тема, поэтому я не стала продолжать. Не хотелось омрачать начало нового пути. «Однако скучно не будет, это точно», – мелькнула мысль.

Через пять минут мы подъехали к зданию, вывеска на котором гласила: «Ресторан «Мария».

– Ты не бывала здесь раньше? – улыбнулся Дэн, ведя меня по дорожке между вазонами с петуньями.

– Даже не слышала об этом месте.

– Я тоже, но идея с названием мне нравится. Говорят, тут замечательно готовят рыбу.

Внутри было миленько: прохладно, немноголюдно, оформлено со вкусом. Мы прошли к угловому столику, и пока усаживались, заказывая выпить чего-нибудь прохладительного, я заметила перемену в лице Дэна. В глазах его появился нехороший блеск, совершенно не сочетающийся с улыбкой, предназначенной мне. На другой стороне зала сидела компания молодежи – трое парней и три девушки, и взгляд Дэна был устремлен на них. Студенты как студенты, только отдыхают культурно. Пива-водки нет, пьют вино. Официант ушел, перестав заслонять обзор, и в зале на мгновение воцарилась тишина. Потом произошло синхронное движение: парни из компании подскочили как ужаленные и слаженно поклонились в пояс. Девушки удивленно застыли, готовые рассмеяться над чудачеством своих кавалеров. А на тех было просто жалко смотреть, такой испуг и стыд были написаны на их лицах. Вытянувшись по стойке «смирно», они не смели шелохнуться. Я вопросительно посмотрела на Дэна, тот еле заметно кивнул, мол, все нормально, и сделал манящее движение пальцами. Кинув обреченный взгляд на своих товарищей, от группы отделился один из парней и, как кролик к удаву, двинулся в нашу сторону.

– Развлекаетесь? – холодно поинтересовался Дэн после еще одного поклона, пристально рассматривая замершую фигуру перед собой.

– Ваше величество, мы не ожидали… позвольте объяснить, – сглотнул парень.

– По-вашему, виконт, я здесь затем, чтобы слушать чьи-то оправдания?

Молодой человек кинул на меня быстрый взгляд, снова сглотнул, нервно сжимая кулаки. Даже жалко его стало. Я уж открыла рот, чтобы попросить нас познакомить и тем самым разрядить обстановку, но Дэн повернулся и быстро передал мне в глаза: «Прошу, не вмешивайся. Они виноваты и знают это».

– У вас есть две минуты, пока мое настроение окончательно не испортилось, – небрежно бросил он. Парень попятился, но тут же остановился, потому что вслед ему донеслось: – Завтра в обед жду вашего наставника!

– Да, конечно, – окончательно сник виконт, но король уже не смотрел в его сторону.

Официант принес наш мохито, который я предложила вместо вина, и теперь Дэн с подозрением рассматривал содержимое своего высокого стакана.

– И как это пить? – пошуршав трубочкой среди колотого льда и листьев мяты, спросил он.

– Вот так, – показала пример я. – Обожаю мохито! Нет ничего лучше для утоления жажды.

– Недурно, – согласился Дэн, попробовав.

– Быстро же они ретировались, – констатировала я, наблюдая, с какой скоростью молодежь покинула помещение. Они бы и в минуту уложились, если бы не пришлось рассчитываться и ждать сдачи. Как ребята будут объяснять это девчонкам, даже не знаю. – Не слишком ли ты суров? Кто они? Из Лаэнтера, да?

– Я знаю, что у тебя доброе сердце, и знаю, что очень многие захотят воспользоваться этим. Поэтому послушай, что я скажу, и запомни навсегда: никогда не берись помогать человеку, не зная всех обстоятельств дела. Подлецов и хитрецов столько, что ты рискуешь быть втянутой в самые неприятные интриги. Мне бы не хотелось, чтобы чужие дрязги и склоки вставали между нами. Ты собиралась вступиться за них, но не знаешь…

– Я лишь хотела, чтобы ты представил нас друг другу.

– Они провинились и достойны наказания, а знакомство с тобой – огромная честь для любого из моих подданных.

– Но Дэн, что такого они сделали? Приличные ребята, не пьяные, культурные – что парни, что девушки. Не так одеты?