Я и мой король. Шаг за горизонт

Разумеется, графиня все правильно делает: я имею полное право отказаться от визита под благовидным предлогом, будь гостья хоть трижды королева. Во-первых, она не моя королева, во-вторых, разница в наших статусах — два дня, в-третьих, никто ее не звал и не ждал, а в-четвертых, она все еще под подозрением.

Какой из этого следует вывод?

— Проводите ее величество в гостиную.

— Но ваше высочество, вы не должны…

— Должна. Я знаю, что делаю. Идите, Ленора. Пригласите в смежное помещение мага и принесите мой ноутбук. Тени, полная готовность!

Не виноватая я, она сама пришла. Сейчас, только надену что-то поприличнее халата, и волосы мне пусть подберут.

Разговора тет-а-тет не получилось, потому что в моей гостиной уже разгорался международный скандал. Король Лаэнтера с напряженной улыбкой недвусмысленно выставлял королеву Сиртана, а та совершенно не по-королевски шипела и ругалась. Поскольку действо разворачивалось на сиртанском языке, мне ничего не оставалось, как покашлять, привлекая внимание.

— Добрый вечер, ваше высочество. Просим простить за вторжение. Ее величество уже уходит, — немедленно отреагировал Дэн.

— Добрый вечер, — поздоровалась я, рассматривая соперницу.

Высокая, темные вьющиеся волосы. Не сказать что красавица, но что-то в ней есть. Хеннад смерила меня презрительным взглядом и на чистом лаэнте изрекла:

— И вы променяли мои великие планы на эту плебейку из другого мира? Она не принесет вам ни богатства, ни земель, ни славы!

— Не смейте оскорблять мою невесту!

— Вы еще пожалеете! Никто, кроме сиртанских магов, не сможет снять ваше проклятие. Мне останется немножко подождать. Я пришлю венок из желтых рабисов на ее похороны.

— Пусть эти маги для начала вернут разум своей королеве, иначе она доведет страну до беды. Как вы думаете, что сказал бы ваш покойный отец, узнав про великие планы, которые взбрели в вашу голову? Что ему пора изменить порядок наследования!

— Довольно я перед вами унижалась. Вы не захотели объединения путем брака, значит, оно произойдет в результате завоевания. Завтра в качестве подарка ждите официального объявления войны! — Королева величественно подплыла ко мне: — Боюсь, милая, в брачную ночь вас ждут совсем не любовные утехи.

Кажется, пора мне сказать свое веское слово.

— А хотите, я покажу вам свой свадебный подарок его величеству? По части денег и территорий мне до вас, разумеется, далеко. Но мое приданое, думаю, не хуже. Видите ли, наш мир достиг больших высот в военном деле, и сейчас война у нас ведется так.

Еле сдерживая себя, чтобы не вцепиться в эту мерзавку, я поставила ноутбук на столик и показала ей небольшой ролик. Спасибо Наташке с Юркой за выполненную просьбу. И спасибо Николаю Андреевичу, графу Саэту, который оперативно эту просьбу передал и привез ответ. Наземный ядерный взрыв произвел на Хеннад неизгладимое впечатление.

— Что это? — спросила потрясенная королева, не отрывая взгляда от ядерного гриба.

— Будущее вашей страны, которого вы так старательно добиваетесь. Жаль, что объединения не случится: кому нужна будет выжженная ядовитая пустыня? Желтые рабисы у нас также не растут, но взамен могу предложить белые хризантемы.

Королева вскочила, полоснула по мне безумным взглядом и метнулась к дверям.

Когда она столь стремительно покинула нас, Дэн обернулся. Он долго смотрел на меня, и в его взгляде смешались недоверие и ужас.

— Ты в самом деле собираешься воплотить свои угрозы? — осторожно спросил он.

— Нет, конечно. Что за вопрос?

— Просто… очень убедительно вышло.

— Ты же меня знаешь. Разве я когда-то отличалась такой кровожадностью? Из-за одной дуры стереть с лица земли целую страну вместе с населением!

— Людям свойственно меняться. Ты не исключение, — печально улыбнулся король.

Я похолодела. За те два месяца, что пришлось барахтаться в местных условиях, мне не приходило в голову, что в глазах Дэна мои поступки могут выглядеть не лучшим образом. И я вместе с ними. Возможно, он ценил во мне вовсе не активного деятеля, а, наоборот, тихую, слабую женщину, которую нужно защищать ото всех. А я, не имея возможности советоваться с ним каждый раз, проявила такие стороны своей натуры, которые, по местным меркам, женщине не подобает иметь.

— Ты разочарован? — решила я расставить точки над «i».

Не поторопились ли мы? Может, королева не так уж не права и найдется в этом мире маг, способный отвести от короля Даанэля карающую десницу судьбы? Вопрос актуальнее некуда, потому что завтра мы соединимся в глазах людей, после чего пути назад не будет. Мысли об этом пугают.

— Разочарован? Ушам своим не верю! — Дэн приблизился, внимательно глядя на меня. — Уж не задумала ли ты сбежать накануне свадьбы? Маша, в тебе говорит усталость. Нужно отдохнуть, утром все сомнения и страхи развеются, как дым.

— Ты сам сказал, что я изменилась, и восторга в твоем голосе не было.