Я и мой король. Шаг за горизонт

Эфемерные души вызывали желание уподобиться им и вместе летать, ловя восходящие потоки. Дальнейшее трудно объяснить, как трудно бывает пересказать ускользающий сон. Вроде все стоит перед глазами, а попробуй передать словами виденные картины. Так и тут: все текло, менялось, своих спутников я не столько видела, сколько ощущала их присутствие, четко различая, кто где. Дэн держался рядом, а Элианель с Дэйтоном вместе парили в отдалении. Смех Элианели раздавался то с одной стороны, то с другой. Я и сама не могла сдержать улыбки, напрочь забыв обо всем на свете: о своем высоком статусе, даже о беременности. Течение времени будто остановилось.

— Ты присмотрись, а мы выйдем, чтобы не мешать твоему выбору, — вдруг предложил Дэн.

— Разве ты мне не поможешь? — очнулась я от созерцания.

— Это твой выбор, только твой. И одной из них. Та, что потянется вслед за тобой, станет верным хранителем. Или хранительницей. Как договоритесь.

Дэйтон с супругой уже покинули пространство, поэтому вокруг нас скопились все души. Дэн попытался отмахнуться, чтобы открыть себе проход, но нас обступили только теснее. Любимый нахмурился, вокруг сгустилось напряжение, даже дышать стало затруднительно, хотя само понятие физических потребностей здесь весьма и весьма условно.

— Что-то не так.

— Отодвинься, я их немного оттесню. — Дэн растянул мелкоячеистую энергетическую сеть.

— Стой! Не делай этого! Выходим вместе, прямо сейчас.

— Они просто… зря мы заходили. Надо было тебе одной.

— От них исходит угроза. Я боюсь. Уходим! — Ощущение беды переросло в удушье.

— Угроза? Уверена? Они не…

— Дэн! Бежим!

— Не паникуй, я их отвлеку, а ты выныривай.

— Нет! — выдохнула я остатки воздуха из груди.

Вдохнуть новый не получалось. Сеть взметнулась одновременно с вырвавшимся у меня криком, накрывая скопление душ, но мне заранее было очевидно, что это их не удержит. Стайка мягких податливых существ превратилась в разъяренный осиный рой, легко просачиваясь сквозь ячейки. Сейчас они налетят на нас — и конец.

— Что за…

Я действовала без слов — дернула Дэна и разбудила нас обоих. Судорожно сделала глубокий вдох и без промедления вернулась в магическое пространство — надо вытащить Дэйтона с Элией, будить их в реальности дольше, во сне за это время можно убить человека десять раз. Дэн отстал на долю секунды, так что я успела найти его встревоженную сестру и разбудить ее. Друга мой любимый эвакуировал сам. Посмотрел на меня и выдернул в реальность, чтобы сначала убедиться в моей сохранности и обнять, а потом отчитать за самодеятельность и горячо поблагодарить за находчивость. Осознание опасности приходило постепенно, оставляя тряску в коленях и руках. Нас собирались убить — это намерение было столь же явным, как если бы в меня целились из пистолета. Добродушные, милые существа были взбудоражены еще при нашем появлении. Почему?

— Свободные души потому и становятся хранителями снов, что по своей природе дружелюбны к человеку и абсолютно преданы хозяину. Подобная агрессия возможна лишь в одном случае — когда хранитель действует по воле хозяина. Вот только… они не хранители.

Неприятное происшествие не выходило у меня из головы еще несколько дней, Нэль подтвердил слова Дэна о невозможности подчинения свободной души до наделения ее личностью и полномочиями хранителя. В отношении же скопления душ это невозможно в кубе. Впрочем, он обещал узнать у других хранителей, не слышали ли они о чем-либо подобном. Мои преподаватели тоже обещали справиться о подобных прецедентах, а пока на всякий случай запретили занятия в сфере снов.

Следующая тревожная птичка прилетела в виде листа белой бумаги, подброшенного в мою гостиную. Обычно о письмах мне сообщали, да и в руки я их не брала, кроме писем родителей и записок мужа. Остальные просматривала одна из фрейлин. Данная анонимка тоже вначале была прочитана графиней Саэт. Ленора закусила губу, и по ее растерянности я сразу поняла, что в письме нечто.

«Ваше Величество всемилостивейшая королева Мария! Преклоняясь пред Вашим мужеством, единственно благодаря которому Вы отправились в неизмеримо далекий путь ради самых светлых чувств к королю Лаэнтера и дабы выполнить свое предназначение — стать матерью наследника престола, с прискорбием имеем сообщить, что вышеозначенный король Даанэль не соблюдает клятвы верности, данной Вам пред ликом Судьбы и людьми.

Доказательством данного факта служит свидание, назначенное Его Величеством госпоже N сегодняшним вечером после десятой свечи в королевских апартаментах».

У меня потемнело в глазах, и сердце сбилось с ритма.

Измена — это очень больно, настолько, что доводы рассудка с трудом пробиваются сквозь эту боль. Даже в момент развода с Мишкой Ольгины намеки больно укололи меня, а ведь в тот миг я как раз переворачивала последнюю страницу семейной жизни в стремлении поскорее начать новую. Сейчас меня жгло, и сердце разрывало от мысли, что если письмо не врет, то жить дальше незачем. Я была даже благодарна своим неведомым врагам за существование. Вся надежда на их происки. Если это не так…

— Кто принес? — спросила я.