Я и мой король. Шаг за горизонт

Проигнорировав попытку заговорить, любимый вел меня по коридорам, ориентируясь на свои ощущения. В офисной части мы наткнулись на смутно знакомого мужика, сидящего за компьютером и нервно барабанящего по клавиатуре. Услышав шорох, он резко обернулся и уставился Дэну в глаза. Смена эмоций на его лице произошла очень быстро, но Ниррэ Танн расшифровал довольно уверенно «испуг — краткое облегчение — страшное подозрение — ужас».

— Данил?! — почти не обратив внимания на меня, хрипло спросил он. — Ты что, меня видишь?

— Насквозь, — кивнул Дэн, задержавшись на нем взглядом и разворачиваясь на выход.

— Подожди, ты неправильно понял. Я тут… Да я рад, что…

— Степаныч, исчезни, — не оборачиваясь, отозвался мой супруг, и я вспомнила мужика.

Ну конечно, водитель, с которым Дэн исколесил все дороги в поисках места Силы. Только отчего же так воровато бегают его глаза?

Сзади неслось что-то виновато-оправдательное, но за нами Степаныч не пошел. Ой, неладно что-то вокруг Дэнова двойника. Охрана ведь тоже не просто так удивлялась. Пройдя офисное крыло насквозь, мы услышали собачье поскуливание, и перед приоткрытой последней дверью обнаружили белую собаку.

— Март? — хором воскликнули мы.

Пес вскинулся и махнул хвостом, настороженно принюхавшись к непривычным запахам.

— Невероятно, — прошептал Дэн, кладя ладонь на мохнатую голову.

Собака заворчала, не понимая, принимать ли ей нас за хозяев.

— Март, кто там? — раздался из-за двери голос.

Он. Один в один.

Значит, собака все же его. Но откуда он взял абсолютно идентичного королевскому питомцу пса? Ведь тот — стопроцентный уроженец Лаэнтера. Я завороженно толкнула дверь и замерла на пороге. Мужчина, сидящий в кресле за столом, походил на моего мужа как две капли воды. И в то же время разительно отличался от короля Лаэнтера. Настолько усталым и обреченным был весь его облик, что этот человек вызвал во мне неимоверную жалость. К тому же он прятал глаза за черными очками, и даже так смотрел мимо меня, как будто нарочно отвернувшись к стене.

— Здравствуй, Дэн, — начала я, потому что он молчал, напряженно и совершенно неподвижно оставшись сидеть на месте.

Мой муж никогда не встречал меня сидя.

— Маша? Почему ты здесь? — подскочил двойник, неудачно зацепившись за кресло и потеряв равновесие. Вцепившись в спинку, он неловко выпрямился и опять застыл. Пьяный, что ли? Я кинулась на помощь и нерешительно остановилась рядом, не посмев прикоснуться. — С кем ты там говорила?

А я не понимала, что с ним не так, и лихорадочно придумывала, как бы сказать, кто я на самом деле. Горло пересохло. Мой Дэн почему-то замешкался за дверью и не спешил на помощь.

— Я…

— Ты не моя жена, — вдруг отчетливо подытожил Дэн-два, втягивая носом воздух и по-прежнему стоя столбом.

Потом нерешительно протянул ко мне руку и дотронулся до волос.

— Верно. Это моя жена, — наконец вошел Дэн.

Его двойник посерел и, нащупав рукой кресло, осторожно опустился в него.

Я поспешила вернуться за надежную спину любимого. Не по себе мне меж ними двоими.

— Думала, ты никогда не появишься. Не знаю, с чего начать. Извини, он такой странный, и двигается непонятно, и смотрит в сторону…

— Ты еще не поняла? Он слепой, Маша.

Слепой?! Меня будто под дых ударили. Слепой! Ну конечно! Я во все глаза смотрела на мужчину в черных очках, примечая трость и Марта, протиснувшегося к хозяину под бок. Как, отчего?! Настолько жутким было открытие, что хотелось убежать и больше не возвращаться в эту неправильную реальность. Только ноги не слушались. А если в результате слияния Дэн останется незрячим?! Нет-нет, такой поворот дела надо сначала обсудить с магами. Я против слияния со слепым! И совсем не хочу узнавать, как сложилась моя жизнь здесь. Явно несладко. А то еще про меня выяснится что-нибудь такое веселенькое. Например, что я прикована к постели.

Судя по безмолвию, ступор напал не на одну меня. Представляю, каково сейчас Дэну. Кажется, пора взять инициативу в свои руки и увести его отсюда. Вернемся к себе, там будем решать, что со всем этим делать. Может, он передумает насчет сына. В конце концов родим, а эту параллель я бы без жалости уничтожила. Невелика потеря.

«Уйдем?» — глазами предложила я любимому. «Невозможно, — покачал он головой. — Мы должны остаться и завершить начатое». — «И ты готов пойти на такой риск?! Непонятно, что будет с тобой после слияния». — «Я знал, на что иду. Все будет хорошо. Сохранность физического тела обеспечат маги. Самая большая неприятность в этом деле — его воспоминания о жизни во тьме. Они достанутся мне в полном объеме. Может, и сгодятся для дела как живое предостережение от опрометчивых поступков в будущем». — «Ты… знал?» — «Да. И готовился соответственно».

Все равно мне страшно. Неуютно и неприятно находиться рядом с человеком, которого привыкла видеть сильным и представить не могла в роли беспомощного инвалида.

— Как долго я вас ждал. Я знал, что рано или поздно это случится — вы придете, — разорвал тишину негромкий голос.

На бледном лице заиграла слабая улыбка.

Сейчас расплачусь от жалости. Как такое могло произойти?