Я и мой кот

— Это мы ещё посмотрим! — в ярости бросил Колдун. — Строй Храм сам, Лиант! — развернулся он и ушёл, не попрощавшись.

— Не хочешь быть её жрецом, маг? — спокойно спросил его Бог Заступник и, не дождавшись ответа, преклонил колено перед лежащей на земле девушкой. — Тогда им станет другой человек … не пожалей об этом.

Он высвободил узкую ладошку из плена растений и почтительно её поцеловал.

— Благодарю за самоотверженность, девочка, — нежно прошептал он и поднялся.

Обернулся чёрным, с белыми грудкой и носочками, котом. Потоптался немного на месте и исчез, перед этим мяукнув пару раз.

Князь

Князь Оттар не находил себе места, беспокойство о сбежавшей в очередной раз, невесте, ело его поедом. Все дела по организации обороны, закупке продуктов и прочие хлопоты, он скинул на своих верных помощников и предпочитал проводить время на полигоне, упражняясь во владении мечом, луком и обращении с собственными кулаками. Только так ему удавалось на время стряхнуть с себя ненужные мысли и частично избавиться от переживаний.

Не было у князя Ливенийского желания служить Колдуну. Теперь, не было. Он видел, какой вернулась Алинэя от волшебника, и ему стоило большого труда сдержаться и отложить месть на будущее. Взрывной характер было сложно укротить, но здравый смысл всё-таки взял верх… Будучи отличным воином и хорошим охотником, князь прекрасно понимал, в таких делах торопиться не стоит… Он был повязан словом, когда Лина вернулась. И перестал его придерживаться, когда она вновь исчезла. Пустил дела на самотёк, плюнув на все договорённости с Колдуном. По факту выходило, что Колдун-то своего слова не сдержал. Обещал награду, да сам же и забрал — иного способа сбежать из укреплённого, охраняемого замка, чем с помощью мага, князь Оттар не видел.

В течение последних нескольких дней, мужчину преследовала мысль о том, что последнее появление Алинэи, всего лишь выдумка его одержимого ею сознания. Либо обман зрения, наколдованный Колдуном. Сомнения, сомнения, сомнения глодали душу, в честности мага, в реальности происходящего, в том, что Алинэя вообще жива. О том, жива ли, здорова ли, князь думал постоянно, засыпал с этим, и просыпался с этим. Беспокойство тянуло душу, выматывало, пугало, заставляло рваться неведомо куда на поиски беглянки… Да первый порыв, который не удалось задушить на корню, окончился ничем. Ни князь Оттар, ни его люди, даже следов пропажи не нашли, что давало ещё один повод к сомнению в честности Колдуна. Потому, заслышав голос оного, мужчина поморщился и повернулся на окрик не сразу.

— Приветствую, князь, — светловолосый маг стоял, засунув пальцы за пояс, обманчиво расслабленный и спокойный. — Так-то ты договорённости выполняешь!

— Так платы я не получил, — небрежно бросил князь Оттар, и не думая пугаться скрытой угрозы в голосе Колдуна.

— То, что ты выпустил птаху из рук, меня не касается, князь, — ровно ответил маг. — Награду ты получил, а слово держишь плохо…

— А не твоими ли молитвами я лишён своей награды? — прищурив глаза, князь Ливенийский бросил лук оруженосцу и утёр рукавом пот со лба.

Снял рукавицу, скинул с плеча колчан и подошёл ближе к незваному гостю.

— Вот оно что, — задумчиво молвил Колдун и задал совершенно неожиданный вопрос. — Выпить есть?

— Воды? — сбитый с толку неожиданной сменой темы разговора, князь не сразу и сообразил, что от него требуется.

— Вина, — Колдун хмыкнул на его предположение. — Заодно и дела обсудим.

— Идём, — не стал спорить князь, но пока вёл гостя в дом, недоверчиво поглядывал на светловолосого мужчину, который шёл молча, глядя только вперёд и не выказывая ни злости, ни неудовольствия оказанным ему холодным приёмом.

Князь Оттар распорядился доставить пару кувшинов вина в трапезную, как и в срочном порядке принести простой закуски — запечённого мяса, годного в любой ситуации, по его мнению. Вино по золотым кубкам, поднесённым слугой, разлил собственноручно и сделал знак, чтобы все посторонние покинули комнату.

— Соображаешь, — прокомментировал действия князя Колдун.

Протянул руку за кубком, и осушил его разом, даже не поморщившись. Подтянул один из кувшинов поближе, и налил себе вина. Князь брать пример с него не стал, отпивал по глотку и внимательно наблюдал за тем, что делает собутыльник.

Маг, наливал себе кубок за кубком, осушал их один за другим, сделав перерыв только тогда, когда кувшин опустел. Тогда он протянул руку ко второму кувшину и спросил:

— Не против?

— Нет, — ответил князь, встал с места, подошёл к двери и подозвал слугу.

Отдал тому распоряжение принести ещё вина и вернулся на своё подобие трона, возглавлявшее трапезный стол.

Колдун не спешил заговаривать с хозяином дома, продолжая накачивать себя вином. И только выпив десятый по счёту кубок, отставил его в сторону и повернул голову к князю.

— Скажи, тебе не обидно? — спросил он у него.

— О чём ты, Колдун? — князь, в отличие от гостя, на вино не так сильно налегал, но маг совсем не выглядел опьяневшим.