Впереди стелилась дорога, мы ехали неспешно, ведя коней плавной рысцой, а по бокам бежали поля и луга, изредка встречались маленькие речушки, что даже на картах не отмечены, а таких огромное количество.
Я вздохнула и потрепала единорога по белой гриве. Тот оглянулся, поглядел на меня хитрым глазом и фыркнул.
- Лир, а что, все в таких деревнях такие… недружелюбные? – подобрала я слово.
- Недружелюбные? – на меня посмотрели удивленные голубые глаза. – С чего ты это взяла?
- Просто, - буркнула в ответ и перевела разговор. – А куда мы теперь?
Лиротирэль фыркнул:
- Соль, мы едем к вампирам! Ты же сама хотела, чего теперь спрашиваешь по сто раз на дню?
Я надулась, как мышь на крупу.
- Да я не про это! До вампирюг еще долго, а сейчас куда?
- По прямой.
Хороший ответ. Я хихикнула и заставила коня прибавить шагу. Хоть я лошадей и не люблю, но сейчас они очень даже пригодятся. Если от страны к стране ходить пешком, то на это всей жизни не хватит. А так – быстрее и удобнее.
***
Новая деревня была сестрой-близнецом предыдущей, так что рано утром, когда мы уехали, я не расстроилась, что так мало тут побывала. Мда, на свободных землях народ не слишком дружелюбный, хоть сначала так и не кажется. Не хочу жить в такой деревне! Построю замок, вырою ров, запущу каких-нибудь тварей, найму кучу слуг и буду жить припеваючи! Вот!
Сегодня мы с Лиром ехали мимо озера Снов. Говорят, красивое место. И правильно говорят! Это озеро было очень красивым, таинственным. Над озером вилось странное сияние, которое каждую секунду изменяло цвет, становясь все интереснее и интереснее. И это сияние так привлекало, что я невольно остановилась, засмотревшись. Рядом прошелся на коне Лир, но взгляд его пробежал мимо сияющих потоков и остановился на воде.
- Соль, а ты знаешь, что воды озера Снов считаются целебными? – с улыбкой спросил меня друг, и я отрицательно качнула головой. – Тогда, знай!
Я радостно кивнула и пришпорила коня, веля подойти к блестящей в ранних лучах солнца воде.
- Как красиво, - восхищенно протянула я, обозревая всю эту красоту.
- Красиво, - согласился эльф. – Не даром же рядом Ментальный лес.
- А он тоже красивый? – заинтересовалась я.
- Лично я так не был, но мой друг рассказывал, что это просто сказочное место. Но, к сожалению, шиарри не всех пускают в свой лес, - огорченно развел руками Лир.
- Жа-а-а-алко, - расстроено сказала я.
- Ничего страшного, - эльф подмигнул. – Жизнь длинная, все успеешь.
Я повеселела и пришпорила коня, посылая его за резвым скакуном Лира, который темной тенью метнулся по зеленому покрову, напоминая черную стрелу. А мой единорог, как стрела Лунного лука, пристроился рядом, скача ногу в ногу.
- Что-то нам давно никто не встречался, - пробормотал Лир. – Даже скучно!
Я промолчала, вспоминая недавнее изгнание нечисти, но все-таки согласилась с Лиротирэлем. Действительно, как-то скучно даже. Где все разбойники?
- Наверное, они нас испугались и попрятались? – хитро предположила я.
- Конечно, - тут же подхватил эльф. – Нас надо бояться!
Мы рассмеялись, а я покосилась на ярко голубое небо, такое прекрасное и глубокое, что захотелось вот так долго-долго смотреть, пока глаза не заслезятся.
- Лир, а давай сегодня заночуем в лесу? – вдруг предложила я, соскучившись по веселой ночевке под ночным небом в компании с вкусным жареным мясом, приготовленным на огне.
- А нам и так придется ночевать в лесу, - усмехнулся друг. – Сейчас по пути не встретится ни одного поселка.
- Да? А многие же живут в домиках, - озадаченно высказала я.
- Ну, живут. Но таких мало, и они нас все равно не пустят, так что мы сегодня будем петь песни под гитару, - Лир подмигнул.
- У тебя нет гитары, - насупилась я.
- А ты не умеешь петь, - тут же подначил меня Лиротирэль и заслужил мой возмущенный взгляд.
- Будто ты умеешь!
- Это нечестный выпад, - тут же засмеялся эльф, даже не подумав обидеться. – Но, вообще-то, я умею петь!
- Это как так? – я прищурилась. – То, что я слышала, пением не назовешь.
- Если бы я пел, как мог, - друг сделал хитрую мордочку, - то ты бы умерла от восхищения.
- Много о себе думаешь, - я хихикнула.
- Ты тоже!
- А вот и нет!
- А вот и да!
- А чем докажешь?
- А сбей во-о-он ту птичку, заодно и обед будет, - предложил Лир.
- Да легко, - тут же согласилась я и прицелилась из лука. Тетива сухо тренькнула, а стрела взвилась вверх. Раз, и бедная птичка падает вниз, но, не долетая до земли, оказывается подхвачена ловким эльфом.
- Вот и молодец, обеспечила нам обедом. Теперь мне и охотиться не надо, - ехидно сказал Лиротирэль, рассматривая птичку.
- Что?! – взвизгнула я. – Так ты это специально?!
- А тебе что, жалко? – эльф скорчил смешную мордочку.
- А просто попросить? – я даже обиделась.
- Ладно, в следующий раз – обязательно, - клятвенно заверил меня друг.
- В следующий раз сам будешь охотиться.
- Так не честно, женщина должна готовить!
- А мужчина добывать то, что женщина – готовить.
- А если я доставлю? – эльф прищурился.
- Тогда приготовлю.
- Вот и отлично. Сегодня готовлю я, раз уж ты добыла нам еду, а потом – ты!