Я и мои оборотни

− Прости. Я много думал, как загладить свою вину, и решил принести тебе это, − Он разжал ладонь, на которой едва заметно выделялся серебристый водоворот. Моя собственная метка.

Я пригляделась.

− Уй! Это что такое?

− Растение нижних земель, оно растет только в Зге. Видишь, какое красивое? − Шиан протянул мне цветок, который словно был вырезан из огромного куска рубина и, вдобавок, слабо шевелился. − Он может исцелять даже самые страшные раны. Мой отец подарил такой матери после их первой ночи.

− Тяжело было его найти?

− Возьми, − Его пальцы слегка дрожали. − Я хотел подарить тебе что-то, похожее на тебя саму. Что-то уникальное. Бесценное.

− Из всех женщин племени… почему ты вы выбрал меня? − Я поймала его тоскливый взгляд.

− Ты не похожа на других.

− Формой ушей, ага. Но я не про это…

− Тебе не важна сила, − Он прервал меня, нежно касаясь подбородка. − Ты добрая, ты не бросишь своего мужчину, даже если он станет калекой или ослабнет из-за возраста. Ты даже Сумани не бросила, а ведь она ужасна! И тебе всегда было плевать на чужое богатство. Я полюбил тебя сразу, как увидел, и с каждым днем это чувство только росло. Если ты прикажешь мне умереть, я исполню твою волю. Но если попробуешь прогнать − знай, я не отступлюсь. Куда бы ты ни пошла, я всегда буду рядом.

Я разглядела свое отражение во влюбленных янтарных глазах. Он был таким красивым. Даже с кучей царапин и синяков на лице.

− Ладно. Ты высказался − теперь мой черед.

– Да?

− Я принимаю твою любовь.

В то же мгновение меня оглушил ликующий вопль. Шиан подхватил меня на руки и закружил по комнате.

− Ты не пожалеешь! Клянусь честью Рода и предтеч!

− Постой, еще не все!.. Я буду заботиться о тебе, прислушиваться к твоим желаниям и учитывать их. Но взамен ты обязан следовать правилам этого дома. И больше не делай ничего против моей воли.

− Хорошо, − шепнул он, пытаясь уложить меня на кровать. В следующий миг его язык проскользнул между моих губ, а руки стиснули ягодицы.

− Стоп! − пришлось приложить усилие, чтобы это сказать. − Внизу, Кори. Мы не можем… Отложим это на потом, ладно?

Эй, в моем голосе сейчас звучала досада?

Пора задуматься об отдыхе.

***

Ночью стоял жуткий рев.

За крепостной стеной, защищавшей Нан-Шэ, творился какой-то кошмар. По словам моих мужчин, пришедших охранять вход на мансарду, город атаковали полчища зулу. Впервые пожалела, что люблю спать в одиночестве.

Шум прекратился, лишь когда взошло второе, маленькое розоватое солнце. Я встала и пошла завтракать. Стоило выделить пару часов, чтобы сходить проведать Харрука. Как ни странно, я привязалась к обаятельному воину, не раз заскакивавшему в гости и выводящему из себя не только Шиана, но даже Кори.

Ели в тишине.

Похоже, оба моих муженька успели прийти к подобию консенсуса, пока я беззаботно дрыхла наверху. Хотя, глядя на их лица, сложно поверить, что у нас все будет хорошо.

Спокойствие Кориандра напоминало спящий вулкан. Даже тронуть страшно. А вот Шиан наоборот − весь светится от счастья, как новогодняя гирлянда. И чуть ли не хвостом виляет, раздражая знахаря еще сильнее.

− Как думаете, что это было? − Я решила нарушить молчание. − Почему зулу напали?

Они синхронно переглянулись.

− Не забивай голову, − посоветовал Кори.

− Да, забей! Фигня случается, − подхватил Шиан. Общение со мной пагубно влияло на его словарный запас.

Несмотря на раздражение, я фыркнула.

− Раз не хотите это обсуждать, то я, пожалуй, пойду. Учитель Луис обещал, что сегодня будем проходить склонения. Ммм, прямо сгораю от нетерпения!

− Я с тобой, − Шиан вскочил из-за стола, на ходу отращивая шерсть.

− Нет, не со мной. Ты сейчас пойдешь к главе клана и извинишься за долгое отсутствие. И пусть они выделят тебе новую куртку. Прошлую даже я не смогла починить.

Кориандр ехидно кашлянул в кулак. Он явно был доволен таким решением. Я по очереди чмокнула супругов и выскочила на улицу, где с минуту простояла, уткнувшись лицом в ладони. Слишком странные ощущения. Странные и волнующие.

К моему огорчению, стая Харрука еще не вернулась. Один из патрулирующих стражников предположил, что они продолжают прочесывать лес, зачищая его от оставшихся враждебных существ. Поняв, что ловить здесь нечего, я все-таки направилась к Луису.

Хоть учеба давалась нелегко, я находила в работе с пером некое удовлетворение. Без привычных ночных посиделок за ноутбуком было тоскливо. А это хоть какая-то альтернатива.

Проходя через мост, остановилась, чтобы полюбоваться водопадом. Какое величественное зрелище, а в сочетании с игрой света в каплях воды, висящих в воздухе…

Мимо что-то проплыло, и мне пришлось отвлечься. Перебежала на другой конец, свесилась, надеясь, что зрение меня подводит. В воде был ребенок. Маленький, в красной рваной одежке.

− Сюда! − заорала я. − Какой-то мальчик упал вниз!

Но окружающие не торопились обращать внимание на мои вопли. Время поджимало. Я выругалась сквозь зубы, а в следующую секунду уже прыгнула вниз. Удар, кожу обожгло холодом. Несмотря на относительно слабое течение, меня закрутило, да и одежда тянула на дно.