Я и Цезарь – попаданцы. Война на выживание

– Это как? – тут уже не въехал я. – Пойдём, воин, посмотрим кто снова вывел тебя из равновесия.

Но тут и мне пришлось второй раз серьёзно удивиться. На площадке перед входом стояли действительно гайрды. Только не конные, а пешие, в количестве несколько десятков. А позади них были телеги с лошадьми. Причём обычными лошадьми, не боевыми. Боевых коней, без которых я вообще никогда не видел гайрдов в защитном облачении, не было от слова "совсем".

– Привет, Макс, – сказал один из них, снимая свой шлем и широко улыбаясь. Это был Тирекс – мой знакомый гайрд из Сопотьрама.

Как оказалось, позднее, Тирекс, узнав про возможное нападение на Земля-сити, не захотел отсиживаться дома и решил помочь, тем более что его друг Таникс уже ранее был направлен на защиту нашего города. Но, подумав хорошенько, понял, что в одном лице его помощь будет, конечно, красивым жестом, но малорезультативным, и решил, что для такой благой цели, как помощь землянам, нужно привести отряд. А почему и нет? Тирекс был, как говорили у нас на Земле – пенсионер союзного значения. Все гайрды, которые какое-то время отслужили в пограничных острогах на границе с бойрдами, становились такими «пенсионерами». Особенно это дело развилось при Энтони. Он, во-первых, стал выплачивать регулярное пособие, чего не было раньше, когда им давали только выходной платёж. А во-вторых, помогал селиться в столице – Сопотьраме. Если раньше гайрды, отслужившие на границе, возвращались в свои поселения, разбросанные на огромной территории, то при Энтони они в большей части стали переезжать на постоянное поселение в Сопотьрам. В столице оказалось комфортнее, чем на родине и гайрды были здесь, как говорится, «в своей тарелке». Ведь они переселялись уже не поодиночке, а компаниями. Более того, здесь же были и старые знакомые, с которыми они вместе служили и которые переселились до них.

Для чего это затеял Энтони? Хитрый американец «убивал сразу двух собак»: с одной стороны, он сильно «разбавил» крестьянское население столицы, которое изначально преобладало в этом городе. А ведь среди крестьян люди чувствовали себя весьма неуютно. А с другой стороны, он не просто разбавил местный контингент, но и получил лояльных к себе гайрдов. Они-то ведь прекрасно знали, благодаря кому появилась возможность уютной жизни на пенсии за счёт Союза в столице. И это была та часть местного электората, которая по негласному указанию руководства Аналитического центра, могла навести в городе порядок. Какой порядок? Тот, который был нужен отдающему приказ.

И Энтони стало легче проводить решения через Совет аксакалов Союза после того как в Сопотьрам поселилось изрядное количество отслуживших воинов. Да, у гайрдов было своё руководство, о котором я толком ничего не знал, но «пенсионеры» ему не подчинялись. Хотя раньше, когда они возвращались домой, все были в одном ряду. Вот так Энтони потихоньку менял балансы внутри Союза, постепенно увеличивая число своих сторонников и повышая авторитет. Но определённое число недоброжелателей среди начальствующих гайрдов он заработал.

Среди этих «пенсионеров» Тирекс и решил подыскать гайрдов, у которых был ещё «порох в пороховницах, а ягоды в ягодицах», с желанием помахать мечом и вспомнить свою молодость и задор. Одна проблема – боевых коней у них уже не было. Содержать такое животное – дорогое удовольствие, тем более что помимо содержания нужен соответствующий уход: тренировки, прогулки и прочее. Но главное – жили боевые кони недолго. Не более десяти-пятнадцати лет. Гайрды, как правило, и уходили не только отслужив положенное в острогах, но и после смерти своего боевого друга. А таких у них было два-три за жизнь.

Поэтому оставался только пеший строй. Были, конечно, лошади крестьян и кочевников, но они никак не подходили для гайрдов. Слишком хлипкие и слабые. Гайрды, будучи сами по себе весьма крупного и рослого телосложения, в боевом прикиде имели ещё и броню, так что вес всадника по «форме №1» был более ста пятидесяти килограммов. Да и на самой лошади ещё броня. Так что без вариантов.

Но те гайрды, которые пришли к нам, имели кожаную, облегчённую амуницию, щиты, мечи и копья. Впрочем, все это они привезли с собой на телегах, на которых добрались до нас. А всего гайрдов было четыре десятка. Четыре десятка воинов, так напугавших Матвея своим необычным видом. Пеших гайрдов, да ещё на телегах мы раньше не видели.