Я и Цезарь – попаданцы: Земля-Сити

– Ну что же, меня радует, что после такого короткого промежутка времени ты смог вернуть долг. Значит, дела пошли в гору? А твой потенциал даже больше, чем я предполагал… На что другим требовались месяцы, у тебя ушло несколько недель. Поздравляю! Но, вместе с этим, что-то мне подсказывает, что ты приехал не только для того, чтобы вернуть долг. Я прав?

– Да ты прав, – согласился я, – я приехал, чтобы переговорить о покупке боевых лошадей гайрдов. Мне их надо порядка двадцати штук.

Не преувеличу, если скажу, что челюсть у Энтони упала при моих словах. Его степень удивления была, можно сказать, самой крайней из всех возможных. После чего он медленно сел в кресло.

– Что тебе надо? – переспросил американец, – боевых лошадей? Двадцать голов? А зачем, – с небольшой паузой снова спросил он, – ты хоть знаешь сколько они стоят?

– Нет, не знаю, – искренне ответил я.

– То, что не знаешь ты – это нормально, – с немного растерянной улыбкой сказал Энтони, – но главная проблема в том, что этого не знаю и я. Более того, я даже не знаю, можем ли мы продать хоть одну голову.

Тут он остановился и сказал:

– А для чего вообще тебе эти лошади. Давай начнём наши деловые переговоры с этого. Боевая лошадь – это тебе не телега с продовольствием, это сложный и дорогой продукт, к тому же требующих после своего приобретения довольно серьёзного внимания и ухода.  И я тебе скажу, что далеко не каждый крестьянин сможет содержать и ухаживать за таким животным. Может, тебе нужны не боевые, а обычные лошади? Как тягловая или транспортная сила? Такой вариант проще и значительно дешевле. У крестьян их полно.

– Нет, Энтони, – возразил я, – мне, вернее, нам, нужны именно боевые лошади.

И я рассказал ему о нашем проекте «Иностранный легион» и о том, какую роль в нём отводится таким животным. Что это дело, можно сказать, государственной важности, и что ради этого проекта совершенно разные национальные территории готовы объединиться и совместно его реализовать. Но без лошадей проект будет неполноценным и, по большому счёту, может развалиться, ещё и не начавшись.

После этих слов Энтони задумался, и мне даже показалось я смог услышать, как заработали его мозги.

– Мне нужно время, – наконец сказал он, – своим вопросом ты поставил меня в тупик. Я не готов к ответу. У нас есть общая информация о состоянии дел на фермах по выращиванию и подготовке боевых лошадей, но её надо обрабатывать. Плюс следует обработать информацию о потребности в них как минимум на год. Ну и, естественно, понять, а какая может быть цена у данного товара.

Тут он снова задумался, почесал голову и сказал:

– В общем, пару дней мне надо, чтобы компетентно ответить на твой запрос. Вы с Цезарем это время можете переждать в той же комнате, где и были раньше.  Я распоряжусь. Вас также будут кормить, ну и выход в город только в сопровождении гайрдов. И без Цезаря. Впрочем, всё это ты уже знаешь, ничего нового. Ещё вопросы?

– Пока нет, – ответил я, – буду с нетерпением ждать информацию.

Вечером того же дня ко мне зашёл Таникс и предложил снова сходить в гости к Тирексу, к гайрду, с которым мы познакомились в мой первый приезд в столицу.

– Тирекс неплохо соображает в этих лошадях. Если я работал с уже готовым «материалом», то он занимался доводкой животных. Плюс он сам обучал молодых гайрдов в уходе за ними.

Естественно, я тут же радостно согласился. И вскоре мы уже сидели в доме Тирекса, а Таникс рассказал ему о цели моего приезда. Выслушав нас, Тирекс посмотрел на меня немного с жалостью, после чего сказал:

– Макс, вы взваливаете на себя огромную проблему. Эти лошади хорошо смотрятся, когда уже закованы в броню и находятся в боевой группе гайрдов. То есть, когда они уже обучены, ухожены, а их владельцы знают, что с ними делать и как ими управлять. Но главное, между лошадьми и их владельцами уже сформировались нормальные взаимоотношения, и они хорошо понимают друг друга. И животные в данном состоянии не «выкинут какой-нибудь фортель»: например, не скинут с себя седока, или не встанут на дыбы в самый неподходящий момент. Боевые лошади, это не крестьянские лошадки… То, что вы получите с фермы, если, конечно, получите, это полуфабрикат, который ещё надо доводить до ума. Дело в том, что только молодые лошади могут «принять» незнакомого им наездника. Причём этот наездник может быть исключительно один. Если лошадь будут готовить под себя два человека, то вы её загубите. Хозяин и наездник у лошади – только один, это жёсткое правило.  И до конца своей жизни лошадь будет верна этому одному хозяину, только его будет слушаться.

– А если хозяина животного убьют? – поинтересовался я.

– Тогда всё, – развёл руками Тирекс, – лошадь потеряна для всех. Любого другого человека она просто не будет слушаться.

– А вот я на какой лошади путешествовал в Земля-сити и обратно? – спросил я уже Таникса.

– Обычная крестьянская лошадь, – ответил тот, только более ухоженная и обученная. С наших ферм.

– Да, – вмешался Тирекс, – кроме боевых животных мы выращиваем и готовим также и обычных лошадей для разных бытовых нужд. С ними всё проще.