Я и Цезарь – попаданцы: Земля-Сити

Но главное даже не деньги. Внимание всех, конечно, привлёк наш опыт приручения боевых лошадей. Тут и самым упёртым стало понятно, что без талантов Цезаря рассчитывать на создание мощной бронированной конницы, перед которой нет преград и которая может справиться со значительно превосходящими силами противника, шансов нет. И привлекать на свою сторону гайрдов тоже шансов нет. Они состоят в Союзе с крестьянами и ремесленниками и без их согласия никакого другого соглашения заключать не будут. Отдельные же варианты аренды небольшого количества гайрдов для охраны обозов и ещё чего-нибудь подобного в расчёт можно не принимать. Это всё делалось на короткий срок и для конкретной цели. «Халтурка», короче. Гайрды даже свою защитную амуницию в таких случаях в полном виде не использовали. Ограничивались кольчугой и кожаной одеждой.

Так что не удивительно, что янки теперь хотели поговорить со мной. Тем более что у нас со Шмидтом сложились нормальные отношения. С Рихардом же провести переговоры американцам было весьма дискомфортно. Они ведь, вроде как за его спиной пытались отбить партнёров: ту же Воронью слободку и Балканский треугольник.

Новая встреча с американцами

В обозначенное время я зашёл в ресторан, где и увидел Шмидта, сидящего вместе с каким-то господином. Цезаря, кстати, ради такого случая, я оставил на базе. Шмидт встал, приглашая меня за их столик и представил нас (то есть меня и господина) друг другу. Оказалось, что его сосед не кто иной, как член американской Управы Билл Брайтс. На вид ему было лет эдак за сорок. Причём сильно за сорок. Он был лысоват и с очень цепким взглядом. Впрочем, основное своё внимание я переключил на Шмидта.

– Хочешь, угадаю о чём ты сейчас думаешь? – улыбнулся он.

– Ну попробуй, – согласился я.

– Ты думаешь «и что этим ушлым америкосам от меня нужно?» – снова улыбнулся Шмидт, только теперь уже во все свои тридцать два зуба. Кстати, зубы у него, как у многих американцев, были в отличном состоянии.

«И как он их содержит в таком виде?» – только и успел подумать я.

– Я прав? – смотря прямо на меня, спросил Шмидт.

– Ну, это было нетрудно угадать, – ответил я.

– Хорошо, я даже догадываюсь, в чём ты нас подозреваешь, – продолжил американец, – ты подозреваешь, что мы будем выпытывать у тебя военные тайны, касающиеся Иностранного легиона. Так?

– «Тепло», – ответил я, вспомнив детские игры, – я бы даже сказал «горячо».

– И ты прав, – подтвердил Шмидт, – но и неправ одновременно. Удивлён? Ладно, не буду играть в загадки и перейду сразу к нашей основной теме, которую мы бы хотели с тобой обсудить.

Тут Шмидт посмотрел на Брайтса, и получив утвердительный кивок, продолжил:

– Чтобы тебе было лучше понятно, начну немного издалека. Ты уже понимаешь, что из себя представляет Земля-сити. Это балаган. Один такой большой балаган. Никем не управляемый, разношёрстный, состоящий из разных лоскутов шумный, крикливый балаган. Все наши так называемые организованные территории со своими управами во главе есть не что иное, как неуклюжая попытка изобразить из себя цивилизованных людей. Да, Макс, именно так. Мы разбились по национальным «квартирам» и постоянно грызёмся промежду себя. Ради чего? Чтобы одна территория за счёт другой территории смогла решить проблему «перехода из состояния нищеты в состояние бедности». Причём второе состояние будет её «потолком». Выше прыгнуть уже невозможно.

Тут Шмидт прервался, улыбнулся и продолжил:

– И не надо, Макс, так на меня смотреть. Да, бедность – это наш верхний предел, пока Земля-сити находится в том состоянии, в каком она есть. У нас нет электричества, нет автомобилей, наши люди работают на примитивном обрабатывающем оборудовании… Нет связи! Мы живём как в средневековье, но при этом у нас достаточно специалистов, которые способны все это сделать. Пусть и не сразу, но со временем мы бы могли превратить Земля-сити в местный Лас-Вегас! Ну или в Нью-Йорк – кому как хочется это назвать. Мы в состоянии стать источником новых знаний, технологий, которые перевернули бы Аламанию и сделали её процветающим материком! Но у нас связаны руки! Рыбаки контролируют всю нашу деятельность и, если даже мы ничего им не скажем и начнём втихую что-то тут творить, они всё равно об этом узнают! Ведь рыбаки регулярно залезают в наши мозги. Все члены Управ подвергаются такой процедуре каждую неделю на регулярной основе!

Вот это для меня была новость! Ни немцы, ни Равшан ничего подобного мне не говорили.