Я иду к тебе

— Так что произошло? Мне дали отставку?

— Ты о чем? — не поняла Маша.

— О работе, разумеется. Это из-за вчерашней съемки? Кому-то не понравилась моя новая программа? Но это последняя разработка классического шейпинга!

— А, вот ты о чем! — На Машином лице появилось подобие улыбки. — Да нет, все в порядке, об этом не беспокойся. Шеф одобрил запись, кассеты скоро пойдут в продажу.

— Тогда что случилось?

Маша прикусила губу.

— Даже не знаю, как тебе сказать… А как у тебя дела с Андресом?

— При чем тут Андрес? — не поняла Ника. — Все прекрасно.

— Вы ходили к Павлу Феликсовичу?

— Да.

— Ну и как?

— Крестный от него в восторге, — сказала Ника, потом не удержалась и добавила: — В отличие от тебя.

Маша серьезно посмотрела на подругу:

— У меня на это есть причины.

— Какие? Неуважительное отношение к хамоватой бабе? Все еще не можешь простить ему историю с уборщицей?

Но Маша на Никин выпад не отреагировала и спросила:

— Когда твой Андрес в последний раз был в Каунасе?

— Когда? Чуть меньше недели назад, а что? — удивилась Ника. — Да он туда ездил совсем ненадолго!

— А когда он, ты думаешь, уехал?

— Почему это «я думаю»! В прошлую пятницу мы вернулись в Москву, значит… Он уехал ровно неделю назад, в прошлую субботу.

— Так вот, — медленно сказала Маша. — В прошлую субботу вечером я его видела в «Макдональдсе». С девушкой.

Ника недоверчиво посмотрела на подругу. Потом пожала плечами:

— Ты обозналась.

— Нет. Я подошла близко и специально рассмотрела. Кроме того, ты же знаешь, у меня профессиональная память на лица.

— Все равно, — упрямо сказала Ника. — Ты обозналась. Этого не может быть.

Маша вздохнула:

— Я так и знала, что ты мне не поверишь. Пристегни ремень. — Она вывела машину со стоянки.

— Постой, — не поняла Ника. — Куда мы едем?

— В «Макдональдс».

Машина уже на хорошей скорости шла по Ленинградскому проспекту в сторону центра.

— Зачем?

— А затем, — сказала Маша, глядя на дорогу, — что сегодня у него опять там свидание с той девицей. Я хочу, чтобы ты увидела своими глазами.

— Что?

Но Маша больше ничего не добавила, только упрямо сжала губы и быстрее погнала машину, перестроившись в левый ряд.

До Ники медленно стал доходить смысл сказанного. Внутри все похолодело. Андрес… Как же так? Да нет, не может быть! Машка обозналась! И профессиональная память дает сбои! С трудом обретя дар речи где-то около Белорусского вокзала, Ника пролепетала:

— Я думаю, ты все-таки приняла за него кого-то другого.

Но Маша опять промолчала. У светофора была пробка, потом на Тверской все равно пришлось сильно сбросить скорость. К «Макдональдсу» они подъехали только без четверти девять. Ника, немного пришедшая в себя, плотно застегнула куртку и вышла из машины.

— Ну и где ты их в прошлый раз видела? Того типа, похожего на Андреса.

— Как войдешь — справа, у окна.

Маша уже открыла дверцу, намереваясь выйти, но Ника остановила ее:

— Не надо. Я сама схожу и посмотрю.

Маша покачала головой:

— Одну я тебя не отпущу.

— Не надо! — повторила Ника. — Я сама. Все равно я уверена — ты обозналась.

И что-то было в ее голосе такое, что Маша не решилась настаивать. Она облокотилась на открытую дверцу «жигуленка» и смотрела, как Ника подходит к «Макдональдсу»: спина прямая, руки засунуты в карманы куртки. Бедная, бедная! Маша поморщилась и усилием воли не дала слезам вылиться из глаз.

Ника увидела их почти сразу: Андрес и Марина сидели за столиком лицом к окну. Она узнала бы их из тысячи. Ноги у нее приросли к полу, она стояла и смотрела, смотрела… Казалось, целую вечность — долгую, долгую минуту. Потом медленно двинулась вперед — сейчас, сейчас она подойдет к ним, посмотрит Андресу в лицо… Какое у него будет лицо?

Кто-то остановил ее, крепко взяв за плечо. Ника, дернулась, пытаясь высвободиться. Она даже не обернулась, все ее существо было устремлено туда, к тем двоим за столиком у окна. Но держали ее крепко.

— Вероника Павловна, — тихо и участливо сказал мужской голос, показавшийся знакомым, — право, не стоит…

Ника наконец обернулась — перед ней стоял Виктор Слободин — ее приятель Виктор из Лиелупе. Нике показалось, что она сходит с ума.

— Вы?

Он улыбнулся и, продолжая крепко держать ее под руку, повел — нет, почти потащил — к выходу.

Часть третья ГЕРОЙ ЕЕ РОМАНА

1

За углом, в двух шагах от злополучного «Макдональдса», был маленький пивной бар — злачное место, которое посещали в основном «крутые ребята». Как Виктор привел ее сюда, Ника не помнила. Когда она стала осознавать происходящее, то обнаружила себя сидящей за грязным столиком, а в руках у нее был стакан с прозрачной жидкостью. Виктор сидел напротив и внимательно смотрел на нее.

— Пейте, — повелительно сказал он.

— Что это?

— Джин. Как раз то, что вам надо. Пейте.

Ника послушно сделала большой глоток и поперхнулась. Обожгло горло, в нос ударил сильный запах спирта, перешибающий вкус можжевельника.

Виктор усмехнулся:

— Конечно, не «Бифитер». Но это лучшее, что нашлось в заведении. Выпейте еще.