Я иду тебя искать

– Виктория – приемный ребенок. Твоя мать, уж извини, не самый достойный член общества, и ты воспитывалась бабушкой. Если предположить, что ты, занимаясь плаванием, помогла Вике, то вывод один – вы с ней сестры. Когда я был в детском доме, то удивился категоричному отказу директрисы. А потом вспомнил: ведь в этом городе все друг друга знают, если не лично, то через знакомых. Следовательно, и другой персонал тоже может быть в курсе. Мы с Максом вернулись туда, и он, пользуясь своим обаянием, подговорил одну из воспитательниц. Выяснилась интересная деталь – твоя бабушка работала в этом самом детском доме, поэтому она смогла так легко тебя забрать.

Я пожала плечами.

– Моя бабушка действительно работала в детском доме, это не секрет. Но я поступила туда одна.

– Потому что в тот момент твоя мать была беременна Викой. Я посетил больницу, поинтересовался историей ее медкарты. Она родила девочку, от которой отказалась.

Я молча смотрела на него. Внезапно замолчав, Влад выдохнул, и устало спросил:

– Ты поэтому напрашивалась на участие в расследование? Держать руку на пульсе? Молодец. А про Вику как узнала? Дай угадаю – бабушка перед гибелью сказала? Затем ты потратила два года на поиски сестры, а когда нашла ее, то она попросила тебя о помощи.

Несмотря на то, что мои ладони вспотели, я упрямо ответила:

– Все это – лишь твои домыслы.

– Я и не утверждаю, что имею какие-то весомые доказательства, – рассмеялся Влад. – Ты можешь и дальше твердить, что непричастна, но остается небольшой нюанс, ради которого я нахожусь в этом городе. Ви-ка, – пропел он, – мне нужно было ее найти.

– Но ты не знаешь, где она, – прошептала я.

Влад беспечно ответил:

– Не беда, зато знаешь ты.

Я вся подобралась, не сводя с него глаз, внутренне приготовившись дать отпор. Влад, уловив в моих глазах решимость пойти в наступление, снова коротко улыбнулся.

– Спрячь коготки, котенок, – посоветовал он. – Или ты думаешь, я наброшусь на тебя и буду пытать?

– Нет, – медленно ответила я, хотя секунду назад подобная мысль посетила мою дурную голову. Несмотря на все чувства, что я питала к Владу, иногда, как сейчас, мне казалось, что за слоем заботы и спокойствия в нем прячется что-то другое, жесткое. И, как подсказывала интуиция, с этим чем-то знакомиться мне не стоило.

– Прежде я хочу получить подтверждение моей теории, – сказал Влад, снова поворачиваясь лицом к окну.

Воспользовавшись этим, я беззвучно соскользнула с кровати и подняла свою одежду. Без нее я ощущала себя беззащитной и уязвимой – все-таки нельзя вести переговоры в трусах.

– Что скажешь? Я был прав? – как-то механически спросил он.

Я кивнула, потом, сообразив, что он меня не видит, произнесла вслух:

– Прав во всем, кроме двух вещей. Первая: мне очень повезло, что ты зашел в «Маслинку». Признаться, я не ждала, что Вику будут искать, поэтому твое появление было для меня полной неожиданностью. Но, слава Богам, мне удалось оставаться поблизости, чтобы, как ты выразился, быть в курсе всех дел.

– А как же: проводить расследование – это моя детская мечта? – фыркнул Влад.

Я покачала головой.

– Работа детектива мне никогда не нравилась, уж извини.

– Значит, не один я лукавил, так ведь?

– Это была вынужденная мера. Иначе бы ты просто вежливо попросил меня отстать.

– Я бы и так попросил, будь это хоть твоя мечта, хоть предсмертное желание, – пожал плечами Влад.

– Тогда почему разрешил помогать тебе? – с любопытством спросила я.

Влад повернулся ко мне, осмотрел с головы до ног. Я вздернула подбородок, ощутив, как меня обдало жаром от его взгляда и последующих слов:

– Я хотел тебя.

И следом добавил:

– И я тебя получил. А ты получала информацию из первых рук. Видишь, Марина – мы воспользовались друг другом.

– Вряд ли это сравнимые вещи, – заметила я спокойно, хотя внутри меня все бушевало от негодования.

– Какая сейчас разница? – беспечно разведя руками, спросил Влад.

Действительно, какая разница? В эту минуту мне нестерпимо захотелось ударить его по лицу. Я отдавала себе отчет в том, что намеренно прицепилась к Владу, как репей, чтобы он не нашел Вику, но все мои чувства и эмоции – все это было настоящим!

А у него – нет.

– Но ты – молодец. Хорошо держалась. Прокололась на куртке, – задумчиво потер он подбородок. – Помнишь, Степаныч рассказывал о том, что видел, как Вика помогала дяде Мише дойти до скамейки? Он сказал, что на ней была темная куртка, а на спине – алое пятно, как мишень. Чуть позже, когда я был у тебя дома, то заглянул в твою комнату и увидел эту куртку. Конечно, это могла быть случайность – подозреваю, таких курток миллион, но я невольно призадумался.

Я вздохнула. Про куртку я тогда тоже вспомнила. Надо было сразу избавиться от нее.

– А какая вторая вещь? – заговорил Влад. – Ты сказала, что я неправ в двух вещах. Первую ты уже назвала. А вторая?

– Вторая, – судорожно выдохнула, стараясь сохранить остатки спокойствия. – Вторая… Это причина, по которой Вика решила сбежать от отчима.

– Он ее бил?

– Не совсем, – зло ответила я, потому что Влад задал вопрос с каменным выражением лица. – Не бил. Делал другие вещи.

– Насиловал?