На дачу я приехала на такси, благо она совсем недалеко от города. У меня есть старая Шкода, почти на ходу, на ней-то я и собиралась ездить, но после взрыва Фольксвагена за руль сяду не скоро. Попросив таксиста подождать, внимательно оглядываясь по сторонам, пошла к дому. Мы не часто бываем на даче, поэтому в свое время сделали дубликат ключей для Софочки, ей хотелось немного пожить на природе. Но сейчас ни на участке, ни в доме не было ни самой Софочки, ни следов ее пребывания, собственно, я не очень и надеялась.
- Ариночка, приехала! - раздалось с соседнего участка.
Соседка - толстушка Вика появилась над забором, видно, встала на скамейку.
- Да, Викуш, рада тебя видеть, но прости, очень тороплюсь. Наша Софочка тут не объявлялась?
- Софочки-то не было, а вот кое-кто был. Вы что, дачу продаете?
- С чего ты взяла?
- Риэлтер привозила клиентов, дом показывала, деловая.
Так-так, похоже на штучки Эдика. Надо было отобрать у него ключи, а то он распоряжался на даче, как у себя дома, любил тусить здесь с какими-то сомнительными личностями, потом соседи мне жаловались. Надо побыстрее заменить все замки.
Поблагодарив соседку за бдительность, с неприятным осадком от услышанного я села в такси.
Опрос соседей по подъезду тоже не получился. Больше половины квартир никак не прореагировали на звонок, в том числе и Софочкина. Из оставшихся только в двух открыли дверь и сообщили, что ничего не знают, в остальных об этом предпочли заявить через запертую дверь. Я убила на опрос больше часа, утопталась и еле волокла ноги, когда дверь подъезда открылась и вошел мужчина в жилетке и с тростью в руке. Опираясь на нее, он медленно двинулся в сторону лифта. Я обрела второе дыхание и кубарем скатилась по ступенькам ему навстречу.
- Простите, вы живете в этом доме?
- Да, - охотно отозвался он.
- А вы не знакомы с Софьей Карловной из 8 квартиры?
- Знаком. А почему вы спрашиваете? Вы кто?
- Я ее родственница. Не знаете, куда она пропала?
- Последнее время она очень нервничала, мне даже показалось, что она боится. Я спросил, не могу ли чем-то ей помочь, она ответила, что ей помочь никто не может.
- А вы не знаете, куда она уехала.
- Она оставила мне адрес. Секундочку, я поищу.
Он стал рыться в многочисленных карманах своей жилетки, и нашел-таки листок с адресом.
- Если вы будете ее искать, можете забрать адрес.
И он любезно протянул листок мне.
Я уже стала привыкать, что такси стало моим постоянным средством передвижения, очень удобно, заказываешь по телефону, подъезжают быстро, и не особенно дорого. Таксист забил адрес себе в навигатор и начал крутить по совершенно незнакомой местности. Пару раз навигатор заманивал нас в тупики, но победе осталась за нами. Местечко оказалось то еще, толи их отселяют, толи уже отселили.
- Может, вас подождать? - спросил таксист.
- Я не знаю, сколько задержусь, позвоню, как освобожусь.
- Тогда я пока заправлюсь.
Если бы я не была приободрена его поддержкой, наверное, не решилась бы сунуться в эту пятиэтажку, тем более, что уже начало смеркаться. Дом не казался необитаемым, вот только кто там обитает, около подъезда валялся специфический мусор - бумажные самокрутки, шприцы. Вместо тротуара черные колдобины. Свет в подъезде не горел, но было еще не совсем темно. Нужная мне квартира находилась на третьем этаже, звонок работал, но никто на него не отзывался. Осторожно я позвонила во все квартиры на лестничной клетке, безрезультатно. Вдруг я услышала, как хлопнула входная дверь внизу. Дежавю, сегодня такое уже было, я заспешила вниз. Навстречу мне поднимался мужчина с черной головешкой вместо головы, увидев меня, он поднял зажатый в руке флакончик, рывком бросился ко мне и прыснул мне в лицо какой-то жидкостью. Я обмякла и опустилась на ступеньки. В руке нападавшего появился наполненный мутной жидкостью шприц. Тогда я со всей силы толкнула обидчика ногой, он покатился по ступенькам, я обогнала его, лихо перепрыгнув через пытающуюся схватить меня руку, и выскочила из подъезда. Дело в том, что у меня есть чрезвычайно редкая генетическая особенность, я почти не реагирую на наркоз, что всегда доставляло мне жуткие мучение при лечении зубов, но сейчас, похоже, спасло жизнь.
Как ненормальная, я мчалась прочь от жуткого дома, услышала автомобильный гудок, таксист, но и не подумала останавливаться, может это он в черном чулке на голове зашел следом за мной в подъезд. Хотя, что это я, он же стоял довольно далеко и не успел бы так быстро добраться до машины. Я плюхнулась за заднее сидение такси и назвала домашний адрес. Чувствовала себя при этом английской лисицей, которая мирно направилась навестить кролика, а вдруг оказалась героиней королевской лисьей охоты.