Две луны растянулись на четыре, зато Венди в этот раз удалось кое-что грамотно подготовить. Она не ходила с мальчиками играть (и, вообще, совершенно искренне больше никогда не собиралась этого делать, твёрдо решив, что вполне сойдёт, если она будет им плохой мамой), а, в основном собирала припасы и новые шкурки для предстоящей зимы. Эмили сказала, что задумала лететь с Питером, и Венди было немного боязно за сестру, но девочка оказалась такой бойкой и самоуверенной, что как-то влиять на её решение было тяжеловато. Питер сильно нравился Эмили, это было ясно, как белый день, да и сама Эмили, похоже, не оставляла Питера равнодушным, насколько это было вообще возможно. Венди даже немного понравилось, что Питер, который постоянно имел теперь перед глазами пример настоящей взрослой пары, хоть и мало его интересующий, вместо истерик и обид вежливо вызвался «сопроводить» «миссис Питер Пен», чтобы остальные Потерянные мальчишки знали, как «джентльмену» «следует обращаться» со «своей леди». Подобного он мог набраться только из одного источника, хоть Венди и не имела представления, как и когда он мог такое подслушать.
Зима, как и вообще любое событие, была запланирована на понедельник. А понедельник должен был наступить в первый день зимы. Капитан забрал Венди от камней, и, пока они плыли к бригу под ночным звёздным небом, она сообщила, что Эмили полетит с феями и Питером, и что пиратов вот-вот ожидает ещё несколько пусть и морозных, но зато спокойных лун. Потом она рассказала Джеймсу про «миссис Питер Пен», «джентльмена» и «его леди».
– Мерзавец. Показушник.
– Ха! Я и сама не ожидала! Думаешь, русалки его научили? Они вечно трещат об этом.
– Надеюсь. Потому как если Пен лично греет уши у окон нашей каюты, я эти самые уши с удовольствием ему оторву!
– Джеймс.
– Что, милая? Всё ещё считаешь расправу над мелким гадёнышем слишком большой жестокостью?
– Нет. Хотела попросить сохранить одно ухо для меня. Я бы поучаствовала.
– Ай, моя миссис Джеймс Крюк… Как насчёт того, чтобы немного… задержаться в лодке… мм? Чтобы весь остров нас… подслушал..?
– Напёрстки под луной?
– Да-а…
– И серенады?
– М-м! Если хочешь…
– И чтобы ты чертыхался, как пират…
– О, да!
– А я чтобы стонала, как твоя пленница?
– Тоже…
– Да… расскажи мне, Capitaine Crochet, как следует истинному джентльмену обращаться со своей леди?
– Детально рассказать?
– Пожалуйста…
Пока эти маленькие игривые высказывания, намного более низкие и мурчащие, чем беседа про Пена и уши, с лёгкой вибрацией уплывали в воздух, Венди успела мягко подкрасться к капитану и освободить его красивый мужественный торс от блузы и портупеи с крюком. Она каждый раз немного сходила с ума, наблюдая, как безупречно реагирует на неё его тело, подразнила натянувшиеся бриджи, и села в центр лодки, предоставляя Джеймсу возможность распорядиться ей, как он захочет.
– Для начала… нужно позаботиться о том, чтобы леди дышала свободно. Ослабить шнуровку, расстегнуть крючки… Или, развязать поясок, как этот… позвольте, миледи?
– Прошу, капитан…
Облизывая зубы, Джеймс сел напротив Венди на колени, – в такой позиции от одного взгляда на него у любой леди голова бы пошла кругом, – и девица прогнулась, подставляя ему животик с бантиком.
– Мой подарочек… – капитан потянул за ленточку, бант расслабился, распался, и пояс скользнул к бёдрам.
Последовал глубокий вдох. Откуда Джеймс всегда знал, за какой кончик нужно потянуть, чтобы узелок поддался с первого раза?
– Истинный джентльмен всегда справится о самочувствии своей леди. Может быть, миледи жарко? Может, она желала бы, скажем, снять свою блузочку?
– Очень желала бы, да… но я сама не справлюсь с пуговичками… нужна помощь…
– Рад услужить…
Пуговки под трепетные вздохи расстегнулись одна за одной.
– Чёрт. Моя леди очень беспечна! Она забыла надеть бельё…
– Ой! Прошу прощения… я такая глупенькая…
– Истинный джентльмен не будет вот так сразу нарушать приватность женского тела… Он уважает свою леди и ждёт… но джентльмен серьёзно обеспокоен.
Длинные пальцы легли на одно колено, порисовали на нём лёгкие узоры и застыли у краешка юбки.
– Вдруг легкомысленная красавица-леди забыла и трусики тоже?
– Я не помню… ах, если бы кто-то мог это проверить…
– М-м! Я бы мог, я же джентльмен. Я хорошо воспитан. Не могу не оказать услугу своей леди.
Пальцы медленно приподняли юбку и Джеймс бессовестно под неё заглянул.
– Всё в порядке, миледи, – доложил капитан, – Ваши трусики на месте.
Венди пришлось прикусить губу, чтобы не всхлипнуть от возбуждения. Она заломила кисти и осторожно спросила:
– Это точно?.. Уже темно… Можно случайно ошибиться…
– В таком случае, для спокойствия моей леди, я мог бы проверить это наощупь?
– Да, капитан, пожалуйста…
Бёдра у неё задрожали, когда Джеймс заскользил по их внутренней стороне под подол. Он задел Венди как бы случайно, якобы, не рассчитав длину её ножки, и девица так и ахнула, закрывая глаза.
– Я бы предложил окончательно удостовериться… позвольте мне, миледи, снять с Вас эту юбку?
– Да, да, прошу, юбка очень сильно мешает… блузка тоже…
– Юбка сзади на молнии?
– Да, капитан…