Я из команды №12

– Ребята, – Оливер, наконец, оторвал от меня взгляд и сказал, – пора бы нам лечь спать. Вдруг наги ночью появятся. Нужно отдохнуть. Закругляемся.

Спать? Я точно сегодня не усну! А Рик с Лизой счастливые – вон, как позевывают, вставая из-за стола. Они-то не слышали, что сказал сегодня Генри… Рик и Лиза безмятежно потянулись к выходу, а Оливер даже не пошевелился, уставившись куда-то в стену. Я тоже встала и пошла к лестнице.

– Элира, постой.

Я подумала, что мне послышалось. Но нет. Я обернулась и посмотрела на Оливера:

– А ко мне «нужно отдохнуть» не относится?

– Пожалуйста, сядь, – он кивнул на стул.

Я вернулась в комнату и послушно села за стол. Из-за волнения мои ладони вспотели, хоть выжимай, но я заставила себя твердо взглянуть на Оливера.

– Генри говорил тебе сегодня о Алире? – без обиняков начал Оливер.

– Да, – тихо ответила я.

Наверное, целую вечность он смотрел на меня, а потом поинтересовался:

– Не хочешь у меня что-нибудь спросить? Или ты уже сделала выводы?

Выводы? О да, целую кучу! У меня даже голова разболелась. Я замялась, не зная, с какого края начинать. И стоит ли вообще начинать.

– Алира… была в твоей команде? – решила я начать с безобидного. Имя, которое было так созвучно с моим собственным, заставило меня запнуться.

– Да. Она была здесь до тебя.

– Какой она была? – спросила я, оттягивая тот момент, когда задам главный вопрос. Я хотела дать себе время, чтобы подумать, хочу ли знать на него ответ.

– Она была очень похожа на тебя, – сказал Оливер и тут же добавил. – Только внешностью. Она тоже была не очень высокой, тоже носила волосы в хвосте – правда, они у нее были короче и светлее, чем твои. Характеры у вас, конечно, совсем разные. Алира была шумной, безответственной и эгоистичной.

Я промолчала. Было что-то нелепое в том, что девушка с именем почти как у меня выглядит почти как я. А Оливер потер шею, словно ему стало неуютно, и заметил:

– Вообще-то я не имею права так о ней говорить сейчас. Теперь… когда она погибла.

Вот он – момент! Хватай его и спрашивай! Но я струсила и спросила другое:

– Как ты держал ее в команде, если она была безответственной и эгоистичной?

– Не знаю… – Оливер растерянно пригладил волосы. – Просто увидел, как она стреляет и все. Она умела все. Буквально все: стрелять из обеих винтовок, разрушать храмы, была ловкой и выносливой. – Он взглянул на меня. – Прямо как ты, Элира. Но в отличие от тебя, она не делала никаких дел по дому, игнорировала мои распоряжения и часто проводила время… вне дома. Она не ходила на тренировки, на бои опаздывала, и мы еле справлялись втроем.

– Значит, не была создана для работы в команде, – я кивнула. – Сколько ей было лет?

– Столько же, сколько и мне. – Оливер помолчал. – Я готовился ее отстранить. Но… она погибла.

Все, оттягивать больше нельзя. Сколько можно мариновать себя и – главное – Оливера? И я задала тот самый вопрос:

– Что же случилось?

Оливер отодвинул стул и встал. Сходил из одного угла комнаты в другой, а потом, остановившись, сильно потер лицо ладонями. Когда он отнял руки, я увидела, что уверенность и спокойствие слетело с его лица, как маска.

– На самом деле, я просто пытаюсь оправдаться перед тобой, Эл, говоря плохие вещи об Алире. Она ни в чем не виновата. – Едва слышно пробормотал Оливер. – Генри прав. Я действительно убил Алиру.

Я смотрела на него широко распахнутыми глазами, быть может, ожидая, что он в какой-то миг рассмеется и скажет, что пошутил. И добавит, что Алира жива и просто уехала с острова. Но ничего этого не произошло. Оливер стоял посреди кухни и смотрел на меня. Что это? Мне кажется или в его глазах блестят слезы?

У Оливера слезы? У нашего несгибаемого, спокойного и решительного лидера, никогда не показывающего истинных эмоций, в глазах слезы? И он убил девчонку? Что за чушь?! Не верю!

– Что? – я услышала свой голос как будто издалека и попыталась улыбнуться. – Оливер, ты же не убийца…

Слезы исчезли, но на лице Оливера по-прежнему отражалась боль. Я вскочила со стула и приблизилась к нему. Заглянула в глаза и твердо сказала:

– Я не верю. Расскажи, как было.

Оливер помолчал, потом стал рассказывать. Голос у него был нормальный, спокойный, совсем не вязавшийся с выражением его лица:

– Однажды Алира десятый по счету раз опоздала на бой с нагами. Я отчитал ее, был слишком резок и задел ее тем, что она потеряла все свое мастерство, пропуская тренировки. Алира обиделась. Она заявила, что мастерство не может исчезнуть просто так. Обещала доказать.

– И что же?.. – затаила дыхание я.

– На следующий бой она не опоздала. Взяла винтовку и бросилась в гущу врагов. Уничтожила храм.

Я запуталась. История не шла к исходу в виде убийцы Оливера, и я почувствовала, как в душе поднимается крохотный росток надежды.